序章
梭比克斯學院長乾瘦的手指在面前硬木書桌上敲擊著。當一名緊張的高瘦男子進入他位於圖書館二樓的辦公室時，他已經將椅子轉向，讓臉面對著窗戶而非門口，並刻意別開視線。“您，您要求”
這名男子是維賽羅·貝拉格，他吞吞吐吐地說著，但梭比克斯舉起一隻顫巍巍的手阻止了他。貝拉格盯著年老學院長漸禿的後腦，出了一身冷汗。他望向旁邊，圖書館中的教長之一，也是歐格瑪教派的最高階教士布隆·特曼就站在那裡，但這名巨大而肌肉發達的男子只是聳聳肩，沒有給他回答。“我並非要求，”
梭比克斯學院長緩緩地糾正貝拉格，“是命令你來。”
梭比克斯倏然將椅子一轉，緊張的貝拉格似乎顯得著實渺小，朝門口更往後縮。“你仍然聽我的命令吧，還是你不聽了，親愛的貝拉格？”
“當然聽，梭比克斯學院長。”
貝拉格回答。他大膽地往前踏了一步，走到陰影外。貝拉格是萌智圖書館的駐館鍊金術師，侍奉歐格瑪神和德尼爾神，雖然他並非正式屬於其中任一教派。他忠於梭比克斯學院長，就像一名員工對僱主，也像只羊對牧羊人一般。“你是學院長，”
他誠心地說，“而我只是名僕從。”
“完全正確！”
梭比克斯厲聲喊道，聲音宛如一隻憤怒的蛇嘶嘶發出警告，而布隆·特曼狐疑地打量枯槁的年老學院長。這名年長男子從未如此怒氣勃發，或如此激動過。“我是學院長。”
梭比克斯說，強調最後的稱謂。“是我設計、定下了圖書館的責任義務，不是凱”
梭比克斯吞回其他還沒出口的話，但貝拉格和特曼都聽出他說溜嘴，而且也明白那暗示著什麼。學院長說的是凱德立。“當然，梭比克斯學院長。”
貝拉格再次說，更為恭順。這名鍊金術師突然瞭解到，他正置身於一場更大的權力鬥爭當中，而且可能因此付出代價。貝拉格跟凱德立的友誼並非秘密。大家也都知道，這名鍊金術師時常私下未經核准，就接受年輕教士的私人資金支援而工作，而且往往只收材料費而已。“你有店鋪發明品的紀錄嗎？”
梭比克斯問。貝拉格點點頭。他當然有，而梭比克斯也知道這點。不到一年前，圖書館慘遭渾沌詛咒襲擊，那時貝拉格的店鋪也全毀了。圖書館金庫資助店鋪整修和補充材料，而貝拉格動作迅速地提供了完整的費用紀錄。“我也有。”
梭比克斯表示。布隆·特曼仍好奇地打量著學院長，不明白最後這句話的意思。“所有該屬於圖書館的東西我都一清二楚。”
梭比克斯傲慢地繼續說。“所有的東西，你明白嗎？”
貝拉格的榮譽心給了他勇氣，打從進房間以來他第一次挺直背脊。“你是在指控我偷竊？”
他質問道。學院長輕笑嘲弄著瘦高男子堅定的站姿。“還沒有，”
梭比克斯滿不在乎地回答，“因為你仍在這裡，所以，任何你想帶走的東西也都還在這裡。”
這句話讓貝拉格大吃一驚，寬大的眉毛皺起。“我們已經不需要你的服務了。”
梭比克斯宣佈道，仍然用一種可怕、冰冷而不在乎的聲調說話。“但但是，學院長。”
貝拉格結結巴巴地說。“我已經在——”
“走！”
布隆·特曼直起身，認出梭比克斯聲音中的魔法變化及力量。這名魁梧的歐格瑪教士並不驚訝地看著貝拉格突然僵住，隨即轉身離開房間。特曼看了梭比克斯一眼，接著迅速過去關上門。“他其實是名不錯的鍊金師。”
特曼靜靜地說，轉身面向巨大的書桌。梭比克斯再度盯著窗外。“我有理由懷疑他的忠誠。”
學院長解釋。布隆·特曼很實際，而且也並非凱德立的真正盟友，所以他並沒有就這點繼續追問。梭比克斯是學院長，因此他有權力僱用，或解僱任何由他選擇的非教士階級助理人員。“巴吉歐已經來這裡超過一天了。”
布隆·特曼改變話題。他所提到的這位巴吉歐，是卡拉敦警備隊指揮官，他來此商討三一城寨如果展開攻擊，該如何防禦卡拉敦及圖書館。“你跟他談過了嗎？”
“我們不需要巴吉歐和他的小軍隊。”
梭比克斯自信地說。“我會很快叫他回去。”
“你接到凱德立回報了？”
“沒有。”
梭比克斯誠實地回答。的確，自從冬季稍早，凱德立和他的同伴們出發到山區中以