航空母艦在錫蘭南面人約三百五十英里的海面上。薩默維爾的力量已經分散，而且離敵太遠，不能進行攔截，他所能做的，只不過是力求儘可能快地掩護至錫蘭的六百英里海面。
南雲海軍中將沒有從他的巡邏潛艇那裡得到英國艦隊下落的情報，同樣錯誤地估計它必定停伯在科倫坡的港口裡，他盤算著在第二天上午發動另一次珍珠港式的襲擊，將這支英國艦隊一舉殲滅。
這一天是復活節，當教堂的鐘聲正為科倫坡的禮拜者。。。。敲響的時候，雷達發現了逼近的敵機。上午將近八時，皇家空軍“颶風式”戰鬥機從跑道改建的簡易機場轟隆起飛。然而，與敵機相遇的第一批英國飛機，卻是正從亭可馬裡重返“競技神號”航空母艦（它已與兩艘巡洋艦一起撤出港口）的一個“旗魚式”魚雷轟炸機小分隊。所有十二架木質雙翼機被擊落入海，第一攻擊波的日本飛機繼續往前飛行。領隊的是淵田美津雄海軍中佐的飛機。“我現在確信敵人戰鬥機已起飛阻截我們。