歲，可不是那麼容易對別人表現出尊敬和敬佩的。當下不由對眼前這個打扮奇特，手提短槍的陌生男子的身份猜測起來。
張帥看著靶場的靶子只有百步之遙，皺了皺眉頭，開口道：“麻煩兩位將軍將槍靶挪遠些距離。”兩人一怔，回頭向李秀成看去。李秀成點點頭道：“將靶子挪後兩百步。”
兩人又吃了一驚，誰不知道，眼下最好的六連響火槍射程最多也就在兩百三十步，而且超過一百五十步，就不能保證命中靶子，可忠王竟然要將靶子挪後兩百步，也就是說射程在三百步！眼下哪有能射那麼遠的火槍？
看著忠王肯定的眼色，兩人嘀咕著轉過身來，準備進靶場。忽然張帥開口道：“我要你們將靶子挪後四百步！”兩人大驚之下，差點栽倒，大呼道：“你說什麼？四百步？那不就是要將射程提高到五百步了？”
張帥微微一笑，俊美的臉上浮現自信的微笑，頷首道：“你們說的沒錯！就是要五百步的距離！”這下連李秀成也坐不住了，立刻向張帥遞過去詢問的目光。張帥呵呵笑道：“忠王只管照我說的去做好了。我會給你個驚喜的！”
聽他這麼說，李秀成也只得讓二將將靶子挪開四百步，張帥站起身來，把槍端起，瞄準靶心，果斷地扣動扳機，旁邊的李秀成和古、曾二將只聽得連續不斷的槍聲在耳邊響起，心中駭然：如此迅速的射擊速度，實在是前所未有啊！如果有這種火器，還怕什麼洋鬼子的“洋槍隊”！還怕什麼曾剃頭！亂槍掃過，寸草不生啊這簡直！
看著他們由驚駭轉為驚喜的臉，張帥說道：“有了這種強力的火器，忠王還會覺得我先前的計劃缺少可行性嗎？”李秀成俯身拜倒：“下臣豈敢！有天父賜予的利器，相信不日，即可解天京之圍！”
張帥長聲笑道：“此時暫不可外傳，以防為天王所嫉，只待時機成熟，我自會面稟天王。忠王明白我的意思嗎？”其實防天王所嫉是真，面稟天王是假。如果自己費盡心力得來的大好局面又會落在洪秀全手裡，那還不如什麼都不做呢！張帥注意打定，要先守常州，拖到七月洪秀全殞命，那時自己登高一呼，有李秀成、洪宣嬌和數萬太平軍擁戴，自己這個“救世主”可就做定了！
盤算已定，張帥開口道：“昨夜天父託夢，言道今日常州有失，我想帶一部人馬前去打救，忠王也應該知道，如果常州失陷，那麼天京必危！不知忠王意下如何？”李秀成恭敬地道：“一切聽從天主吩咐！”
張帥笑道：“如此甚好！我看你這兩個副將不錯，那麼這次我就帶去了，另外，以最快速度在軍中遴選千名槍法嫻熟計程車兵，此次回救常州兵貴神速，一刻也馬虎不得！忠王就留在城內，主持天京防務。剩下的事情，我帶著兄弟們去就行了！”李秀成恭聲應是，帶著古、曾兩人下去遴選士兵去了。
千餘匹怒馬蹄聲如雷，風馳電掣般駛出天京，迅速地消失在李秀成視線中，望著煙塵滾滾的古道，李秀成的心裡感慨萬千。救世天主能夠攬狂瀾於既倒，支大廈於崩塌嗎？想到他鎮定、堅毅的眼神，感受到他為國為民的赤誠，李秀成忽地覺得全身充滿了力量！
第十二章 突襲（上）
更新時間2007…5…16 11：09：00 字數：1834
站在常州之北的寧鎮山竹林中，身著清將服飾的張帥端著夜視望遠鏡凝神地打量著遠處的常州，他們這支喬裝成清軍的隊伍已悄悄摸進這裡有一盞茶的工夫了。數里之外，大火熊熊地燃燒著，將半邊天空映的通紅。滾滾的煙柱直透天際，慘黑色的煙霧在常州城上空屯結不散。漫空傳來盡是震天殺聲、隆隆炮聲，硝煙中，一隊隊手持刀盾的淮軍精銳前赴後繼，不要命般地衝向常州城。而已經被炮火轟塌的數斷城牆處，頭帶紅頂的清軍與身著鎖金褂的太平軍糾纏在一起激烈的白刃戰著。清軍從營中源源不斷地湧入戰場，戰線開始慢慢推進至常州城下，看來，常州城外的攻防戰已到了最後關頭！
山下盤垣數里連營正是李鴻章淮軍駐地，綿延逶迤猶如長龍一般團團圍在常州城外。此刻大部分兵力已投入戰場，營中約有萬人留守營寨。營中清一色是步兵，大帳之外尚有遊哨警戒。城門附近，淮軍兩翼和前後陣均是騎兵，馬上騎者正秣馬礪劍，似在等前鋒將缺口開啟便開始發動衝鋒。中央步軍又分十六組，每組三千許人，由不同兵種的隊伍合成，各備弩、弓、槍、刀、劍、盾、拒馬等兵器。張帥眼見淮軍軍容，心中暗想這李鴻章果然非同小可，單單行軍佈陣，就嚴謹勿失。可以想像作戰時在各營統領的指揮下陣法變化無窮