斯人幫助清廷，楊滬生一點也不意外。
那些俄羅斯人野心大著呢！他們根本是黃鼠狼給雞拜年，沒安什麼好心。只是現在清廷已經焦頭爛額了，如同溺水之人。只要有一絲活下去的希望，他們就要緊緊抓住看起來是救命的稻草。
俄羅斯人幫助下建立起的新軍。
楊滬生心中目標由李鴻章一個又增加了一個——新軍。至於八旗、綠營、團練，按照楊滬生想法，恐怕自己那些獨立師上去，這些清兵也要嚇的屁滾尿流了。
“報告！部長，這是您要的檔案。”
“放在哪兒吧。”楊滬生見竺澤生接過檔案，要遞給自己，指了指案頭。
楊滬生習慣性又摸出香菸，夾在手指縫中，定了一會兒，問道：“竺部長，按照你說的，這六個師都是滿員師嗎？”
“不完全是，其中第六師全師只有八千人，而炮兵方面第五、第六師都是隻有兩個不滿員的連，也許現在缺編會補齊，只是我們情報部沒有最新情報現在這時候兵不是那麼好招的，至於火炮，沒有訓練良好的炮兵，有炮跟沒有一樣。”
楊滬生長吁一口氣，看來清廷新軍成立太倉促，如果再早上一兩年成軍，這個新軍還真可能成為自己強勁對手呢！
“參謀長，你說說看左司令員他們是真的打不過清軍，只能停下來，還是因為其他原因暫時只能休整，等休整好了再戰？”
林金宸遲疑一下，說道：“左司令員的第三集團軍應該說是有戰鬥力的，左司令員對軍紀要求極高，只要決定打，他的軍隊不會輕易退下來。我相信，這次太原城外受阻，恐怕跟他們長途行軍有關係。十萬大軍挺進幾千裡，縱是鐵軍，也有疲憊之時。”
“你的意思是，這次受阻與部隊戰鬥力沒什麼太大關係？”
“正是如此。”
楊滬生也認為左宗棠的第三集團軍很有戰鬥力。問林金宸，不過是證實一下自己想法是否正確而已。
楊滬生自己是“韓信點兵，多多益善”，如果不是因為沒那麼多武器裝備，加上財政實在吃不消了，楊滬生巴不得將自己的主力部隊從六十萬擴充到兩百萬。
和楊滬生不同，左宗棠的治軍之道講究“兵在精而不在多”、“兵不可多，餉不可少”。五個集團軍中，只有左宗棠集團軍只有三個師，如不是渡江後，楊滬生把第五軍劃撥給左宗棠的第三集團軍，他那個集團軍實際兵力只有六萬多人馬——跟一個主力軍差不多。
兵不多同時，左宗棠卻一再要求按時足數將軍餉劃撥給第三集團軍，不光要足數，還常常找出各種理由堂而皇之要求加餉。
五個集團軍中，除了第五集團軍因為石達開剛剛調到總部，政委才下去沒多少時間，體現不出效果外，第三集團軍中政委最輕鬆——在左宗棠手下開展政治工作，他們等於是左宗棠的傳聲筒。作為一個自小研習孔孟之道的儒者，左宗棠用孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥這些儒家道德規範來教育戰士，讓戰士知道自己是正義之師，對國家（當然是新成立的中國，而不是獨夫掌控的清廷）要忠，對父母要孝，對戰友要信。講求這些，那些只知道把地主田地，分給貧民的政委自然沒左宗棠自己說的明白了。
從楚軍到解放軍，左宗棠的老底子部隊一直是一支士氣旺盛，攻無不克，守無不固的軍隊，至於第五軍，楊滬生更是放心，馬鼎南跟著楊滬生東征西討，先後打敗了湘軍、淮軍、英法聯軍，屬於解放軍中第一等主力部隊，裝備也僅次於模範軍。
有這樣的軍隊，又有如此優秀的司令員，清軍想擊敗第三集團軍，楊滬生認為這根本是幻想。
“竺部長，這四個師的清軍跑到太原去，還有兩個呢？在京師當縮頭烏龜嗎？”
“九月初，第五師在山東臨清州、東昌府一帶，第六師屯兵於直隸天津府、河間府。至於現在這兩個師到了什麼地方，我們暫時沒有得到最新情報。”說完，竺澤生搖了搖頭。
他的軍事情報部雖然用盡各種辦法，而且解放軍迅猛突進，讓北方很多清廷官僚對朝廷有了貳心，暗中給解放軍提供情報，可黃河一封鎖，與北方溝通就極為麻煩並且危險了。竺澤生得力手下有好幾個已經為此斷送了性命，可傳回來情報不是過期的，就是沒什麼用的。
“對了，首長，今日清晨剛剛得到最新情報，清廷伊犁與甘肅新疆軍隊在伊犁將軍明緒與徐學功率領下，已經進入甘肅。伊犁與甘肅新疆全境已落入妥明、阿古柏之手。另外，原本在甘陝雖然跟我們沒什麼聯絡，卻也跟清廷作