一九三二年一月二十八日深夜，日本侵略軍兵分三路，偷襲我軍陣地，一路由江灣路穿越天通庵車站，沿同濟路向南包抄北火車站；一路在日本高等小學集結後，沿秦關路、橫浜路偷襲閘北；一路由虯江路向西直撲上海火車站。我軍將士也分三路抵抗，歷時數十天，炮火連天，屍橫遍野，上海一些地區的房屋，幾乎化為灰燼。在日寇的野蠻侵略中，永安公司在虹口、閘北的產業和房屋悉遭炮火摧毀，永安紗廠和永安木工廠也遭受嚴重損失。
在祖國大地上，抗日救亡的號角吹響了，風起雲湧的“提倡國貨，抵制日貨”的反帝愛國浪潮遍及十里洋場每個角落。永安公司的商場裡播放抗日歌曲，職工上下胸中都燃起一團火。郭琳爽立即決定在商場內擴大國貨的銷售比重，用國貨代替東洋貨。貨架上出現了盛錫福的平頂草帽、上海的線毯、龍虎牌人丹、三星牌蚊香、雄雞牌毛巾等國貨，換下了大批日本貨。顧客們無不拍手稱快。素以經銷外國貨著稱的永安公司，大批出售國貨，在上海影響很大，帶動了許多商店紛紛抵制日貨，一下子使永安商店站到了抗日救亡隊伍的前列。
郭琳爽在抵制日貨中，與商品部部長們研究，要使國貨站住腳，必須幫助工廠提高生產技術，改進產品質量。於是他們曾經幫助上海裕華化學工業公司，對產品進行多方面的改進，推出新產品潤膚香皂，達到了美貨棕欖香皂的質量水平。對於有資金困難的工廠，就給予財力上的支援，使之增強活力，生產出高質量的商品。如雙妹牌花露水、龍門牌襪子、鵝牌汗衫等等，都是經永安公司扶植、推銷出的名牌商品，逐漸取代了洋貨的地位。在抗日烽火中，永安公司經銷的國貨大幅度增長，到一九三四年國貨佔進貨額百分之三十六點五，一九三五年上升為百分之四十五點一，一九三六年再升為百分之六十五。
為了大量銷售國貨，郭琳爽醞釀一個更加龐大的計劃，就是在位於南京路浙江路口的交通要道上修建永安新廈，裡面闢出一個樓面，開設國貨商場。這塊交通要道，原是上海有名的樓外樓，曾是轟動一時的遊樂場，為黃楚九、經潤三經營，後來他們經營的志趣轉移，將此地皮給了永安公司，便建起了十九層摩天大樓——永安新廈。永安新廈四樓凌空架起兩座封閉式天橋，與西邊永安公司相連，東西兩處人員可從空中走廊來往。
大廈落成後，國貨商場預定一九三七年九月一日開張，有一千餘家廠商前來推銷，商場將各類新、特、名、優商品訂了幾百種，價值數十萬元。就在商場即將開業之際，有一個小泥工使用噴水槍幹活，不慎將窗戶內的羊毛絨線點著了，頃刻間發生了一場大火，商場裡的職工嚇得四處逃散。這時，使用噴火槍的泥工拎起身旁兩個盛裝水泥槳的木桶，砸破玻璃，連泥帶水潑向大火。有的職工也跟著他澆泥水，將一場大火撲滅了。
包工頭揪住小泥工，讓他包賠損失，郭琳爽說道：
“不用他包賠損失，放了他，還要賞他一百大洋。”
闖了禍還有賞？包工頭百思不得其解。郭琳爽回答道：
“不為別的，就是賞他個臨危不逃，急中生智，兩桶水泥漿救了這麼大的商場。從今往後，不論是誰，凡能於工作中化險為夷，在緊急關頭挺身而出，解危排難，我都重重有獎。”
在場的員工聽到了，都暗自欽佩永安公司總經理的英明和大度。
一九三七年七月七日，盧溝橋事變突然爆發。八月十三日，日寇向上海大舉進犯。敵機竟在舉世聞名的南京路上丟下了重磅炸彈。永安公司新建大廈門窗玻璃全被震碎，從底層到四層各商品部的裝置和商品幾乎全成瓦礫。當場死傷店員、顧客和過路行人近千人。其中永安員工被炸死十五人，受傷者數以百計。公司本部和永安新廈財產遭受損失達法幣四十萬元。
郭琳爽來到被炸的現場，看到牆壁被穿個大窟窿，貨架倒塌，五顏六色的商品橫七豎八被埋入塵土，尖角、鋒利的玻璃碎片到處都是，不少人倒臥在血泊中呻吟、哭泣這一切使郭琳爽義憤填膺，他率領永安公司的職工投入轟轟烈烈的抗日救亡洪流。南京路上的永安、先施、新新、大新四大公司等企業以南京路商界聯合會名義，組成了戰時服務團，永安公司派出大批職工攜帶慰勞品，慰問前線將士，救護傷兵，救濟難民，並奔赴市內各地開展救亡宣傳活動。
永安公司被炸當天，郭琳爽派代表到醫院慰問受傷職工，使他們能安心養傷，早日康復，所有醫療、住院費用均由公司承擔。對死於炮火中的職工，派專人妥善料理後事，安慰家屬，發給撫卹金。在