“我對你也沒意見。”紅頭髮的傢伙說，他臉上有一點哀傷，“儘管是你把我帶到這裡來的，你和像你一樣相信傳統的人，把我帶到這個沒有魔法、沒有比奇斯小精靈和其他種種精靈生活空間的地方來。”
“有好多次，你給了我好運。”她說。
“有好也有壞。”喜歡眯著眼睛看人的陌生人說，“我們就像風，既帶來好運，也帶來壞運氣。”
艾茜點點頭。
“願意握著我的手、讓我帶你走嗎，艾茜·特瑞格溫？”他伸出手給她。那是一隻長滿雀斑的手，艾茜的視力已經很差了，但還是可以看清他手背上每一根橙紅色的汗毛，在下午的陽光下發出金色的光。她咬了咬嘴唇，遲疑了一下，然後把自己青筋突起的手放在他的手心中。
他們找到她時，她的身體還是溫熱的，但是生命早已離開她的軀體。她的身邊還有一半沒有剝掉豆莢的豆子。
第五章
生命不過是曇花一現，
死亡如影隨形時時跟隨，
她是房中暫時的租客，
他卻是等在樓梯上的惡棍。
——W·E·亨利《生命不過是曇花一現》
星期六早晨，只有已經起床的卓婭·烏特恩亞亞和他們說了再見。她收下星期三給的四十五美元，還堅持要寫一張收據給他。收據寫在一張過期軟飲料折扣券的背面，字很大，字母寫得彎彎曲曲的。在早晨的陽光下，她顯得有些像洋娃娃，蒼老的臉上化著精緻的妝，金色的頭髮高高盤在頭上。
星期三親吻她的手，和她告別。“感謝您的盛情款待，親愛的女士。”他甜言蜜語地說，“您和您美麗迷人的姐妹們，如同天空一樣光芒四射。”
“你可真是個壞壞的老男人。”她衝他搖了搖手指，然後又擁抱了他一次。“你保重，”她叮囑他，“我可不希望聽到你離開我們的訊息。”
“那種訊息同樣會讓我悲痛不已的，我親愛的。”
她和影子握手告別。“卓婭·波魯諾什娜亞對你的評價很高，”她說，“我也是。”
“謝謝。”影子禮貌地說，“也謝謝您那頓晚飯。”
她驚訝地挑起眉毛。“你喜歡吃？那你有機會一定要再來。”
星期三和影子走下樓梯。影子把手伸進夾克衫口袋，又抽出來。一美元銀幣冷冰冰地躺在他手心中，比他用過的任何硬幣都更大更重。他以變戲法的傳統手勢握著它，手掌邊緣自然放鬆，然後把手伸直，讓硬幣滑到手掌前端，用食指和小指輕輕壓住硬幣，動作自然而流暢。
“做得不錯。”星期三說。
“正在學，還沒入門呢。”影子說，“純技術的手法我倒是會了不少，最難的是引導觀眾盯著錯誤的那隻手。”
“是嗎？”
“是，”影子說，“這叫做‘誤導’。”他把中指伸到硬幣底下，輕輕一推，把硬幣推到手掌後部，摸索著在那裡輕輕按住它。可是硬幣從他手中滑了下來，咔噠一聲掉在樓梯上。星期三彎下腰撿了起來。
“你不能這樣對待別人送你的禮物。”星期三不滿地說，“像這樣的東西，你得把它緊緊抓在手心裡才對。別再拿它到處亂拋了。”他檢查一下硬幣，首先看了有老鷹的那面，然後翻過來檢視有自由女神頭像的那面。“啊，自由女神，她很漂亮，是不是？”他把硬幣拋回給影子，後者從空中一把接住，把它變沒了。看似把它握在左手裡，其實硬幣在右手，然後又把它變回來，重新出現在左手中。最後，硬幣靜靜躺在他右手手心裡。有它在那裡，讓人感覺十分舒服。
“自由女神，”星期三說，“和美國人擁有的眾多神祇一樣，源自國外。為了照顧美國人的敏感心理，法國人遮住了這位法國女郎的豐滿胸部，這才把它當禮物送給紐約。”他衝著樓梯下面一級臺階上一個用過的安全套皺了一下鼻子，帶著一臉厭惡的表情，用腳尖把它踢到樓梯邊上，“有人會不小心踩到上面，摔斷脖子的。”他不滿地嘟噥著，“就像香蕉皮一樣，只有最下流、最冷血的人才會到處亂扔。”他推開樓門走到外面，陽光灑在他們身上。“自由女神，或者說自由，”他們向車子走過去，星期三繼續大聲評論著，“其實是個婊子，只能在死屍鋪就的床墊上和她幹。
“真的嗎？”影子好奇地問。
“這是有依據的，”星期三說，“是一個法國人提出的根據。所以他們才把雕像豎在紐約港口：婊子總喜歡在貨運垃圾上幹那種事。你想把火炬舉得多高都沒問題，親愛的，