當然，這種‘衝動’的心情對李鴻章來講，只是白駒過隙，一瞬間的事，很快。他就將這股不對勁的情緒壓下，提醒自己：這個分配會是劉坤一組織的，越成功，他的名望就會越高，老夫要從中找出漏洞，將其破壞，絕不能讓它順利地完成。
關稅分配說明書很長，對一個第一次看的人來說，短短十分鐘是絕對不夠用的。
就算是一目十行也不夠！
劉坤一可不會顧及李鴻章‘一家’的感受，僅僅過了十分鐘。作為主持人的他就開口了：“各位，這份說明書寫的很詳細了，如果沒有問題，請大家落筆簽字，趁著午飯時點還沒到，我們儘早出去向各家媒體宣佈此次會議圓滿成功。然後再去吃大餐慶祝，哈哈，我請！”
李鴻章一愕：這就要簽字了？不行不行，我還什麼都不知道呢！
於是，他連忙開口：“我反對！”
劉坤一似乎早知李鴻章會有此反應，他沒有驚訝，而是用帶著戲謔的眼神瞟了過來：“哦，是李大人啊，你有什麼問題？”
“太倉促了，這份說明書我連三頁紙都沒看完。現在就簽字？哼，反正我是不會籤的！”李鴻章對劉坤一自然沒什麼好語氣，他排在末尾，正好在長條桌上與劉坤一一頭一尾對著。
這會兒，激動的李鴻章就差沒拍案而起。怒容以對了！
“呵呵，李大人，你沒有看完沒關係，可以帶回家慢慢看，因為這份說明書本來就不用你簽字的！”劉坤一仰起頭，笑的很暢快，似乎把這些年南洋被北洋一直壓在頭上的惡氣都吐了出來。
簽字會如期結束，李鴻章漲紅了一張老臉，步履有些艱難地隨同各國代表，走下樓去。
樓前廣場，在眾多記者和上海百姓的見證下，眾位頭臉人物拍了一個全家福，用來紀念此次‘關稅分配會’的圓滿落幕。
照片上，李鴻章一臉的尷尬、羞怒、憤慨，窩在最後一排，這與最前方第一排坐著的、滿面春風的劉坤一，形成了強烈對比。
據說，事後劉坤一特地將此照片放大洗出，放在家中客廳，不時觀摩。
方才在樓上，劉坤一當著眾多外國代表的面，告訴李鴻章：這次分配會的簽名，沒有你的份，你只是被邀請來旁觀的。
道理也很簡單，事關關稅權利，每個國家自然只能有一名代表，清朝這邊不用說自然是戰勝方的劉坤一來代表，所以，簽字自然就沒有李鴻章什麼事了。
李鴻章被羞辱得老臉發赤，幾乎就要拂袖離開，不過，他終究還是抵不住想第一時間知道這個分配結果的誘惑，因此，在幕僚和林泰曾等人的勸說下，還是厚著臉皮留了下來。
面對這個結果，李鴻章可能無法接受，但林泰曾等人來之前，卻早已是心裡有數：他們不奢求能從分配會上沾得什麼榮光，畢竟他們是敗的一方，他們只希望，停靠在北邊小港的十一艘北洋戰艦，可以平安地返回山東大本營。
為了獲知這個會議其後進展的第一手訊息，李鴻章告誡自己，要忍辱負重，所以便留了下來。
他倒要看一看，劉坤一叫自己來，難道真的只是為了在簽字會上侮辱自己？
如果真是那樣，李鴻章便可指著對方的鼻子不屑罵之：劉坤一，你的肚量太小了！雖然一朝得勢，但終成不得大事！
拍完照片，劉坤一領著與會代表前去用餐。
用餐的地點是租界裡一座無主的別墅，裡面有劉坤一請來的兩江三省最好的廚師，那手藝，絕不會遜色於京城御廚。
一盤盤端上來的都是芳香溢鼻、色香俱全的好菜，足以令得最嚴重的厭食症患者也食指大動，唾沫翻湧。
然而可惜，李鴻章坐在餐桌旁卻是食之無味，腦袋裡反覆轉動的俱是身旁幕僚小聲翻譯過來的說明書內容
“大清國關稅定價權說明書，旨在將本國的關稅用在適當之處，將關稅促進商品流通的職能最大化，為清朝政府，為各國通商代表，共同謀得最大利益”
這是說明書序言的一句話，李鴻章聽了，當場就在心裡嗤了一句：滿口胡話，大逆不道，這關稅定價權本就是我大清的，又何來為其它國家共謀利益？
說雖如此，不過大家都知道，條約、協議、約定這種東西，紙面上的冠冕堂皇是免不了的，關鍵還得看具體內容！哪方得利，哪方吃虧，只有具體到條約細則，才能看出一二。
細則在幕僚的嘴中被逐個念出，結果不出李鴻章所料：最巨大最鮮美的那塊蛋糕毫無疑問地歸屬了奧匈帝國和劉