究竟這樣一個夢代表著什麼樣的意思呢？為什麼自己會做這樣一個噩夢呢？要說自己害怕常州被俘那夜的舊事，倒也情有可原，可這突然夢到官文帶兵來殺自己，又是為什麼？難道，自己的心裡，竟然在擔心朝廷對自己動手？李鴻章有些疑惑了。
要說朝廷對自己和恩師曾國藩、自稱“老亮”的左宗棠，那是從來就沒真正的放心過。先前朝廷曾講誰能剿滅洪楊之亂，即便是異姓也會賞賜王爵。但是，當恩師快要克定江寧之時，上諭去責令自己前往“助剿”，這分明是要勿使恩師一家獨大，再則要故意造成自己與恩師二者之間的矛盾。好在自己及時處理，方才沒有為朝廷所乘。後來，克定江寧，朝廷反倒食言，僅僅賜了恩師一個候爵。若不是長毛突襲兩湖，只怕恩師早就如他先前所論，將湘軍裁撤乾淨了。看來，這朝廷的飯也不是那麼好吃的！自己做這個夢，難道是在預示著自己於朝廷此方，會有殺身之禍？想到這裡，剛剛為涼風吹乾的冷汗，又悄悄地沁上了他的額頭，他甚至不敢想下去，只能以手拄額，靜靜地沉默著。
天已經大亮了，李鴻章站起身來，搖了搖自己仍略顯微疼的腦袋，無聲地長嘆一口氣。按說，有了洋人做後盾，又有強大的軍隊、武器，為朝廷立上這麼一個大功是指日可待了。可是，昨晚這個夢，可著實讓他心驚膽戰。歷來“功高震主”者，下場都是極其可悲的！如果自己真的依靠洋人頂住了長毛，那麼，等待自己的下場就如同夢中那樣悲慘呢？
李鴻章沒有再想下去，他緩緩地穿上了衣服，推開了房門，走到院子裡去。院子裡一眾值哨的親隨一見大人起身，立刻睜著惺忪的雙眼，搶上前來伺候著。李鴻章揮了揮手，有氣無力地道：“值哨經夜，想必都累了。你們都下去吧！”
那些親隨何時曾見大帥如此和藹過？人們都傳說李鴻章對僚屬甚為倨傲，有十六字評語：“欺軟怕硬、欺弱怕強、惟利是瞻、喜怒有常。”李鴻章由於境遇特殊，造成了其與眾不同的為人，對朝廷、上司、同僚，他向來是必恭必敬。但對僚屬下官，則倨傲侮慢，經常為些小事而把下人罵的狗血噴頭。所以在他手下當屬員的人，無不整日戰戰驚驚，隨時準備捱罵。這些親隨跟隨他多年，平日裡被他呼來喝去，早就習以為常。象眼前這種如此體恤之舉，倒是聞所未聞。當下，親隨們面面相覷，不得反應。
李鴻章看他們如呆頭鵝一般，頓時覺得心中發悶，本來一場噩夢就令他不得釋懷，如今看僚屬如此愚鈍，更是勃然大怒！一時極不耐煩，瞪眼罵道：“賊孃的！叫你們下去，你們沒聽到麼？還不給我滾！”
眾親隨臉色頓時蒼白起來，心驚膽戰之下竟然雙腿微微發抖。一聽大帥讓自己滾，立刻轉身就跑。李鴻章怒氣衝衝，一腳踏翻了放在門前的洗漱用水，又連踢幾腳將銅盆踢的滿地亂滾。
僚屬們遠遠聽到大帥發脾氣，跑的更快了。
李鴻章發作了一陣，頓覺心底的鬱悶之情少舒，又勉強打起精神來，正要往院子外面走過去。一個親隨迎面跑來，他一手託著一個大大的木盒，一手提著袍褂的前襟，以防被絆倒。李鴻章好不容易息下來的火氣又猛地冒起來，正要呵斥，卻見那親隨跪地道：“大帥！昨夜淮北相城驛派人送來急件，言道須面呈大帥！標下見大帥宿酒未醒，便未上前叨饒！”
“額？相城驛送來急件，是什麼？”李鴻章道。
“稟大帥！標下不敢私自開啟。請大帥示下！”那個親隨伏的低低的。生怕自己一個不小心開罪了大帥又要遭痛罵。
“送急件的人呢？”李鴻章一邊接過木盒，一邊詢問道。“你為什麼不早點拿來稟我？若是緊急軍情，為你所誤，你該當何罪？！”
那親隨嚇了一跳，趕緊磕頭道：“小的該死！小的該死！那相城驛的信使將急件送至便又匆忙回去了！”
李鴻章看了他一眼，沒有說話，自顧自地開啟了木盒，這不看猶可，一看之下，頓時臉色大變，眼中現出極為驚詫之色，渾身也至不住地顫抖。驚駭之下，幾乎抖手將木盒拋開！
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