8 月25日拂曉，在蘭州東南面幾十裡崇山峻嶺的戰線上，在同一時刻，萬炮齊鳴，震天動地，火光沖天，殺聲震撼著山城和黃河兩岸，馬匪軍顫慄了！
在敵人守衛蘭州的十里南山戰線上三個主要陣地之一的沈家嶺陣地前，擔任主攻任務的第4 軍第11師第31團，首先實施長達半小時的密集炮火轟擊，把敵人打得暈頭轉向之後，突擊隊躍出戰壕，在一面鮮豔紅旗的引導下，向敵人發起了衝鋒。嘹亮的衝鋒號聲，在漫天的硝煙中響徹山巔，震盪長空。尖刀排架雲梯登上斷崖，越過塹壕，僅十幾分鍾就突破敵人第一道防線，將紅旗插上敵人陣地。
隨後，突擊隊向敵人縱深發起一次又一次衝鋒，在陣地上反覆爭奪。敵我雙方扭打在一起，直殺得天昏地暗，石裂土飛。敵人三次分幾路以扇面式密集隊形一窩蜂地衝上來。他們在督戰隊的馬刀驅趕下，光著上身，穿著褲頭，揮舞著馬刀，大喊大叫著：“天門開了！”“昇天了！”接二連三地衝上來。
馬家軍是一群亡命徒，前面的屍體堆成了山，後面的踩著同夥的屍骨繼續往上衝，像綠頭蒼蠅一樣，消滅一批又來一批，攆走一群又來一群。突擊隊端起刺刀一路猛殺，逼近了敵人的第二道塹壕。
敵人的第二道塹壕像一條長蛇，婉蜒地橫臥在沈家嶺中部的人工絕壁之上。突擊隊越過外壕。突入了敵人的第二道塹壕。子彈和手榴彈打光了，戰士們鑽進敵人的碉堡，取來槍彈，把反撲的敵人消滅在陣地前。突破敵人的第二道塹壕後，又繼續向沈家嶺敵主陣地推進。
頑固的敵人以整營整團的兵力進行反撲，只見滿山遍野的敵人端著槍，揮舞著馬刀，吼叫著向我陣地衝來。指戰員們揮舞著寒光閃閃的刺刀，同敵人展開了肉搏戰。
在左側助攻的部隊也是不顧一切，視死如歸，勇猛衝殺。槍聲、手榴彈爆炸聲、刀槍撞擊聲和戰士們“衝啊殺啊”的呼喊聲匯合在一起，驚天動地。
敵人仍不甘心滅亡。用汽車運來大批增援部隊，馳援沈家嶺。敵軍官為了讓士兵為其賣命，大肆進行迷信活動。進攻前進行以土代水的“洗禮”儀式，他們成片地跪在地上，用土擦擦手，表示有“水”了，然後從頭到身子擦一遍。軍官告訴士兵們說：“只要身上潔淨，打仗死了準能昇天，一生的罪過就一筆勾銷了！”受矇蔽的馬家兵，漫山遍嶺洪水猛獸一樣，提著明晃晃的馬刀，裸露上身，腰間繫滿手榴彈，嗷嗷叫著往上衝。督戰隊跟在後面，舉著馬刀，端著機關槍，吼叫著督戰助威：“弟兄們，上！衝上去的領賞！退下來的挨刀！”硝煙滾滾，火光閃閃，彈片橫飛，子彈呼嘯。
解放軍戰士前仆後繼，追著敗退的敵人拼刺刀。經過激戰，沈家嶺敵軍核心工事終於被攻克了。突擊隊的紅旗插上沈家嶺頂峰，迎風飄揚。從拂曉發起衝鋒到攻佔沈家嶺，慘烈的戰鬥歷時13個小時，斃傷敵人3800多，解放軍也傷亡了3000多，其中第11師第31團團長王學禮、第30團政委李錫貴、第32團副團長馬克忠也英勇犧牲。真是一場鏖戰。
在營盤嶺，第6 軍炮群從東西南三面向敵陣猛轟，整個營盤嶺山崩地裂，火光沖天，濃煙滾滾。幾十門榴彈炮、山炮。野炮、戰防炮和眾多的迫擊炮、六零炮打得敵人暈頭轉向，敵人的炮兵根本沒起作用就被打啞了。在火炮掩護下，步兵發起猛烈衝鋒，很快就把紅旗插到第一道工事的前沿。
一場血戰開始了。槍聲、炮聲同手榴彈、炸藥包爆炸聲響成一片。子彈打光了用手榴彈，手榴彈打光了拼刺刀，刺刀折了赤手空拳和敵人肉搏，解放軍戰士前仆後繼，視死如歸。有的連隊只剩下十幾個人，幾次命令後撤休息，但他們一直堅持戰鬥。戰士們說，不把紅旗插上營盤嶺決不下來。
擔負爆破峭壁任務的戰士偷襲爆破未成，就強行爆破。兩組爆破人員全部傷亡了，戰鬥英雄陳全魁挾著七個手榴彈衝上去和敵人對拼。當部隊衝鋒到營盤嶺主陣地時，由於峭壁又高又陡，土質堅硬，突破口未被炸開，敵人憑藉鋼筋水泥暗堡拼命抵抗，我軍幾次攻擊都未成功。
在這關鍵時刻，第17師七連指導員曹德榮奮力衝到懸崖前，托起三個炸藥包按在崖壁上，拉響了導火線，只聽“轟”的一聲巨響，終於在敵人正面第一道防線炸開了一道斜坡。戰士們沿著缺口向山頭衝去，迅速沖人敵軍陣地，佔領了敵人第一道防線。
殘敵退到第二道防線組織反撲，妄圖奪回失去的陣地。戰士們連續打退了敵人的五六次反撲，陣地前躺滿了敵人的屍體。經過短暫的準備，再一次迅猛地