嘆口氣：“孩兒知錯，父親教誨，孩兒自當謹記於心。此事孩兒已‘割發代首’向劉公賠罪了。”曹操聞言額首道：“也虧得你機謹。至於那個高順，你是怎麼打算的？”
曹昂聞言說道：“高順雖然迂腐，且又傷了夏侯叔父，但念在其人本領卓越，又是忠義之人，孩兒希望父親能給我一段時間。”
“他昔日統領的陷陣營傷了我軍諸多士卒，軍中將領許多都吃過高順的苦頭，若不殺，怎對三軍交代？”聽著曹操淡淡的回答，曹昂急忙道：“人才難得，望父親給他一個機會。孩兒定想辦法勸服與他”
默然了半晌，卻聽曹操輕言道：“隨你吧。”說完，曹操眯著眼環顧四周，指著北面道：“將那扇窗開啟。”待曹昂開啟之後，曹操方道：“昔日我始舉孝廉之時，天下大亂，朝廷徵為父從軍，封為典軍校尉，從此告別往日閒散生活，征討四方賊寇，初時我之願望，是死後於墓碑上，題曰：漢故徵西將軍曹侯之墓，哪裡又曾想過今日？”
曹昂心中好奇，不知曹操為何如此說來，卻突聽其言道：“你近來征戰徐州，覺得呂布是何等樣人？”曹昂聞言細思片刻，方道：“呂布勇武非常，且善於統兵。。。。當為一時之雄。”
曹操笑了：“呂布不可以‘雄’字而括，該當為‘傑’。”曹昂聞言疑惑：“父親，呂布其人，為天下忠義者所不齒，其兩番背主弒父，殺丁原、董卓，天下謂之以‘暴、狠、殘’，但凡為‘傑’者，莫不為君子之輩，唾棄於小人，呂布此人，又怎麼能以‘傑’字而論？”
曹操搖首道：“你能如此說，也算品得世間三味。但只可以就天下太平之時而論，若逢亂世之時，大忠似奸者，大偽似真者，何以之多？‘周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時’，天下又當如何分辯？世間無有完人，君子賊子，概不可以一朝而定，當為以時勢也。。。。呂布此人，幼年善馬，弱冠之時聲名便響徹五原，若逢孝武皇帝治世，當為衛青、霍去病之傑，唉。。。。可惜、可惜。”
曹昂聽聞曹操之意，竟似有相惜之情，然曹操既然作此感慨，足可見已然對破去呂布胸有成竹。只見曹操抬起頭來，望著桌旁的兩把佩劍，突然開口道：“子修，你去案上取一把劍，舞上一舞，與孤瞧瞧。”
曹昂雖然疑惑，但也是領命而去，輕輕的拿起桌上的一柄劍，認真的揮舞起來，他雖不太通明劍道，但因賣力，舞的也算有模有樣，曹操默默的看著曹昂舞劍，眼中似是閃爍起了一絲神采，少時舞畢，只聽曹操突然道：“呂布一死，中原則又少一猛士，胡虜當又少一勁敵。。。。然，他卻又不得不死。”
曹昂終於明白曹操在感嘆什麼，他在感嘆著世道的無奈，感嘆著世間的不如意與悲涼。少時，只見曹操突然言道：“子修，日後的守衛中原的重任只能是你們一輩的事了。”曹昂肅然道：“不，天下仍需父親坐鎮守護。”
曹操笑著搖搖頭，接著指著曹昂手中的劍道：“此二劍，案上的為倚天，你手中的乃是青釭，皆乃為父至寶。。。今日，這青釭劍便傳與你了，不要負了冠軍侯的聲名，日後要將它插在大漢漠北、西外的土地上，這是為父一生最想，卻又不能去做的心願。”
曹昂隨即拜謝，接著沉默良久，方道：“父親，孩兒相信，倚天也會一起隨軍出塞，插與外虜的土地之上。”曹操聞言，少有的開懷笑了，笑的和平日很不一樣，有一股恢宏的氣勢。。。。。
五日後，曹軍終於開始向徐州前進，曹操著夏侯惇留守小沛養傷，並派曹仁鎮守。大軍屯與北線，並令曹洪守住右屯，臨於泗水，與呂布大軍遙遙相望。不過，在軍中，曹昂沒有見到夏侯淵、于禁以及徐晃，問起郭嘉，浪子也只是輕輕的一眨眼，然後笑道：“將軍請猜。”
曹操並沒有對曹昂說出他的計劃，只是給了他一份戰報：呂布自領中軍五萬居中，使張遼引一萬士卒居前，成廉引一萬居後策應，魏續引一軍傍水與曹軍右屯營的大將曹洪相對。戰報中，卻是沒有什麼值得細細思考的資訊。
魏續軍營——“將軍，此事要不要彙報與溫侯，請陳軍師謀算，再作定奪？”宋憲看著眯著眼的魏續問道，魏續眯著眼睛，狼一樣的望著遠處：“不必了！陳元龍今日之言甚和我意！又何必事事都去問陳宮！”
日間陳登奉命押送糧草來到魏續帳中，曾對其獻計攻打曹洪軍營，以立大功。魏續身為呂布妻戚，早對陳宮位在其上有所不滿，一番思考下，便欲進軍。
見宋憲疑惑，魏續起身笑道：“戰場之上瞬息萬變，事事都要請示溫侯，便