形式，充分聽取你方的意見。如果可能，經過三四天的商談後，在五日左右，提出成熟的東西，供雙方討論。”周恩來說。
接著，雙方還就其他問題交換了意見。
由於南京方面沒有任何方案，也就對和談的日程提不出任何建設性意見，一切均按中共方面的安排進行。談判分為兩個階段：第一階段為雙方代表個別交談的非正式談判階段；第二階段為正式談判階段。
4 月1 日晚間，中共首席談判代表周恩來和代表團成員林彪、羅榮桓、聶榮臻前往南京代表團所住的六國飯店，看望並設晚宴招待南京代表團全體成員，氣氛稍有緩和。
4 月2 日，雙方代表開始進行非正式會談，個別交換意見。周恩來與張治中談，葉劍英同黃紹竤談，林伯渠同章士釗談，李維漢同邵力子談，聶榮臻同李蒸談，林彪同劉斐談。
雙方爭執的焦點明顯地集中在戰犯問題上。由於中共方面曾將李宗仁列為第二號戰犯，所以，南京國民黨代表團的多數代表認為：我們是第二號戰犯派來的，第二號戰犯怎麼能辦第一號戰犯呢？這件事根本辦不通。縱然簽了字，不僅南京不會同意，而且我們根本就回不了南京。
章士釗面帶難色地告訴林伯渠：“如戰犯問題不放鬆，則有兩點顧慮。（一）在人情上說，此次六個代表，除本人之外，均屬國民黨，如果一定要抓蔣介石，等於讓兒子簽字殺老子，恐怕五