。與此同時，美國海軍總司令規定了一個必須絕對遵守的條件：尼米茲將“主要採用強有力的消耗戰術，不許我們的部隊投入有可能使我們的航空母艦和巡洋艦遭受重大損失的決戰。”
哈爾西海軍中將仍然不知道所有這些幕後活動。五月十人日，當他接到太平洋艦隊總司令發來的“迅速返回”的緊急電報時，他正確地估計到“太平洋的其他地方將要出現麻煩”。威脅有多大，威脅指向什麼地方，他只能猜測，但是當他返回珍珠港時，愈來愈可以肯定：截收的日本命令中經常出現的“AF”代號所指的只能是中途島。華盛頓海軍部情報處認為這個代號可能是夏威夷，或者甚至是西海岸，但是，太平洋艦隊作戰情報處的羅徹福特海軍中校重新分析了日本電報後，確信他的解釋是正確的。五月二十日截收了一封長電報，這是聯合艦隊旗艦發給各部隊的，電報多處提到AF，顯然，這是下令實施一項作戰計劃。因此，最後確定AF 是什麼地方就非常重要了。
萊頓和他的密碼破譯員晝夜煞費苦心地破譯日本作戰計劃的時候，羅徹福特豁然想出�