思下詔：以司馬顒為中外大都督，張方為中領軍、錄尚書事，兼任京兆太守。一切軍國大政，以司馬顒為主，張方為副。
晉武帝司馬炎共生有二十五個兒子，到現在除了晉惠帝司馬衷，其他人死得只剩下三個人了。三人分別是成都王司馬穎，吳王司馬晏及豫章王司馬熾。司馬穎是個有野心的人，不好控制，當然不能立他為皇太弟。而司馬晏有點愚笨，只比晉惠帝強一點兒。只有司馬熾，論年紀只有二十歲，又沒有任何政治野心，只愛一個人讀書寫字看史書，從不結交外人，很容易控制，又不像司馬晏和晉惠帝那樣愚笨。司馬顒據此立他為皇太弟。司馬穎沒當成皇太弟，在長安待得很沒意思，便以成都王身份帶著大將石超回洛陽整軍，重新積聚實力。
這邊剛安定下來，司馬越便聯合幽州王浚、琅琊王司馬睿，豫州都督、范陽王司馬虓起兵討伐司馬顒。理由是張方無故遷都，挾持皇帝。
司馬顒則以張方為大都督，統兵十萬於灞上；以司馬穎為鎮軍大將軍，屯守洛陽，建武將軍呂朗守滎陽，石超與王粹據河橋；又遣使拜豫州刺史劉喬為假節、鎮東大將軍，命他迎擊山東軍隊。
劉喬率軍一路向東，先克許昌，又設伏打援把帶援兵來救的司馬虓擊敗，司馬越急忙來救，但連戰不克，其手下陳敏見晉室操戈，北劉淵和南李雄已經據地稱王，也有了回老家割據江東的想法，遂藉口說回江東征兵，也一走了之。
陳敏一回到江東便扯起旗來造反，欲割據江東。周處之子周玘和江東世族顧榮等也起兵，不過不是響應陳敏，而是幫助西晉，最後在建康（今江蘇南京）擊敗陳敏，平定了江南。
司馬虓來到鄴城，冀州刺史太原溫羨遂讓出冀州，司馬虓便以此為根據地，一方面募兵，一方面讓手下大將劉琨向王浚借了八百鮮卑突騎。恢復元氣之後，司馬虓派劉琨率精兵，先敗王粹，再敗石超，將二人殺死後再攻滎陽的呂朗。呂朗抵擋不住，稱劉琨的父親被劉喬關在考城。劉琨立刻放棄攻打滎陽，直奔考城，因為城內有劉琨舊部做內應，將劉喬擊敗，攻入城內。
劉琨救了父親，乘勝再追劉喬，追到譙地。正好劉喬剛和司馬越打完一仗，司馬越被打敗，劉喬率軍從後追來。劉琨親自帶兵殺入，一番惡戰，直殺到深夜，劉喬終於抵擋不住，再次敗逃。
前方打得熱鬧，只有張方按兵不動，司馬顒令張方出兵，張方稱：與其出戰，不如守戰。等敵人來到關內，再決一死戰不遲。司馬顒又說乾脆投降算了，張方也不同意。因為張方知道自己是遷都首惡，司馬顒又是人家司馬家族的人，投降後大不了丟了藩地，自己卻百分之百要丟性命。司馬顒很不高興。這時，司馬顒手下的參軍畢垣進言：“殿下，張方眼看著您的軍隊一點點被蠶食，最後只剩下他唯一一支生力軍，這是要謀反獨佔關中的意思啊。”畢垣是個無能之輩，曾經多次被張方侮辱，但無能之人有時候卻在別的地方很有本事，比如挑撥是非。
司馬顒果然有些懷疑，這時繆播、繆胤也出來說：“只要您把張方殺了以謝天下，然後宣佈擁帝還都洛陽，造反軍隊沒了口實，自然會撤退。”繆播、繆胤是兩個忠臣，兄弟兩個一直追隨在晉惠帝左右，曾經激烈反對遷都。
司馬顒猶豫不定，他知道長安首富郅輔和張方是好朋友，遂讓人將郅輔召進府來詢問。郅輔並不知道是怎麼回事，剛走到宮門，畢垣一把將郅輔拉到一邊，悄聲道：“你要有大禍了，張方想要謀反，人們都說你和他共謀。”
郅輔嚇了一大跳：“冤枉！我不知道張方謀反啊！”
畢垣道：“你只有揭發張方，才能保住自己。”又教郅輔說了許多話。郅輔真的被畢垣嚇住了，見到司馬顒後，便揭發張方謀反，並且表示願意取他首級，還向司馬顒獻上一計，由司馬顒親自寫一信封，上寫“交中領軍張方親啟”，裡面只放一張白紙，打上鉛印，交給郅輔。
郅輔拿了信來到灞上，天色已晚，日落西山，侍衛見是張方的密友，並不將郅輔身上的佩刀除去，徑自讓他走進去。張方見是好朋友來了，也不防備。郅輔說司馬顒有親筆信要交給你。張方便接來放在油燈下，小心地把封印開啟。這時郅輔已經在暗處悄悄抽出刀來。張方從封中取出信來，卻見是一張白紙，正在納悶。這時郅輔已經舉刀劈來，張方人頭被砍落在地。張方和郅輔之所以能成為好友，張方是看重了郅輔的富有，郅輔是看重了張方的權勢。這樣的友情，一旦遇到生死利害，當然就會變質。
郅輔一手持張方人頭，一手持司馬顒手令，出營大喊：“張