洗的發白的補服中間用金線繡織了一隻黃鸝，程都司雖然不學有術，對官員補服上的圖案還是瞭解的——周圍都是官，想不瞭解都不可得——凡繡了黃鸝的，都是些排在九品之後，未入流的官員。看看自己頭上正二品的紅頂子，身上官服八蟒五爪，這東光“名士”跟自己差了好幾個臺階，真是天差地遠！
來人看到程都司大刺刺坐在中間，知道這是統帶大人推薦自己來尋的人了，忙跪了下來，連磕三個響頭，口中高叫：“東光縣監生吳思禮給軍門大人請安。”
“起來吧。”
程都司聽監生吳思禮稱呼自己為軍門，心裡一樂。他不過小小的都司，離提督還遠著呢！雖然提督下較高職務的武官也能稱為軍門，可從提督到都司，中間還隔著總兵、副將、參將、遊擊。從正二品到從三品，自己這四品的都司想讓別人尊稱一聲軍門，還有很長路要走。可今天這吳思禮卻稱呼自己為“軍門”。程都司心裡十分受用。
見吳思禮從地上爬了起來，很識相垂頭站在一旁。程都司對這個吳監生惡感少了不少。伸手不打笑臉人，人家對自己有禮數，程都司自然也願意以禮數來回應人家。
“吳監生，不知你今日過來所為何事？”
吳思禮半轉身，側著腦袋拱手道：“回軍門，小人見今日江南叛匪勢張，我大清大好江山讓此等蟊賊竊據，心裡極為不忿。小人雖乃一介書生，可平日聖人之書讀多了，忠君體國這四個字還是識得的。想漢朝班超嘗輟業投筆嘆曰“大丈夫無他志略，猶當效傅介子、張騫立功異域，以取封侯。”小人雖不比定遠侯，可為國效勞之心卻是一樣的。念叛匪猖獗，冥思苦索好幾天，終於想出破敵四條，今日特來呈現給軍門。”
說完，吳思禮從袖筒管裡掏出一個手摺，雙手奉上。
筆帖式上前將手摺接過，放在程都司面前。
程都司將手摺開啟，卻見上面密密麻麻用毛筆寫了不少字，他連字都認識不了幾個，這封手摺自然看不明白，有心讓筆帖式幫自己念念，可監生就站在下面，讓筆帖式念，豈不是告訴監生自己不認字？
程都司將手摺揀起，擱在光亮些的地方，裝模做樣看了起來，嘴裡嘖嘖兩聲：“寫的不少啊看你還是滿認真的，你給我說來聽聽罷。”
吳監生見程都司對自己呈遞上來手摺看的十分用心，不由心中大喜。上前兩步解釋道：“回軍門，條陳不多，只有四條，軍門請看第一條這第一條是出兵打仗，要讓所有兵勇都不許他們吃飽。”
吳監生語不驚人死不休。程都司正為跟這個吳監生說話實在太累，覺得一點也沒跟商人在一起來的舒暢，勉強想讓吳監生解釋完四條，然後讓他走人，可吳監生說的第一條，就將程都司驚的臉上變色。
“你這是要剋扣軍餉不是？”程都司盯著吳監生說道：“俗語道“皇帝不差餓兵”，你怎麼能讓他們餓著肚子打仗？”
“軍門不知，這裡有個比方。”吳監生以為自己寫的條陳與眾不同，讓這個四品大官高度重視起來，知道如果解釋不好，前功盡棄矣，不由打起精神解釋道：“小人家裡略有幾分薄田，請了幾個佃農幫小人照料。如給佃農吃的太飽，那些人吃飽了飯，整日價躺在樹下面曬太陽，不思替小人照料田地，若是隔三差五餓上一頓，這些小民這才知道用心辦事。又有一個比方，好比大人家養一隻貓，如每天給貓吃的太飽，到了夜裡，他就光睡覺不吃東西了。若是白天不給他吃飽，夜裡自然要出去找吃的。”
“你是拿我那些士兵比貓嘍？”
“回軍門，正是。士兵好比貓，叛匪好比老鼠，只要不給士兵吃飽了肚子，他們自然要拼命到叛匪營盤中搶吃的。只要一拼命，叛匪營盤自然大亂。這道理我是跟王軍門說過的。”
程都司聽著啼笑皆非，他這才明白統帶大人為何將這個監生送到自己這裡來了，合著統帶大人讓這個監生搞的頭昏腦漲，送瘟神一樣將吳監生打發過來了。
“很好，很好，你這主意不錯，合著叛匪都是死的，任憑你到他營盤那邊折騰去！只是士兵們這樣一哄而上，叛匪手中洋槍洋炮就不會打將過來了？照你所說，我看還是將士兵們餓死算了，只要一死，等叛匪過來，本官修書一封給閻王爺，讓他將我的那些餓死鬼放回來，好讓他們去殺叛匪，豈不是好？說不定這些餓死鬼還能將牛頭馬面帶出不少。”程都司說完，哈哈大笑。
吳監生臉上一紅，知道自己說的程都司並沒有認同，急忙道：“大人，這個道理是小人想了好幾天才想明白的，若