一刺客傷了大腿，另一刺客背部中刀，鮮血直流，終寡不敵眾，雙雙被擒。
次日一早，李龍來見蘇公，將夜間擒拿刺客之事細細稟告。蘇公大喜，遂與李龍直奔牢獄。蘇公入得刑房，卻見刑具上綁縛二人，趙虎正鞭打盤問。每鞭下去，二人齜牙咧嘴、高聲哀嚎，痛不堪言。趙虎怒氣沖天，罵道：“直殺賊，今若不招，爺爺便活活鞭死你等。”正痛罵間，卻見得蘇公，慌忙棄了鞭子，道：“大人，此廝端的嘴硬，死賴不肯招供。”蘇公道：“嚴刑之下，其言難實。”遂令獄卒將二人拖下刑具。又斥責道：“懲兇治罪，不可冤枉無辜之人，亦不可放過作惡之人。勘審人犯，不可妄加酷刑，如此恐生冤案。”趙虎等唯喏。
蘇公問二刺客道：“你等何故至此，想必心知肚明。本府亦知曉六七分。作惡犯罪者，有微有重，重則嚴懲，輕則告戒。若非主犯，凡招供直白者，可減其罪責或寬恕之。其中輕重，你二人且細細掂量。”二人癱倒在地，只是呻吟，於蘇公之言充耳不聞。趙虎怒道：“大人之言，你等可曾聞得？”蘇公揮手止住趙虎，笑道：“你等若不肯言語，本府卻代你等言來如何？”二人漠然。蘇公笑道：“你等畏死否？”趙虎怒道：“大人休要與他等囉嗦，且不如一刀一個，結果他等狗命，一了百了罷了。”其中一人忽冷笑道：“我等未曾殺人放火，何故至死？莫非我大宋沒有王法不成？”趙虎怒道：“你等欲殺酒保滅口，豈非無罪？死到臨頭，兀自狡辯。”那人冷笑道：“酒保已死否？我等非為殺他。只因家中賤人不守婦道，暗中偷奸，被我窺見。今追殺姦夫至此，忽的不見，誤入院中，幾將錯殺人也。”蘇公聞聽，恍然大悟，道：“若如此，則誤捉好人了。”
二人聞聽，急忙跪倒求饒，道：“大人明鑑，我等確是無辜百姓。”蘇公道：“本府看你等便是忠厚老實之人。卻不知你二人姓甚名何？家居何處？”一人吱唔道：“小人胡廣，他乃胞弟胡二，父母早亡，居無定所，吃些閒飯度日。”蘇公嘆道：“卻也是貧苦人家。”遂令人將胡二先行押出，另囚一室，聽候審理。蘇公笑道：“本府有些緊要言語相問。你須如實告之。”胡廣道：“大人且問來。但凡小人省得，絕不敢有絲毫隱瞞。”蘇公道：“方才你道家無定所，又怎的有渾家偷漢？”胡廣一愣，知言錯話語，忙道：“那賤人本是一寡婦，一年前與小人相好，口順呼他作渾家。”蘇公道：“那婦人喚作甚麼？家居何處？”胡廣吱唔道：“他他名彭鳳娘，住在花月巷。”蘇公遂令李龍前往花月巷，尋查彭鳳娘其人。胡廣聞聽，臉色頓變。
蘇公令趙虎取過兇器，細細端詳，笑道：“胡廣，此刀何來？”胡廣道：“乃是小人請鐵匠打得。”蘇公笑道：“怎的欺矇本府？”胡廣驚道：“小人不敢。此刀確是小人之物。”蘇公道：“此刀分明是軍中兵刃。怎言是你之物？”胡廣驚恐萬分，慌道：“大人饒命。小人該死，小人恐生是非，故不敢實言。此刀乃是小人在軍營外拾得。”蘇公笑道：“你乃湖州本地人，城中三街六巷可熟知？”胡廣道：“回大人，小人自幼在城中長大，於城中街巷可謂瞭如指掌。”蘇公道：“城中姜畲巷，有一鍾氏棺木行，其掌櫃可曾識得？”胡廣道：“那棺木行卻省得，只是掌櫃何人，卻不曾識得。”蘇公笑道：“城中又有潑皮米蜀、易吳、申魏等人，可曾識得？”胡廣道：“小人不識。”蘇公道：“城北苕溪有一郭氏酒店，可曾知曉？”胡廣連連搖首，道：“小人不曾去過那方，不知不知。”
蘇公問罷，叱責趙虎，只道他濫用酷刑、冤枉好人，險些釀成冤案。趙虎滿面怒氣，甚為不服，卻不敢言語。胡廣拜謝道：“大人秉公斷案，真乃當世之青天。今冤屈得以明白，小人感恩戴德、沒齒不忘。”蘇公道：“本府乃湖州父母官，理應為百姓思量，青天之言，未免過譽了。”遂令趙虎將胡二拘來。不多時，胡二押來，卻見胡廣面有喜色，心中暗喜。蘇公又令人取來紋銀二兩，賜予胡廣，以作驚嚇之撫慰。胡廣接過銀子，再三拜謝。蘇公令趙虎引其出獄。
胡二正欲跟隨出去，早有公差上前，將之截住。蘇公一聲令下，左右將胡二拖翻在地，不由分說，杖打十餘下，胡二大叫冤枉。蘇公喝道：“大膽鍾吾義，你可知罪否？”胡二聞得，大驚失色。蘇公冷笑一聲，道：“鍾吾仁已如實招供，本府念他老實，故網開一面，放他一條生路。你欲效他否？”胡二聞得蘇公喚他姓名，驚恐萬分，吱唔道：“小人非是鍾吾義，他他果真”蘇公冷笑道：“螻蟻尚且偷生，況人乎？鍾吾仁道，殺米蜀、申魏者，乃是你鍾吾義一人所為，與他無干。”鍾吾