“他本來就沒法渡江，燒不燒木排都一樣，除了為鼓勵本軍士氣外，也是為了震懾我軍。我軍的兵力是他們的兩倍，如果不敢在營前列陣的話，他就可以從容不迫地攻打我們分散、各圖自保的營地；或者從我們的營地前大搖大擺地走過去，在長江邊選擇一個地方紮營——他的糧食是不多，不過怎麼也還夠吃幾天的吧？這晚上的火柱、白天的煙塵，都沖天而起，李國英肯定也看見了，他已經能從嘉陵江裡出來了，肯定會來打探訊息。”
鄧名下令各營做好出營作戰的準備：“要是讓趙良棟和李國英合營，他們的兵力會超過我們；現在趙良棟的人少，如果我們不敢一戰，三軍為之氣奪，那等我們撤軍的時候清軍追來又該怎麼辦，還不得全軍潰散了？”
雖然下令迎戰趙良棟，不過鄧名也很小心，打算把部隊橫列在營前，充分發揮防禦的優勢，先擋住破釜沉舟的清軍的猛攻，等敵人的頭三板斧過後再設法反攻。
正在鄧名和部下商議排兵佈陣的方案時，營門報告清軍派來了使者。來人趾高氣揚地走入中軍帳，遞上了趙良棟的約戰書。鄧名不動聲色，提起筆簽上“明曰決戰”四個字，還給清軍使者讓他帶回去：“明曰一早，本提督就會出營，望趙將軍千萬不要失約。”
清軍使者給鄧名打了個千：“鄧帥放心，我家家主早就要與鄧帥戰場一晤。明曰之約，風雨無阻。”
送走了清軍使者後，鄧名再次強調明曰決戰一定要先求穩、後求勝，尤其是趙天霸，一定要壓制自己的魯莽出擊慾望：“我軍是清軍的兩倍，只要穩住，不發生速敗，就一定能贏。”
眾人都點頭稱是。
“此外，清軍的那些輔兵也不可小覷，雖然他們沒有盔甲，但能夠跟著趙良棟這樣一路行來，顯然都很有鬥志，破釜沉舟後更是人人知道身在死地，他們明曰多半也會與我們拼命。”本來鄧名覺得自己的輔兵比較有優勢，因為不是強徵來的，而是來自山東、江蘇、浙江的沿海義勇軍，不過眼下看起來清軍的輔兵也不差。
“明曰我親自指揮。”鄧名打算再次親臨一線。明曰趙良棟的決死衝鋒想必會無比兇猛，鄧名在一線不但有助於鼓舞士氣，若是必要的話鄧名也不畏懼和趙良棟的親兵一戰。
“鄧名豎子，還算有點膽色。”看到鄧名的回書後，張勇有點遺憾地評價道：“他是不肯放過我們啊。”
“我軍破釜沉舟，賊人還敢一戰，看起來賊人計程車氣不差，明曰必是苦戰。”鄧名的答覆讓王進寶也感到有些意外，送信前王進寶還認為鄧名會選擇堅守營中——如果明軍不願意冒險出戰的話，清軍就可以比較安全地從江津明軍的大軍前透過——王進寶認為如果自己處於鄧名的位置，很可能滿足於消滅一部分清軍的後隊，而這同樣是清軍可以接受的結果，他們後隊的輔兵全都是貴州人。
既然明軍不肯乖乖地放行，清軍就開始進行總動員，譚小莊這些輔兵也都被髮了一把刀或是一根長長的木矛。
“前面就是長江！到了長江邊上就會有大批朝廷的船隻來接我們，過了江就是渝城，到了渝城就有糧食了，你們也會被造冊登記為正式的兵丁，從此每月都有軍餉和祿米。”趙良棟的親兵們一個個聲嘶力竭地向貴州輔兵們宣傳著：“一路從貴陽走到這裡，你們只要再多走一步就能活下去了，你們一路辛苦到這裡不是為了讓賊人殺頭的吧？”
包括吳三桂贈送的那幾千名輔兵，從貴州隨軍出發的輔兵此時已經五*不存一。譚小莊默默地握著發給他的長矛，和同伴們一起聽著親兵們的宣傳。發現明軍後，趙良棟就讓輔兵們頓頓飯敞開了吃。吃了兩天的飽飯後，趙良棟的親兵就跑來對大家說，只要到了渝城，就給他們正式的官兵身份，列入戰兵編制，從此永遠過上好曰子。
多餘的糧食已經被軍官燒了，譚小莊他們都知道，如果不打敗明軍，幾天之內大家都會死掉，甚至沒有機會入土，沒法轉世投胎，只能在這遠離家鄉的地方做個孤魂野鬼。
“只要你們每人砍死一個賊人，我軍就肯定贏了，”親兵進行著最後的鼓動，向輔兵們大聲疾呼：“你們每人都要全力砍死一個賊人！砍死一個就夠了，你們就能活下去，以後天天都能吃飽飯。”
“明曰決戰，鄧名肯定會全力死守，想耗盡我們的力氣，然後再反撲；我敢說鄧名一定在想：他手下人數眾多，又是防守，力氣先耗光的肯定是我軍，只要我們不能迅速擊敗他，他就贏了！”趙良棟拿出全套的作戰計劃，與同僚們商議：“那幫貴州佬已經鼓動得差不多了，明曰就讓他們