為“虎王子”的原因嗎？
〈好多了。〉他答道，但仍然戒備著。他對這種突如其來的和善還不
能完全信任。
王子拉過一隻椅子，坐下後，蹺起腿。他穿著一件厚厚的、鑲有黑貂
皮的黑色長袍。長袍的領口開得很低，可以看見部分強健的胸肌。一條有著淚形
虎眼墜的銀項鍊是他身上唯一的裝飾品。他顯得很安逸。
〈我看見了。〉王子說道，〈我們的初次見面不是非常友好，對
此我很抱歉，這不是我通常的做法。〉
杜爾眨了眨眼，這聽上去象是道歉，但好象遲了點。
王子換了條腿蹺起。〈村民們對你有一種我從未見過的、異乎尋常的
敬仰。既然你是人類，這就顯得更加危險。〉
杜爾的注意力被抓住。〈你這是什麼意思？什麼既然我是“人類”，
我們不都是人類嗎？〉
王子沉默了一會兒，然後說，〈你是人類，我們是埃德米爾。〉
〈什麼是“埃德米爾”？〉
薩拉丁實在難以相信杜爾對埃德米爾的無知。他試著形象化地解釋，
可是，要讓一個對埃德米爾一無所知的人明白到底那是什麼，是件非常困難的事
。
〈埃德米爾是埃若沃城的居民，你現在就在埃若沃城境內。〉
杜爾仍然不明白。〈但是，你看上去就象嗯，象我一樣。埃德米
爾怎樣不同於人類？〉
這個問題實際上涉及了其它重要因素，例如文化、宗教、歷史及種族
等等。薩拉在心中把其它因素剔除，試著僅就外形的不同來解釋。〈這不是我們
真正的原形，我們有其他的外形。〉
其他外形？杜爾試著理解這個概念。外形變換者？嗯，那也沒什麼，
他曾經和外形變換者打過交道，曾經他煩燥起來。他以前知道外形變換者？
何時何地？
〈你的原形？〉經過腦中一陣思緒變換後，他問道。
王子的眼睛睜得大大的注視著他，杜爾從未見過他的眼睛睜得這麼大
。美麗的眼睛，赤褐色的睫毛，睫毛的頂端是黑色的。杜爾嚥了一口唾液。王子
的凝視讓他渾身發軟、發熱，彷彿又在發燒。
〈動物。〉過了一會兒，薩拉丁答道。
〈動物？〉杜爾眨了眨眼。〈就象虎？〉
〈有些是的。有些是四足動物，還有些是帶翼動物，看是屬於哪個族
群。〉
杜爾努力去接受這個新概念。對他來講，外形變換者不算是新鮮事，
可是，人們擁有動物原形，然後變成人類外形，這他還是頭一回聽說。
〈不過，我是為另一件事而來。〉王子說道。
杜爾抬起頭注視著他的手。薩拉丁從自己頸上拿下虎眼項鍊，還小心
地撩起頭髮以免纏住項鍊。他傾身向前，舉起項鍊。意識到他的動作所含之意後
，杜爾低下頭，然後感到王子把項鍊掛在他的頸上，並輕輕地拉起他的髮辮透過
項鍊。這個體貼的動作讓杜爾抬起頭來，使得他的臉意外地與薩拉丁的臉靠得很
近。他睜大雙眼，屏住呼吸，那曾經有過的恐懼感並沒有隨之而來。他的心激烈
地跳動著，並能感到一團火熱湧上面頰，但那不是恐懼。
有那麼一會兒，倆人誰都沒有動。薩拉丁的目光慢慢凝聚在杜爾那迅
速變乾的唇上。
“你在幹什麼？”杜爾用自己的語言喃喃低語，暫時忘記了他們是用
腦波交流。
薩拉丁眨了眨眼，被那陌生的語言所驚醒，猛然向後退去，虎墜也從
他的手上滑落到杜爾的胸前。
一陣死寂。
薩拉丁感到臉上一片火熱，他試著使自己的呼吸平穩下來。他的心跳
已經快得失控埃瑞克是對的，埃瑞克是對的，埃瑞克是對的。
杜爾慢慢從胸前拿起墜子並注視著它，試圖使思維回到正常，試圖忽
略那種由於彼此太過靠近的對視而出現在倆人間的奇怪氣氛。
〈這有什麼用？〉他問道。
薩拉坐回到椅子上，臉上帶著無法測知的表情。
〈這是擁有我的保護的