我需要你的神性，所以把你拉了進來。我並不喜歡這樣利用別人。”
“即使沒有你，俱毗羅，我遲早也會離開天庭的，所以不要過於自責。當然，我確實希望能有一副比現在更標緻的外表，但這也並非必不可少。”
“我會給你另一具身體的，女士。”
“以後吧，俱毗羅。請坐下來，這裡有水果和酒。或者你更想要茶？”
“一杯酒，謝謝。”
“閻摩說，薩姆正從他聖人的狀態中恢復過來。”
“很好，我們越來越需要他了。他有了什麼計劃嗎——為我們的行動所制定的計劃？”
“閻摩從未跟我說起過。不過這或許是因為薩姆並沒有告訴他。”
附近一棵樹上的樹枝猛烈地晃動起來，塔克從樹上落下。他四肢著地。接著跨過石板，來到長椅前站定。
“我讓你們的絮絮叨叨給吵醒了。”他抱怨道，“這傢伙是誰，拉特莉？”
“俱毗羅大人，塔克。”
“倘若您果真是他——可是，哦，你的變化多麼大啊！”
“你自己也一樣，卷宗管理者塔克。為什麼還在使用猴子的身體呢？閻摩可以讓你恢復成人類。”
“作為猴子，我的用處更大些。”塔克道，“我是上佳的間諜——比狗要好得多。我比人類更強壯。再說，誰能把一隻猴子同另一隻區分開呢？我會繼續保留這副形象，直到我們不再需要我的特別服務為止。”
“令人欽佩。關於尼西提的行動有什麼新訊息嗎？”
“他的艦隊靠近了那些較大的港口，比過去的習慣距離要近得多。”塔克道，“看起來數量也有所增加。此外便沒有什麼了。諸神似乎懼怕他的力量，因為他們並沒有去摧毀他。”
“是的，”俱毗羅道，“因為現在的他是一個未知數。我傾向於把他視為格涅沙的一次失誤。是他允許尼西提毫髮無傷地離開天庭，還帶走了自己想要的所有裝備。我猜格涅沙是想為天庭留下一個隨時可用的敵人，好在突然產生這種需要時派上用場。結果，身為一個非技術人員，竟然淋漓盡致地挖掘出了那些裝置的潛力，建起那樣一支軍隊。恐怕格涅沙做夢也想不到會有今天。”
“你所說的合乎邏輯。”拉特莉道，“連我也聽說過，格涅沙時常玩弄那種陰謀。他現在會怎麼辦呢？”
“拱手讓出尼西提攻擊的第一座城市，觀察他的作戰方式，評估他的實力——假使他能勸說�