入法斯特之後,土地肥沃的天河立刻吸引了一批又一批的青州民眾前去淘金。這些人的到來,使得天河的人口和土地結構發生很大的變化。
青州的人是以征服者的身份前去的,自然會和原天河國的居民發生各種各樣的衝突,其中最突出的就是對土地的佔有和歸屬方面的糾紛不斷,嚴重的地方甚至經常發生鬥毆。
在原天河國的土地上,民眾之間的打鬥越來越多,愈演愈烈,加上作為管理者的法斯特官方經常是採用偏袒的態度,而不是出於公正的目的進行調解。隨著官吏的腐敗,吏治的敗壞,更多的官員便借彈治之名,行榨取財物之實。
如此的大氣候使得青州的民眾怨聲載道,於是一些心懷故國的人們就開始在暗中招集人馬,結成秘密的團體“兄弟會”等待火山爆發的那一瞬間。
“兄弟會”的勢力發展很快,短短的幾年時間裡面會員就達到了十萬之眾,他們為了維護自己的權益不受到損害,經常會聯合眾人的力量,來對抗外人的欺渞和官府的制裁壓榨,從而求得更大的生存和發展空間。
對於這一切,由於青州城主安托特尼的大意而從來沒有引起法斯特朝中的注意,只是隨著“兄弟會”的勢力惡性膨脹,人多嘴雜,更是由於人一多,什麼樣的人都會出現。
三個月前,青州的新奧地區,兩戶人家因為爭奪水源而發生口角,其中一戶人家已經加入了“兄弟會”他們自恃有會黨的支援,便揮起拳頭朝對方衝去,將對方打得鼻青臉腫、頭昏天旋,大虧而退。
這戶人家得意洋洋的獨佔了水源,但不料對方也不是省油的燈,吃虧之後居然找來了一些幫手,在第三天衝到他們家裡,將其打成重傷。聽到訊息,又經過這戶人家的哭訴,當地的“兄弟會”分會主二話不說,馬上帶上了一班人馬將那戶人家團團圍住,因為“兄弟會”所提倡的就是“一人有難,大家相幫”的口號,他們自然要幫助自己的兄弟了。
片刻的功夫,這些頗具武力的“兄弟會”會員就把那戶召了幫手的人家所有可以破壞的東西全部破壞掉,同時強迫他們向自己的兄弟賠禮道歉,並且賠償所有的損失。
吃了大虧的那人家怎麼肯罷休,思前想後,盛怒之下,他們終於向地方上的官長告發,“兄弟會”的情況便開始浮出水面。在逮捕了一些“兄弟會”的成員之後,青州城主安托特尼才發覺到事情有些嚴重。
但他只有先壓下來,暗中準備好逮捕的名單,爭取在事態擴大之前將其消滅掉。因為如果這事件鬧得大起來,上面派人一查,安托特尼就有可能要失去城主的位置。拿權抓錢,不好好治理青州,使得天河的叛逆鬧得這麼厲害,安托特尼知道這些罪名足以讓自己面臨的安德列三世撤職查辦的旨意。
而早就窺視青州城主之位的南方軍團的軍團長從自己的諜報人員那裡得到這樣的情報,自然馬上送到了軍部。但尤那亞派來的使者在接受了安托特尼的重金賄賂之後,也就當作小事件報上去了。
可是事態的發展不是他們所能控制和預料的,當幾處的分會被破壞之後,“兄弟會”的人開始警覺起來,他們不能再這樣等待下去了。
天河城的都市警備隊按照安托特尼的命令出動,前往各地查辦,百騎長約列夫在菲科鎮拿獲“兄弟會”的一個分會首腦法布羅時,遭到了強烈的抵抗。早有準備的“兄弟會”會員手持武器和警備隊計程車兵發生戰鬥。
一番廝殺之後,寡不敵眾的警備隊開始敗退,混亂中,百騎長約列夫被一支流矢射中了咽喉要害,當即落馬身亡。警備隊的其他將士見到自己的主將都死了,當下四散而逃。
安托特尼火冒三丈,狂怒之餘,便於次日清晨親自出馬,帶著二千名士兵直撲天河的菲科,一仗便將所有的“兄弟會”會員盡數拿獲,全部在當日推到鬧市當眾砍了腦袋,同時放火燒了他們的住宅,以警告那些心存叛亂之意的人。
哪裡知道他們這樣的殘暴行為當即引起了天河眾民的憤怒,想起往日裡法斯特的各級官僚,哪一個沒有仗勢欺渞民眾,強買強賣,燒燬房屋,勒索盤剝,與其再這樣過著牛馬不如的生活,還不如舉起反旗,剿除這些貪官汙吏,拯救萬民。這個時候,一些原本就是心懷故國的天河老臣更是大力鼓動,天河各地的“兄弟會”紛紛回應,他們舉起了天河的旗子,遠近喧傳,聲勢浩大,一個多月的時間就發展到十數萬之眾。
駐紮在天河各地的法斯特軍隊倉猝之間,根本來不及作出正確的反應,紛紛撤回幾個大城採取守勢。安托特尼起先還是比較輕視這些草賊的,就