其實，程、黃、韓、祖四人並不老，所謂老將，只是相對於年少領軍的孫策而言的。這四人都是跟隨孫策之父征戰多年的將領，作戰勇猛，身經百戰，且對孫氏父子忠心耿耿。他們都是與孫堅同齡之人，少則三十多歲，多則四十出頭，正是年富力強的壯齡。平日裡，孫策對他們頗為尊敬，以晚輩自居，見面行子侄之禮。所謂上行下效，眼見主將孫策對此四人如此敬重，軍中將士自然要尊稱他們一聲“老將軍”。這個“老”字，對於年紀大的將領來說，可能會很不高興；但用在程普、黃蓋等人身上卻是尊稱，寓意他們德高望重。受人尊敬。
待親兵奉茶離去後，程普放下茶盅，疑聲問道：“今夜少主有些奇怪，為何不在鎮子上就地紮營，卻要在鎮外立寨？末將愚鈍，還請少主明示。”
孫策聞言而笑，眼神從黃蓋、韓當和祖茂三人身上劃過，但見他們同樣是一副疑惑不解之色。
當即，孫策眼角微微翹起，露出一抹莫測高深的笑意。淡然笑道：“原因很簡單，因為我不相信鎮中百姓會歡迎我們進駐屯軍，更不相信東垣城守將會如此輕易的將城外前沿陣地拱手送給我孫策。要知道，今晚我攻下的這個鎮甸是東垣城抵禦我軍前進道路上的最後一個屏障。此地陷落，就意味著東垣城已經袒露在我軍鐵蹄之下；待明日我軍攻破東垣城之後。即可直奔安邑城而去，兵臨城下！”
說到這裡。孫策語氣突變。冷笑道：“安邑城是什麼地方？那是李賊屯兵司隸的大本營！李賊在司隸境內駐軍十萬，眼下大半集結於安邑大營，只要我們兵臨城下，西涼軍再也不會像之前一樣龜縮不戰，他們退無可退，不得不戰！”
“啊！”帳下四將聞言大驚。程普急聲道：“難道少主想要速攻東垣城，而後直接與安邑大軍決戰？”
“對呀！勢在必行，有何不可？”孫策不以為然地頷首說道。
程普、黃蓋等四員老將聞言大急，為首的程普急忙擺手道：“不、不可。萬萬不可呀！”
孫策虎目微怒，神色不悅地沉聲道：“難道四位叔父認為我孫策攻不下安邑，懼怕西涼軍嗎？”。
“不，不是，少主息怒。”眼見孫策發怒，程普神色頓變，急忙解釋道：“我等絕對沒有輕視少主的意思，只是心中不安，擔心少主重蹈老主公孫堅之覆轍，功敗垂成啊！”
孫策神情微變，臉上的怒色稍減，沉聲問道：“程叔何出此言？我等連日來攻城拔寨，戰無不勝攻無不克，士氣高漲，鬥志昂揚。有道是：機不可失，失不再來。值此大勝之時，正是我等趁勝攻取安邑的大好時機，豈可戛然止步，貽誤戰機？”
程普聞言愕然，神色愈發急切，接聲說道：“少主所言句句屬實，正因如此，我等才會前來勸阻少主不可繼續進軍，反而應該駐軍休整。昔日陳留會盟時，老主公孫堅同樣是攻城拔寨無往不利，孤軍深入，以至於最終糧草耗盡被賊軍趁夜襲營，功敗垂成啊！此事就發生在河南地界上，與我們僅有一河之隔，前後不過五年光景，難道少主都不記得了嗎？”。
孫策聞言色變，卻不是恐慌害怕，而是一臉慍色，頗有惱羞成怒之意。只不過礙於情面，他沒有立即發怒，然而粗重的鼻息和漲紅的臉頰都說明他內心十分憤怒，奈何程普畢竟是跟隨孫家父子兩代人的老將，這讓他怒不可遏之餘，又深感無奈。
看到孫策沉默不語，程普急切的神情稍稍舒緩下來，繼續勸說道：“當年老主公孫堅就是因為輕視西涼軍的戰力，認為西涼軍被盟軍嚇破膽，兵無鬥志，軍心渙散，故而窮追猛打，半月內攻克西涼軍十餘座營寨。不承想，正當我軍高歌猛進時，袁紹和袁術兄弟二人卻在後方使壞，斷掉我軍糧草，以致我軍糧草輜重緊缺，被西涼軍趁機劫營，大敗而回。
如今我等面對的局面與當年何其相似，幾乎是一模一樣，如出一轍。截至此時，少主率領前軍一路攻城拔寨，勇猛無敵，已然立下赫赫戰功。然則，不知少主有沒有注意到我們所攻取的城寨幾乎都沒有遇到頑強的抵抗，每戰都是一舉攻克，稱得上是勢如破竹。難道威震天下的西涼軍果真如此不堪，戰鬥力孱弱至此嗎？”。
“嗯？”孫策眉頭輕揚，雙眸驟然睜大，沉吟道：“程叔此話何意？難道你想說這些城寨都是西涼軍故意留給我們的，世間豈有這等好事？”
“末將並無此意。”程普搖頭說道：“少主稍安勿躁，且容末將稟明實情。此次我等跟隨少主連戰連捷，起初末將與公覆等人甚為欣喜，認為少主勇略不下於老主公，智謀亦是不遑多讓，有望秉承老主