希特勒匪徒們在這裡用毒瓦斯大量殺害過猶太人。譯者）的日本版。石油化學制品發出的毒瓦斯只要沁入眼睛，人便會失去方向感，吸一口，則完全失去行動能力。這種可怕的氣體將透過象毛細血管似的佈滿全館的空調管道，以每秒三十米的風速送遍每個角落。飯店的窗子是鎖著的，無法開閉。
這事只要想想就令人不寒而慄了。
“切斷電源，停止空調送風怎麼樣？”
“變電所切斷電源也沒用，中央機房會轉換成自家發電。”
這座飯店的大樓底部設有東京電力公司所屬的麴町變電所。可是飯店是不允許有一瞬間的停電的，作為應急電源，飯店還裝有自家發電裝置。變電所透過來的主線和預線轉換，經過十秒左右的確認等待時間後，電腦就發出發電機啟動的指令。
供電準備完畢後，中央監視盤便亮起起動完畢的訊號，九十秒鐘以後供電開始。這一系列的操作都是自動進行的。
“自家發電功率比正常供電小，所以只能透過中央控制室的操作鍵向幾個必需重點供電。”
“如果把電力都集中在空調機械上，完全可能維持和平時一樣的工作。”
久高自認絕望地說。作為經理，他也從來沒有想到飯店居然也有和飛機操縱室一樣一點住就能使人動彈不得的致命處。
“不過要是放毒瓦斯的話，最先倒下的不正是那批暴徒嗎？”
“從控制室到空調器檢查室有一條彎著腰可以出入的通道，如果在那裡燃起石油化學制品，有毒物質基本上不會進入控制室和機房。”
“這樣做他們自己不也很危險嗎？”
“準備好防毒面具就行了。”
“我們把外氣取入口塞住怎麼樣？”客室科長出了個主意。空調器是從裝在大樓頂上的取入口吸取新鮮空氣的。從這裡吸取的外氣經過升溫或降溫、增溼、減溼等適當處理便成了調整空氣。
暴徒並沒有佔領房頂，要堵塞取入口倒好象是切實可行的。
“塞了也無濟於事！新鮮外氣只佔四分之一的比例，其餘的四分之三是原先的空氣，因此即使塞住進風口，內部原有的空氣照樣能迴圈流通。”
要是這樣的話，堵住取風口反而會助長毒瓦斯的濃度提高。
“不切斷電源有沒有辦法使空調停下來？”久高焦躁萬分地問道。
“控制室已被佔領，停機是不可能的了。本公司的空調是中央式的，別處無法控制。只是”
“只是什麼？”久高把哀求似地眼光投到技術部長身上。
“只是在火災發生、溫度超過七十五度的時候，風道中的空氣調節瓣便會自動關閉，停止空氣的流通。”
“只限於火災發生的時候？”久高帶著一縷希望的目光眼見著轉暗了。
“暴徒真的持有這樣的有毒物質嗎？”
“這我就不知道了。”技術部長的口氣似乎在說，弄清這個問題是你經理的事。
4
總之，到現在為止人們對於暴徒的人數、相貌以及人質如今是處在什麼樣的狀態下等問題仍然一無所知。可是時間卻照樣亳不客氣地一分鐘一分鐘地過去。久高決定和警察部門聯絡。
暴徒們集中在機房的中央控制室裡，不可能知道飯店方面的行動。久高認為即使喊來了警察也不至於立即使人質陷入危機。這可不是一個不依靠警察也能獨自解決的大事件。
警察聽到這個訊息也著實吃了一驚。旅館劫持，這可是前所未聞事件。如果是劫著人質躲在旅館或民家，這樣的先例倒是有的，可佔據旅館的中央控制室，以大樓裡全體人員的生命安全進行恐嚇的事卻是第一次碰到。
警察廳向警視廳下了確保旅客生命安全的指示。警視廳緊急出動了三個機動隊，悄悄地伏在大樓四周待命。皇家飯店被封鎖住了。這時候睡在大樓裡的旅客還什麼都不知道，一個勁兒地睡他們的太平覺。
中央機房被佔據一小吋以後，皇家飯店已被警察象鐵桶似地圍了起來。帳臺辦公室裡設立了“旅館劫持對策總部”，警方和店方有關人員共同商量對策。
幾名技術專家也被喊來參加了討論。專家們得出瞭如下結論：由於風壓的關係，在空調器內部點燃有毒物質難度相當高，可如果暴徒持有灌著毒瓦斯的高壓氣罐，卻能夠幾乎不冒風險地透過空調器上的迴圈空氣吸入口灌入毒瓦斯。控制室的門是鋼製的，在警察隊破門攻入以前暴徒有充分的時間放出毒瓦斯。萬一真的放出了毒瓦斯，館內