轄地。
可是，當甘寧一五一十地講述了自己和李利之間的恩怨後，華佗十分驚異地看著他，隨口說出一句讓他震驚不已的話：“原來大將軍這麼器重你，難怪他下令不惜代價全力治好你的劇毒；不然的話，以你當時的情況根本沒有醫治的必要，只要斷掉給你續命的百年參湯，你立即就會死掉。”
當甘寧好不容易說出自己想逃離太學院的請求時，華佗一句話都沒說，扭頭就走。
嚇得甘寧急忙追趕上去，百般懇求，纏著華佗不得脫身，結果換來華佗的一番斥責：“你這狂徒當真不知好歹，是非不分、恩怨不明，好不糊塗！大將軍若要殺你，何須用刀，又何必耗費宮廷珍藏上百年的珍貴草藥替你療傷解毒？
如今你身上的傷勢已經痊癒，劇毒也已排除乾淨，你這廝不想著報效大將軍，卻還一門心思試圖逃跑。天底下怎會有你這等忘恩負義之徒？你不是相讓老夫給你一條生路麼，那好老夫就給你指一條明路，很簡單：你去見大將軍，任由大將軍發落，如此才有正途。
除此之外，你沒有任何生路。別看你武藝不錯，可你若想仗著一身武藝逃離太學院，卻是異想天開，自尋死路。這裡明面上只有三千甲士守衛，實際上還有很多隱藏在暗處的死士，以及大將軍麾下的情報組織，人數只怕有上萬人之多，而且都是以一敵百的高手。出入太學院的唯一方法就是，持有大將軍府授予的路引，除此別無它法。不過你若想去見大將軍，倒是很簡單，只需站在院子裡喊一聲，自然有人帶你出去。”
就這樣，甘寧半信半疑地照著華佗的囑咐喊了一聲：“我要面見大將軍！”
結果，話音剛出口，他就被人敲了悶棍，當即昏死過去。等他再次醒來時，已經在前往函谷關的官道上，五天後抵達函谷關，一個時辰前被送到大將軍行轅門口，見到了李利的親衛軍統領李摯。自此，一直跟在他身邊的灰衣死士全部離開，再也沒有人特意看押他，任由他等在帥帳門外，隨後奉命換上戰甲與西涼眾將一起進入正堂，等候李利處置。
回答李利一句話之中，甘寧腦海裡將自己最近五個多月來的點點滴滴悉數梳理一遍。隨即，他突然發現一切正如華佗所言，如果李利要殺他，根本不用這麼費勁，只需把他丟在毒龍潭或是不讓華佗、張機兩位當世神醫給他化解劇毒即可。
因為毒龍身上的劇毒，當今世上除了兩位神醫，恐怕無人能解，即使兩位神醫初次見到如此厲害的劇毒時也是束手無策。隨後兩人相互印證，宮廷府庫珍藏數百年的草藥任由他們使用，反覆試藥，死馬當活馬醫，好一番折騰才算把甘寧折騰醒了，算是撿了一條命。
尚未見到李利之前，甘寧想不明白這些，總想著李利不會放過他。然而，真正見到李利的那一刻，他又覺得李利沒有自己想象的那般氣量狹小、眥眥必報，或許自己還有一線生機。
“身體痊癒了？”就在甘寧思緒紛飛之際，李利沉吟一聲，臉上露出一絲笑意：“興霸重傷之下又中劇毒，如今還能恢復如初，當真可喜可賀，這是今天的第四件喜事。不知興霸此番前來見我，意欲何為呀？請罪就不必再說了，若要殺你，便不會救你。”
“啊！”甘寧聞言色變，失聲驚呼，一時之間竟不知如何應答。他曾經設想過很多與李利見面時的場景，甚至連自己應該如何答話都提前想好了，但現在他卻無言以對。
因為李利根本沒有按照他設想的套路問話，一句“若要殺你，便不會救你”，就將他之前想好的所有說辭全部打碎；猶如一把火燒掉蜘蛛網，直奔要害而來。
“承蒙大將軍不計前嫌，全力救治在下，此等救命大恩，甘寧無以為報，願以此身報效大將軍。自此以後，甘寧願做馬前卒，任憑大將軍驅使，懇請大將軍給在下誓死效忠的機會！”
“哦，興霸想投效於我？”李利滿臉笑容地看著甘寧，笑聲問道：“你真的想好了，不後悔？”
“懇請大將軍收錄，末將誓死效忠主公！”甘寧毫不猶豫地接聲答道。
“既然如此，興霸起身說話。”李利微微頷首，擺手示意親兵解開甘寧身上的繩索，肅然道：“任命甘寧為裨將軍，暫歸高順帳下聽用，待此戰結束後另行安排。”
“諾，末將領命！”甘寧聞言大喜過望，神情恍惚地跪拜道。
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第705章 一言九鼎
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斜陽西下，夜色瀰漫。