緩緩地點了點頭。
埃文斯想:他是讓我自己整理出個頭緒來。他轉向莎拉,“你也知道這個嗎?”
“不,”她說。“但我知道出了事。上兩個星期喬治非常不安。”
“你覺得這就是他那番演講之後自殺的原因?”
“他想讓國家環境資源基金會感到難堪,”科內爾說,“他強烈希望媒體對該組織進行仔細審查。因為他想阻止即將發生的事情。”
酒端了進來,裝在刻花玻璃水晶杯裡。埃文斯一口就喝完了,伸出杯子還要。“即將發生什麼?”他說。
“按照那份清單,可能發生四件大事,”科內爾說,“在世界上的四個地方。大致相隔一天。”
“什麼大事?”
科內爾搖了搖頭:“現在我們有三條可靠的線索。”
三泳用手指撥弄著餐巾。“這是真正的亞麻布。”他以一種令人肅然起敬的口吻說道,“真正的水晶杯。”
“不錯,哈?”埃文斯說著,又把杯子裡的酒喝得一滴不剩。
莎拉說:“什麼線索?”
“第一個線索就是時間安排不確定。你想,一個恐怖事件會經過精心策劃,精確到分鐘。而這些事件不是。”
“也許這個組織不是那麼井井有條。”
“我對這個解釋表示懷疑。第二條線索我們今晚才搞到,非常重要,”科內爾說,“正如你在這份清單上所見,有幾個地點可供選擇。你認為恐怖組織會選中一個地點抓住不放。但這個組織沒有這麼做。”
“為什麼沒有這麼做?”
“我猜想這反映了這些事件的性質。這些事件本身一定存在著某種固有的不確定性,或者需要一些條件才能發生。”
“非常模糊。”
“比我們十二小時之前掌握的情況多多了。”
“第三條線索呢?”埃文斯一邊說著,一邊示意乘務員把他的杯子加滿。
“第三條線索我們已掌握了一段時間了。某些政府機構追蹤一切可以用於核武器生產的東西——離心機、某些金屬等等。他們追蹤常規烈性炸藥的銷售情況。他們追蹤某些關鍵的生物技術。他們追蹤可能用於干擾通訊網路的裝置——比如,這種裝置會產生電磁脈衝,或者高強度的無線電頻率。”
“然後呢”
“他們用神經網路模式識別計算機,在大量的資料中尋找規律性的東西——在這種情況下,主要是大量的銷售發票。大約在八個月前,計算機探測出一個非常模糊的模式,似乎指出了某種廣泛銷售的野外電子裝置的共同來源。”
“這些計算機是怎麼確定的?”
“計算機不會告訴你這些的。它只把那種模式報告給你,然後代理人要到實地去調查。”
“然後呢?”
“這個模式得到了證實:環境解放陣線從溫哥華、倫敦、大阪、赫爾辛基和首爾的公司購買了非常尖端的高科技裝置。”
“什麼裝置?”埃文斯說。
科內爾用手指列舉著。“氨氮氧化菌發酵罐。中級微粒驅散裝置,軍用級。構造脈衝發生器。行動式磁流體力學裝置。極超音速氣穴發電機;共鳴效果處理器。”
“這些裝置我一樣都不知道。”埃文斯說。
“幾乎沒有人知道,”科內爾說,“有的是相當標準的環保技術,比如氨氮氧化菌發酵罐。他們主要用於工業汙水處理。有的是軍用品,但在市場上公開有售。還處於實驗階段旭都價值不菲。”
莎拉說:“他們會怎樣使用這些東西呢?”
科內爾搖了搖頭:“沒有人知道。這正是我們要搞清楚的。”
“你認為他們會怎樣使用這些東西?”
“我討厭胡亂猜想,”科內爾說。他拿起一籃子麵包卷,“有人要麵包嗎?”
2 去蓬塔阿雷納斯
10月6日,星期三
凌晨3時01分
噴氣式飛機在黑暗中穿行。
前機艙暗了下來;莎拉和三泳在臨時搭好的床上睡下了,但埃文斯無法入睡。他坐在後面,望著窗外月光下閃著銀光的雲層。
科內爾坐在他對面。“這是一個美麗的世界,不是嗎?”他說,“水蒸氣是我們這個星球不同於其他星球的特徵之一。讓這個世界如此美麗。可令人吃驚的是,對於水蒸氣,科學對它的解釋是如此之少。”
“是嗎?”
“大氣層之謎遠比人們想像的要深奧