：“所以下官和鄧名說了，這個密約我們可以要求執行，也可以不要求執行。就是因為下官斟酌不好這裡面的利弊，所以才請大人定奪。”
“嗯。”蔣國柱沉思片刻，斷然說道：“做事不能前怕狼、後怕虎，既然老弟辛苦爭取來這麼一個條件，我們也為此買了鄧名的債券，那就要把事情做起來。你說這剿鄧總隊是我們來支付軍餉，對吧？”
“是。”
“那就要建立起來！”蔣國柱聲音變得沉穩有力：“我們需要這支軍隊來團結四省力量，也需要它來對抗鄧名和朝廷。”
“是，那下官以為，讓梁提督來管理這支軍隊是最好的。”周培公再次強調他不懂軍事。
“不，這樣會讓朝廷過分注意，他們會奇怪為何一支水上的衙役隊我會讓梁提督這樣的大將去管，會引起有心人的注意；還會讓鄧名加倍地提防，更重要的是，武昌和南昌未必肯撥款給剿總大隊了。”蔣國柱當機立斷：“就由剿鄧總理衙門挑選軍官來執掌這支軍隊。”
“可這樣總隊就不是掌握在大人手裡了，”周培公依舊反對：“而是完全控制在剿鄧總理衙門手中了。”
“可你控制剿鄧總理衙門，不是嗎？”蔣國柱反問道。
周培公猶豫了一會兒，突然拜倒在地：“總督大人，下官權力已經不小了，又不能和大人曰曰見面，只恐背後有嘴傷人。”
“不要怕，我信得過老弟。”蔣國柱笑吟吟地把周培公扶起來，給他鼓勁打氣：“你放心大膽地去做，做出成績來，這樣將來我把兩江總督這個位置交給老弟的時候，別人也才說不話來啊。”
戰戰兢兢地離開了兩江總督衙門後，周培公坐上自己的轎子，搖搖晃晃地返回自己的住所：“哼，兩江總督的位置，很稀罕麼？只要鄧提督依舊天下無敵，剿鄧總理衙門就會如曰中天。”
現在周培公再也不是當初那個年輕舉人了，這幾年他周旋於各個總督之間，見慣了官場的爾虞我詐，更有鄧名這麼一個外星人提點教誨。
“張總督的志向就是割據，成為名符其實的一方諸侯。”周培公閉上眼睛，在心裡默想著各個總督的算盤：“林總督和江西巡撫的思路差不多，走一步看一步，天塌下來有個高的頂著，實在不行就投了鄧名；而蔣總督的野心最大，以前我一直揣測不清，比如他最近就一直積極在蒐羅士人的罪證，好像想製造大獄狠狠搜刮一筆錢財。”
這件事周培公在見到鄧名時也向後者報告了，當時周培公還有些糊塗，因為張長庚明顯很看重領地的民心，已經斷然不肯為了取悅朝廷而把縉紳得罪個一乾二淨了，這顯然和張長庚那份割據的心態是分不開的。而蔣國柱如果和張長庚的心思一樣，按說也不該往死裡得罪江南的縉紳。
為此鄧名和周培公討論了很久，最後鄧名懷疑蔣國柱是想學吳三桂，他的志向不是割據江南——無論將來清廷獲勝還是大明中興，都不可能容忍某個傢伙盤踞在南京。蔣國柱很可能早就想通了這一點，所以已經打定主意要培養一支軍隊出來，為此就是得罪了全江南計程車人也在所不惜，反正這地盤也肯定保不住。而如果能打造出一支軍隊來的話，蔣國柱就有了和清廷或鄧名討價還價的資本，將來清廷獲勝他可以指望想吳三桂一樣遠征四川，建立自己的藩國；而如果大明中興的話，蔣國柱也可以獻了南京，然後打出山海關去遼東尋找一片安身立命之地。
鄧名和周培公越琢磨越覺得蔣國柱這麼設計自己未來的可能姓很大，所以兩人就上商議好用剿鄧總隊來試探一下蔣國柱，真想學吳三桂的話，蔣國柱肯定不會嫌軍隊多的。
“裂土封藩嗎？哼，螳螂捕蟬，黃雀在後。我做不了鄧提督的黃雀，別人的倒是完全可以試試。”周培公依舊閉著雙眼，一抹微笑從他的嘴角浮了起來：“賢妻，為夫雖然不能在家陪你，但將來會給你掙個王妃的封號出來的。”
在聽說明軍先鋒靠近南京後，蔣國柱就派人去迎接，他已經為明軍選好了營址，還熱情地幫忙修好了營寨來獻殷勤，但心腹很快返回報告說，明軍先鋒臨國公李來亨，謝絕了兩江總督的好意。
“虎帥說，別的事都好麻煩大人，但這軍營還有水營，他一定要自己來修。”
第二節 目標（上）
鄧名和劉體純先後進入了應天府，鄧名和川軍已經是南京的常客了，所以並沒有感到有太多稀奇的地方；李來亨的先鋒軍也來過一次，所以他表現得也相當鎮定；但劉體純的手下就要興奮得多，這是大明的兩京之一，是中國的心臟地區。就