靠日本殖民地時代的早期發展，以及其後美國的援助和國民黨人的事業精神，使它的外貿數量大於整個大陸。臺灣的中華民國在1971 年10 月被投票趕出聯合國，但它似乎很可能會長期在海外繼續維持活躍的貿易關係，而在內部維持強大的軍事機構。蔣介石一直堅決反對臺灣脫離大陸而獨立的任何想法，但他無論如何已經造成了在一個分開的地區成立一個分開的政府這一事實。1975 年蔣死後，他的兒子兼繼任人蔣經國很難扭轉他父親的路線。我們美國人在考慮臺灣問題時，提不出任何一個壓倒其他一切的原則。第一，自決權有賴於可以自決的政治單位的大小。北京正如美國南北戰爭時期的聯邦方面，聲稱其政治單位是整個國家。臺北也說臺灣是中國的一部分，這個立場我們在1972 年的上海公報裡“並不表示異議”。第二，自由接觸是美國的傳統原則：我們自己不能割斷同臺灣的經濟和文化聯絡，儘管政治關係可能改變。第三，從歷史上講，臺灣是中國向海外移殖、定居和貿易這種擴張的一部分，是中國濱海地區的一部分，它在政治上的發展大部分並不依賴大陸。從短期看來，我們面臨著強權政治的問題：怎樣才能不拋棄我們用一項互助安全條約支援了抖年的一個小小的盟友；怎樣才能趕上現時的形勢，不致顯出我們是在支援臺北繼續進行它在29 年前就已失敗了的內戰；怎樣同現在已成為大國的將近10 億人民發展有益的關係。
從長期看來，我們面臨的主要事實是中國�