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沒過多久，附近躲避戰亂的莊稼人紛紛回來，霎時間，這十個藏兵大洞就變成了十個院子，裡面則掏出幾個窯洞，住著小二十戶人家。儼然形成了一個村落。六郎每天靠打柴為生，賣柴火給這些人家，偶爾也去集上賣，換些必備之物。
趁著暗淡的月光，摸到自己的院落，靜靜在院子裡站了好久，才看清窯洞門，最近不知怎麼搞得，夜晚總是看不清東西。。身上多處舊傷也不停地騷擾他。他很快就又瘦下來了，每天躺在炕上，可以用手摸到一稜一稜如搓板樣的肋骨。
放下柴火，掏出一兩根枯枝，六郎拿著來到窯洞裡，這個窯洞很小，只有一張土炕，土炕盡頭靠近門，是一個灶臺，灶臺的煙道通向洞外。六郎點著了火，燒起井水，準備擦洗一下身子。這灶臺是他自己跟著當地農民學著壘的，不過他動了腦筋，將灶臺和土炕相連，這樣飯做熟了，土炕也燒熱了。儘管沒有像樣的被褥，睡在熱炕上也不覺得冷。
六郎用白羊肚手巾浸了熱水，脫掉身上的棉襖，直接露出的是赤裸的曬成淺銅色的面板。雖然肌肉很結實，身上卻一點脂肪也沒有。沒有多少肌肉的兩肋如同搓板一樣，一條條肋骨清晰可見。迅速擦抹了全身上下，六郎拿著用幹山棘杆做成的牙刷，蘸著皂角水仔仔細細地刷牙，前後左右認認真真，一絲不苟。用冰涼的井水沭過口，唇齒之間殘留著一絲淡淡的野蒿子的清香。現在在他身上只有這個時候還明顯殘留著當年那個風liu倜儻，英武瀟灑的青年貴族軍官習氣。當地的百姓是很少刷牙的。。。曾經有一群小小的放羊娃圍在他身後參觀刷牙，當作奇聞軼事。
洗漱過後，略感舒適，六郎躺在熱炕上，環顧著這個簡陋的窯洞，心裡盤算著怎樣把它改建成好一點的家。今後的路怎麼走呢？既然不想也沒臉再回到自己原來的世界，就在這裡安家落戶？昨天本村的張老嫗神神秘秘地來和自己說，要幫他把家弄得漂亮點，一定要他晌午不要出去，不知道是什麼意思？
身後的傷加上腿上手指的舊傷折磨得他輾轉反側，好不容易在天快亮時才迷迷糊糊地睡著，夢境中他牽著竹竹的手，把她從馬上抱下來，一直抱著來到山坡上，斜照的夕陽映得他和竹竹暖洋洋的，他掏出瀟湘短笛為竹竹吹奏她喜歡的清平樂，竹竹一頭撲倒在他懷裡，他緊緊摟住竹竹，久久不肯放手，竹竹的體溫烘烤得他渾身燥熱，不覺大汗淋漓。
猛然睜開眼睛，發現自己是被燒得過熱的火炕蒸烤著，急忙翻身爬起來，舀了一瓢冷水兜頭澆過，清醒了不少，夢裡好多情景已經記不得了，唯一清晰的是他在吹笛子時，竹竹貼上自己臉頰的溫熱的唇。
一陣寒風吹過，六郎一激靈，抬頭看，才驀然發現窯洞外面雪花飄飛，不知什麼時候下起了雪，看來這高原地帶果然冬天來得早。仰頭望天，西北角上一輪淡淡的殘月，還依稀沒有隱去，太陽是看不見的，漫山遍野一片潔白，使得山巒原野層次全無，遠遠看去好似白茫茫一馬平川。白茫茫大地之上，不見一個人影，一個鳥獸。看來今天又沒有市集可趕了。六郎正準備回到窯洞裡張羅點稀粥當作早飯，突然，一陣隱隱傳來的清脆高亢的聲音讓他停住腳步，對音律頗有見識的六郎只聽了幾句，就知道那是這裡百姓流傳的小調，俗名叫做秦調山曲。這種小調曲調高亢悠揚，嗓子好的人唱起來可以順風飄上十幾裡地。。。六郎突然心中一熱，一時興起，順手摺下一根木柴棍上的幹樹葉，捲成圓筒，權且當坐笛子和著調門吹起來。沒吹兩聲，樹葉就破了，六郎扔掉它，抬頭仔細尋找唱歌的人，大雪瀰漫中，只見山川素白混沌一片，哪有半點人影？轉過身來，意猶未盡，用樹枝在窯洞前的雪地上運筆如風：霜天曉角…無題飛花舞歇，莽原人蹤絕，餘音繞樑盡處，聲搖動，枝頭雪。風烈，韻未絕，知音空悲切。蒼茫瓊川獨往，關山道，吳鉤月。六郎寫罷，轉身回到窯洞裡，開始生火煮粥。
噼裡啪啦的烈焰在灶膛裡翻騰，突然間窯洞外傳來一陣腳步聲。徑直朝著六郎的窯洞走來。六郎抬起頭，斜射的光線告訴他，已經晌午了。難道是張老嫗？擦擦手，迎出門去。其實不用猜，六郎也想到了，張老嫗是遠近聞名的熱心人，多次說過要給他說個媳婦。每次六郎總是婉言拒絕：“大嬸，我這麼窮，沒有姑娘喜歡的，還是以後再說”今天料到一定又是上門保媒。這麼大雪天，六郎想到這裡，急忙迎出門。門外站著一個人，卻不是張老嫗，而是一個男人。
男人看著六郎，張張嘴，一句話沒有說出口，往前一撲，跌倒在雪地裡。六郎見狀，