上的先進性與不多樣性。
中秋當日，咸豐在北京會集中外工商業代表，而在上海，市中心也是人山人海。上海縣令袁祖德，上海道吳健章在當日，在上海市中收舉行了隆重的祭孔在典。吳健章卻不知道因為他日前作出的一個決定讓一場暴風雨提前降臨到了上海的頭上。
在上海，福建等地活躍著這樣了支秘密組織，他們以廣東天地會，各地幫會組織以及被列強壓迫的手工業失業主和工人，農民組成。組織以“義新公司”的名意糾結廣大受洋人與官府壓的中國低層貧苦百姓，在各地秘密活動，隨時準備起義推翻政府。這個組織很鬆散，分佈在福建與上海各地。這就是歷史上有名的小刀會，是天地會的一個分支。
1853年中秋前，福建小刀會首領周立春在青浦發動抗糧運動，攻佔嘉定城，隨即周立春在嘉定開倉放糧，接濟百姓，放出牽獄中的百姓，受到廣大百姓的支援，福建小刀會迅速壯大，不久之後，周立春再次匯合以徐耀為首的小刀會組織，攻佔嘉定，兩度攻克嘉定，小刀會士氣大盛。在此情況下，以廣東幫為首的上海小刀會成員蠢蠢欲動。由於對太平天國做戰，政府軍費開支巨大，到咸豐三年，國庫早已沒有存銀了，咸豐只得令各地稅銀直接轉運到各地方當做軍費。正好中秋前，上海接收到一筆數量為四十萬兩的關稅，上海道吳健章自作主張，