雖然許久不曾聯絡，但禁不住龍伯有個殺手鐧——那就是大把大把晃瞎人眼的金錢！
話說這些江湖門派雖然神秘，門規也嚴，但裡頭總還是凡人，需要吃喝用度，也要養家餬口，所以當龍伯一把把銀票不要本錢地撒下去。兩江流域的江湖門派就立刻被他收服，為他所用。
龍灝在遊玩時曾聽龍伯彙報過兩次，光從龍伯那紅光滿面的神情來看，他是當真喜歡這個聯絡江湖人士、打探基層情報的工作，令得龍灝有點愧疚：看來自己原先是沒有知人善任啊！竟把好端端的一個綠林大王給埋沒了！
於是乎，龍灝知錯就改，順勢封龍伯為鍊金國在中國情報總負責人，成立‘吸金會’，專門供他招攬這些江湖義士，用來驅策。
龍伯如魚得水。自然開心無比，而同樣開心的還有劉坤一。
話說在龍灝遊玩期間，劉坤一這個總督開始時是處處作陪，隨同行走，既賣弄風雅、講解名勝。又安排食宿、召來名妓總之是把龍灝伺候得妥妥帖帖，比親老子還要孝敬。
不過到了後面幾天，劉坤一就沒出現了，倒不是龍灝厭煩了趕他走，而是有一筆海外資金進入了他的管轄範圍，需要他去處理。
是了，這是來自北海銀行的資金。
北海銀行一干人等，大都由金髮碧眼的白人組成，他們衣衫革履、傲氣十足，堂而皇之地從大上海登陸，挑了個租界，買下了一棟大樓，就這樣將北海銀行在中國的分行給辦了起來。
前後沒花四天，堪稱神速！
這個支行的第一筆業務就是將五百萬美元兌換成雪花花的白銀，然後通知劉坤一，要他派人來取。
娘嘞，這、這、這是龍灝承諾的給予南洋水師擴建的軍費啊！
五百萬美元，以目前的行情，幾乎可以換到八百萬兩白銀！
這個天文數字，幾乎是北洋水師同期三年的軍費，這從天而降的好訊息，當即就把劉坤一給砸暈了，他大喜之下，不敢怠慢，帶上親隨和衛兵，急赴上海，誓要把這筆銀錢安安穩穩地押回自己地盤。
等到龍灝遊山玩水完畢，劉坤一也堪堪將這筆鉅款安置好，他眼瞅著龍灝不聞不問，心裡那叫一個佩服：天哪，這麼多銀兩，灝陛下就這般放心地交給我支配，嘖嘖，雖說有銀行的放款單，但他就不怕我亂花？又或許說，別人根本就不把這筆錢放在眼裡呢？
劉坤一佩服完，自覺還是要去跟龍灝聊一聊，不管是出於禮貌還是什麼，總之，他有一肚子話要跟龍灝傾訴。
比方說這些銀錢的用度，比方說軍艦的購買，比方說上下的打點
就拿軍艦採購一事來說，畢竟，劉坤一雖說是一品總督，統領兩江三省，但在國外卻幾乎沒有門路，想買軍艦，那簡直就是捧著銀子去找洋人來砍來剁！
花錢辦壞事。
再者說了，劉坤一底下還有許多工廠，比方說造船廠、鍊鐵廠這些廠子的裝置貌似許久沒有更新了，他就琢磨著想和龍灝商量一下，看看這八百萬兩贊助款裡是否能先撥出一部分，改善改善這些工業基礎產業。
不過，事情卻有些出乎劉坤一的預料之外，他居然找不到龍灝了！
不單他找不到，就算他事後出動了整個府衙的人去找。也沒辦法再找到龍灝半條影子。
為此，劉坤一撫案不由長嘆：能在海外無中生有開創一個國家，並且能跟花旗國開仗，這個灝陛下，果真有過人之處！嗯。算算時間，他也許趕去京城與皇上見面了吧！這朝堂的事，我還是不要摻和為好，當務之急，還是要加強實力，呵。既然好的大型軍艦一時半會買不來，那我也就自作主張，先發些軍餉，然後再讓那些造船廠日夜開工，造一批小型鐵甲船再說！
以劉坤一手下造船廠的實力，要打造些幾百噸的小型鐵甲船。還是辦得到的，畢竟有了這麼幾十年的技術積累。
以前是缺錢，缺材料，所以沒法開工，現在有錢了，什麼材料不能買？以中國勞動人民的聰明才智，可以預見。這批鐵甲船的出廠日期絕不會太長！
龍灝去了哪裡呢？
他不告而別，自然是去看訪自己的繼承者。
龍一龍二龍三對龍灝的到訪，都感到受寵若驚，同時也覺得心內打鼓、忐忑不安。
因為他們都不是龍灝的直系血脈，這般大張旗鼓地競爭那個不屬於他們的位置，醒來後的龍少爺會怎麼想？怎麼看待他們？
好在，龍灝並沒有責怪他們，反倒是和顏悅色地肯定加鼓勵他們現在的工作。