你去呀。〃
七
出了長野的市街，當汽車過了丹波橋一帶時，阿島後悔不迭，不該帶初枝來。
伯爵眺望著春天沒有月亮的星空下，犀川那朦朧的景色。
〃多長的鐵橋啊！〃
〃是的，據說有三百多間①。夏天還有納涼的焰火呢。〃
①見前文註釋。
〃過了橋就是川中島的古戰場了吧！〃
〃是的。〃
阿島回頭看著初枝，問道：
〃冷嗎？〃
初枝似乎不由得縮起脖子，默默地望著窗外。
過了八幡原，距離戶倉溫泉還很遠。
阿島想，伯爵說不能和自己兩人一同去，雖說是開玩笑，但如果真的只有兩人，肯定又會爭吵起來，吵架的結果似乎對初枝也不利。
如果有初枝在身邊，氣氛會得到緩和，可能也就不會發生口角了。
要去的是名月館，這也使阿島放心。
同名月館之間是老關係，十年來彼此互相介紹客人。當在電話裡通知要陪客人前去時，對方說務必讓初枝也一起來，想讓眼睛已經復明的初枝，看看姨舍山和千曲川。
當初枝手術後回來時，名月館還送來了祝賀的禮品。
如果不想讓初枝聽到自己和伯爵的談話，就讓她留在賬房裡也可以。
阿島這樣想著，便沒有堅決拒絕伯爵那咄咄逼人的勸誘。
伯爵只帶一個小旅行包，好像是從車站直接到花月飯館來的。
阿島由於還沒有弄清伯爵特地從東京來長野的目的，所以，當汽車行駛在散發著麥香的原野裡時，不禁有些毛骨悚然。
初枝穿著這個新年在東京剛剛做的漂亮衣裳，在如此寂靜的夜晚，坐在車上，會像精靈一般引人注目。阿島暗自想著。
〃坐火車就好了，坐汽車走這麼遠的路，還是第一次吧？〃
〃是的。〃
〃酒全醒了，夜裡好像還有些冷啊！〃
伯爵也合起了外衣的領子。
過了千曲川，汽車進入城市腳下戶倉、上田山的溫泉街。
進入名月館最裡面的房間，伯爵立即去了浴室。
阿島留在房間裡，急忙跟名月館的老闆娘說：
〃請把這孩子留在你那邊。〃
〃好啊，請吧！〃
老闆娘笑著。
〃完全認不出來了。連認識初枝的那些女傭們都在議論著，只以為是那位客人從東京帶來的美人哪。我帶她過去，讓她們大吃一驚。〃
〃還有，我們的房間儘可能安排到離這裡遠些的地方。〃
〃為什麼？不至於吧。〃
兩人面面相覷，老闆娘裝作若無其事的樣子說：
〃阿島，你們也去暖和一下吧。〃
〃好吧。〃
三人肩並肩地下樓去了。
八
〃男人洗澡都很快。〃
阿島好像突然想起似的，又從樓下返回來了。
女傭正在房間裡整理伯爵脫下的西裝。
〃麻煩你了！〃
阿島也坐在一旁，剛要伸手幫忙，只見從襪子到襯衫的袖釦，所有的地方到底都不一般，她輕輕地摸了一下上衣的呢料。
女傭也似乎在迎合著阿島的想法：
〃真是一位了不起的人啊！〃
〃是啊！〃
〃初枝小姐又那麼漂亮，太幸福了。〃
這話聽起來有點怪，會不會是在胡亂猜疑，認為伯爵是初枝的什麼人呢。
阿島來到走廊裡，隔著玻璃眺望著千曲川。
旅館院子的盡頭，連著河堤。千曲川流到這裡，河變寬了。
聽著湍急的流水聲，阿島想起了河灘上開著夜來香，點著提燈的夏天。
〃雨蛙已經叫了吧？〃
〃是啊，這倒沒有留意，不過白天也有客人出去划船。〃
〃是啊，是啊，還曾經在河灘上給我們烤過桃花魚哪！〃
正當酒菜備好時，伯爵已洗完澡回來了。
阿島關上了紙拉門，非常拘謹地侍候他喝酒。
〃找個年輕人來，您看怎麼樣？〃
〃不是帶來年輕人了麼？〃
〃那是個不中用的孩子〃
〃我喜歡啊！〃
伯爵像是開玩笑似的。
〃你把