千兵馬，手下劉厲和呼延朗兩員大將戰死。
劉聰屢受偷襲，連吃敗仗，攻城又攻不下，走又走不開，連拜山神都不能，只好向劉淵請示後退兵回去。
劉聰這邊勞師無功，石勒和劉靈卻打得很是順手。石勒奉劉淵之命率三萬軍隊在河北活動，很快攻下鉅鹿、常山等地，又由於石勒一改匪性，軍紀很嚴，不犯百姓，軍隊的待遇也很好，不欠糧餉，很多百姓也前來投軍，竟然很快發展到十萬大軍。
石勒進入河北後，有一個叫做張賓的人來投奔。石勒問他道：“你是漢人，為什麼要來投奔我羯人呢？”
張賓道：“鳳擇高枝而棲，人擇明主而事。晉朝的氣數已盡，而我看您有漢高祖當年的英氣，我是來助你成就天下大業的！”
石勒這個時候還沒有想當皇帝的心思，不過被人拍馬屁也是一件比較受用的事，所以收下了張賓，但只把他當做一個普通的謀客而已。沒想到後來打仗張賓每每提出建議，不管石勒採納不採納，後來的結果總如張賓所料。石勒這才知道此人是個人物，遂重用張賓，在張賓的幫助下連連攻下中山、博陵、高陽等城，兵馬又增了數萬，很快控制了大半個河北。
石勒接著打算先取幽州，鞏固了北部後方，然後再南取洛陽。大家都覺得這是個穩妥的戰略，張賓則反對說：“幽州王浚很不容易打，軍事力量很強，又有名將祁弘，而且遼西鮮卑也是他的強大盟友。以您現在的力量根本不是他的對手，不如先南下把黃河以北的河北全境全部平定之後，再做北進的打算。”
石勒自打進入河北以來連打勝仗，並且頗得民心。他認為自己再不是當年那個總打敗仗，被人趕得到處流竄，靠著燒殺搶掠為生的土匪頭子了，而是脫胎換骨，百戰百勝，手握十多萬雄兵的大將軍。只要得民心，只要勇猛善戰，那就能打勝仗，幽州王浚、名將祁弘、遼西鮮卑又算什麼呢？
於是石勒傲然答道：“王浚雖然很厲害，但我必取之！”
石勒留張賓、夔安、王陽留守，帶了劉靈、刁膺、孔萇、支雄、桃豹、逯明等將，領大軍十萬，浩浩蕩蕩向幽州殺去。
王浚見石勒來攻，以祁弘為帥，段務勿塵為副帥，又從鮮卑借來幾萬人，一共十二萬大兵在邊界嚴陣以待。這兩家都是掏了家底來戰，兩軍二十多萬人在沙場上一擺，陣勢相當的壯觀。石勒與祁弘殺了整整一天一夜，石勒不敵，連連退守，一直敗退到飛龍山（今石家莊附近），才倚仗著險要地勢，穩住軍隊。
祁弘見石勒據險而守，派段務勿塵率數千兵丁帶了攀山的工具從飛龍山的山後絕壁攀上，又挑逗石勒帶重兵下山來戰。正面戰場上石勒與祁弘殺得正酣，飛龍山上段務勿塵卻已經取了石勒的營寨，然後從山上直撲下來，殺入石勒後軍。石勒腹背受敵，全軍大潰，和他一同平定河北的生死兄弟劉靈也在這場戰役中戰死。石勒總算命大，帶了敗軍一路南逃，祁弘在後緊追不捨。幸好張賓派人前來接應，在山間設下三千弓弩手，讓過石勒敗兵之後，等祁弘追到，亂弩齊發，霎時間便射倒千人，祁弘也被射成重傷。後軍段務勿塵急忙把祁弘搶回，祁弘回到大營，當夜身亡。段務勿塵只好率兵回去。
這場大戰，石勒雖然損兵折將，失了大將劉靈，敗退冀南，但百戰百勝的遼西名將祁宏卻被射殺，可以說各有所獲，各有所失。
石勒率敗軍回到冀州，因連失數員大將，傷亡四五萬人，糧草、輜重也沒剩下多少，便打算休養生息，好好恢復一下元氣。但司馬越聽說石勒吃了敗仗，認為這是收復河北的好機會，遂決定痛打落水狗，命令車騎將軍王堪、北中郎將裴憲率眾五萬人前來征討。
石勒一聽這個訊息，嚇得嘴都合不攏了：“我現在要將沒將，要兵沒兵，要糧沒糧，這可怎麼辦？”
張賓輕輕一笑道：“當年韓信三萬弱兵背水為陣，大破二十萬趙軍。現在晉軍不過五萬，您怕什麼？”
在張賓建議下，石勒從軍營中挑選出精兵三萬，帶兵來到黎陽（河南省浚縣），等晉軍渡過黃河之後，石勒讓大家飽食一頓，然後把大營給燒了。石勒悲壯地對眾將士道：“五萬晉兵就在眼前，而我軍已經無營可守，無糧可食，後方冀州皆是傷兵，此仗只能勝，不能敗！”
將士也是群情激奮，一齊回應：“情願死戰！”
幾個小時後，晉軍來到，還沒來得及結陣，石勒一馬當先衝了過去，身後三萬精卒奮勇向前。晉軍哪裡見過這麼玩命的，登時大敗。車騎將軍王堪帶著敗兵一路南逃，被追上斬首；北中郎將裴憲比較聰