指揮的四野先遣兵團（司令員兼政治委員肖勁光，副司令員陳伯鈞、韓先楚，副政治委員兼政委部主任唐天際，參謀長解方）主力位於武漢以東地區，並指揮桐柏、江漢、鄂豫軍區部隊積極活動，牽制白崇禧集團，策應我軍渡江作戰。
總前委會議之後，三野前指為貫徹戰役實施綱要，又對三野各兵團的任務作出具體部署與調整。
粟裕說：“敵人主要是扼守長江，只要我軍渡江成功，在陸上作戰，將會如虎添翼，縱橫掃蕩，使敵整個防線發生混亂。因此，保證渡江勝利，是京滬杭戰役的關鍵。”
張震接著說：“在我軍渡江之後，三野7 兵團王建安、譚啟龍部，9 兵團來時輪、郭化若部與8 兵團陳士榘、袁仲賢部，10兵團葉飛、韋國清部迅速會合，達成割裂包圍之目的。此著為渡江的後全戰役的關鍵。”
粟裕對韋國清政委說：“據華中工委陳丕顯、管文蔚同志報告，經過幾年來的艱苦工作，江陰要塞已被我地下黨員唐秉琳、吳廣文、王德容等控制，要塞司令員戴戎光已被架空。前些時候，華中工委已派吳銘同志過去，接著華東局社會部又派第三室科長王徵明同志過去具體掌握。華中工委命令他們努力做好迎接你們渡江的準備工作，到時率部起義，配合你們行動。這是華中工委轉來的敵人在京滬線的軍事部署，江陰要塞兵力火力配備、彈藥儲量等詳細材料。我已命陳、管將要塞的關係轉給你們，以便直接聯絡。你們回去後和陳、管好好商量一下，要絕對保密！”
粟裕繼續說道：“國民黨海防第二艦隊司令林遵在鎮江時曾與我華中工委取得聯絡，陳丕顯、管文蔚同志已做了些工作。林答應我軍小部隊過江，他們佯裝不知，大部隊過江時，即掛白旗起義。”
粟裕從桌子上拿起一份材料遞給第7 兵團政委譚啟龍。譚政委邊翻邊看，又轉手遞給司令員王建安。未等王建安看完，粟裕又接著說：“這是林遵透過華中工委轉來的敵海軍江防情況和英美軍艦動態。你們好好研究一下。林遵的第二艦隊現已移至南京以西江面，你兵團從那一帶渡江，要密切注意這一動向，把工作做好。”
粟裕、譚震林、張震等又對渡江的船隻、物資、彈藥等作了詳細部署。之後，粟裕總結道：“總之一句話，我們要過江。若中央同國民黨談判成功了，我們可以輕鬆地過江，若談判不成功，我們就要軍事過江。軍事過江，就是用今天我們部署的兵力，用鮮血去換取勝利。各兵團、軍負責人回去後要抓緊行動，保證各項作戰準備工作紮紮實實，卓有成效。”
渡江準備，從部署方案到廣大指戰員的精神思想準備都在緊鑼密鼓地進行。但是，由於北平正在舉行和平談判，渡江日期卻頗費斟酌。
4 月13日，幾份來自長江前線的報告，擺在北平香山雙清別墅毛澤東的辦公桌上。
二野劉伯承、張際春、李達的報告說：據多方認真調查，長江水勢自清明節即逐次上漲，4 月末5 月初即加速上漲，6 月上中旬即達最高漲期。且夏季南風大起，雨多、流急、浪大，對我渡江不利。還是以4 月15日渡江為宜。
三野粟裕、譚震林、張震的報告也說：長江下游4 月下旬即進入黃梅雨季，現在江水日漲，如延長一個月，將發生以下困難：一是現有船隻三分之二是內河船隻，在江中行駛困難。二是雨季稻田存水，部隊展開不易，江面過寬浪大，江陰下游無法渡江。三是糧草困難，燒草尤其困難。四是部隊已進行各種動員，如延期過久，在心理上會增加某些疑慮。
總前委書記鄧小平的電報說：據曾希聖等說，每年5 月初開始大水，而且5 月的水比7 、8 月還大，兩岸湖區均被淹，長江水面極寬，屆時渡江將發生極大困難；同時，我百萬大軍擁擠江邊，糧草均較困難，如推遲過久，則必須將部隊後撤就糧就草。鄧小平講了曾的看法之後，又從戰略決策角度提出：只有在能保證和平渡江的條件下才好推遲過江。按目前部隊情況，立即渡江，把握頗大；先打過江，然後爭取和平接收更為有利。
鄧小平的想法非常明確，先打過長江再說，這是解決一切問題的關鍵。他的作風就像四川人喜歡吃的辣椒一樣辣，但辣得叫人舒暢。
這些來自前線的報告，字裡行間充滿著真誠、急切與焦急的心情。毛澤東十分理解，軍情緊迫，延誤了軍機，就會犯下不可饒恕的罪行。從這點而言，毛澤東與前方將士的心情是一樣的。細細算來，留給談判的時間不多了。
與南京政府代表團的談判是從4 月1