袁紹被問的啞口無言。其實這件事，不但是袁紹不願追擊，在座的大多數諸侯也同樣不想追擊。第一，呂布驍勇深入人心，雖然被敖烈刺傷了左肩，但始終是各路諸侯心中最大的不安因素；第二，如果真的追上去，勢必要發生慘烈的短兵相接，大傢伙攢點人馬家當都不容易，誰也不想就這樣把自己的人馬消耗掉；第三，就算是追上去了，擊潰了西涼軍，可最後所有的名聲、好處，都要落到敖烈這個聯軍盟主的頭上，其他諸侯頂多是分一杯羹罷了，這麼吃力不討好的事，試問誰願意去做？也只有曹操、孫堅、公孫瓚等三四個人肯幹這樣的傻事了。
雖然心中盤算的清楚，可這話畢竟不能拿到明面上來說，尤其是不能說給敖烈聽，袁紹等人盡皆沉默了下來。
一陣急促的腳步聲傳來，大破了大廳中暫時的沉默。
眾人他轉頭看去，看到曹操蓬頭垢面、一身血汙的從府衙外面走了進來。曹操散亂著頭髮，向大廳內環視了一圈，把眾人的神態盡收眼底，心中略一推算，就已經把剛才發生的事情猜度了**不離十。
自顧自走到桌案前，拿起一隻沒有用過的酒杯，倒滿了一杯酒，曹操淒涼的笑了一聲，然後舉杯一飲而盡。嚥下杯中最後一滴酒，曹操忽然怒吼一聲，把酒杯重重的摔在了地上，大聲喝罵道：“匹夫！一群匹夫！貪生怕死的匹夫！”
袁紹看到曹操這個樣子，就知道曹操一定是打了敗仗，不由得腰桿又硬了起來，對著曹操笑道：“孟德，可是斬下了呂布人頭，大獲全勝而歸？”
曹操哈哈一笑，平伸開雙手，把身上歷經戰火後，已經有些殘破的衣衫呈最大限度的展現在袁紹面前，說道：“本初是從哪裡看出來某大獲全勝了？實不相瞞，某是慘敗而歸，慘敗！若非某族弟曹洪捨命相救，某已成那呂布戟下亡魂了！”說到後來，曹操的聲音已經有些憤怒了。
話鋒一轉，曹操繼續說道：“可是，某為何會遭此慘敗？是你們！是你們這群貪生怕死的匹夫！你們擁兵自重、貪生怕死，不肯發兵追擊西涼軍，某孤掌難鳴，才有今日之慘敗！”
袁術原本已經被敖烈亮出的赤霄神劍震破了心膽，誰料峰迴路轉，曹操竟然大敗而歸，這就證明了，各路諸侯按兵不動是正確的，於是開心的笑道：“孟德，勝敗乃兵家常事，何必如此氣惱？太過有失大將之風了啊。”
敖烈冷冽的說道：“全都給本侯住嘴，即刻整頓兵馬，追殺西涼軍，務必要在這股西涼軍退入洛陽之前，消滅掉這股力量。”
袁術陰惻惻的說道：“敖君侯好大的威風，你雖然是盟主，手中又有赤霄神劍，但是你也不能拿我聯軍二十萬將士的性命開玩笑！西涼軍先前乃是詐敗，曹孟德損兵折將，差點成為呂布戟下亡魂就是最好的證明！”
其他和袁氏兄弟一條心的諸侯也紛紛說道：“是啊，敖君侯，現在出兵是不是太草率了啊？”“從曹孟德大敗而歸就可以看出，西涼軍必然是早有準備的，這追擊之事，不提也罷。”“敖君侯是盟主不假，赤霄神劍是太祖聖器也不假，可這些都不足以讓我軍冒著天大的風險，去奉行敖君侯錯誤的命令啊，那可是關係到二十餘萬聯軍將士的性命啊。”
見到眾人仗著人多，本著法不責眾的道理，竟然公然不尊號令，敖烈的臉色一片鐵青。如果是一家兩家諸侯這樣，敖烈還可以用強硬的手段把不同的聲音鎮壓下去，可是現在，十幾路諸侯聯合起來反抗自己，這就不是敖烈能控制得住的了。在漢代，士族的力量是無窮大的，平民想要當官，那是難如登天，可是士族想要當官，簡直是易如反掌。士族的手裡控制著大量的人才、錢糧和兵馬，是朝野之間最重要的一股力量。現在，這些反對敖烈的諸侯們，都是士族出身，有著士族固有的貪生怕死的缺陷。長久以來過慣了錦衣玉食的生活，誰還會有火燒不毀、水澆不滅的熱血在胸膛之中呢？
此時此刻，敖烈真正意識到自己一直以來都忽略了一個大問題，那就是對待士族階層的態度問題。幽州處於大漢版圖的最北方，那裡長年有匈奴、烏桓和鮮卑人入侵，連年的戰鬥讓原本居住在幽州的大批士族，都已經遷居到了中原地帶，所以幽州是士族數量最少、影響力最為薄弱的地方，這也就導致敖烈對士族的力量認識不足，從而嚴重低估了士族的影響力。
就拿眼前的事情來說，當身為士族的各路諸侯聯合起來，共同抵抗敖烈的時候，敖烈就完全沒有辦法控制住局面了，如果是在幽州，士族的影響力沒有這麼大的話，敖烈只要狠下心來，一劍一個，把眼前反對自己的人全部殺掉也就