，就像草原上的狼一樣，弱肉強食，有能力搶奪劫掠也是本事，沒有善惡好壞之分。這是草原的生存法則，掠奪是本能，強者為尊。
青狼谷一役。十一萬蠻軍控弦之士近乎全軍覆沒，將近六萬草原勇士葬身山谷，三萬餘蠻兵被俘，剩下不到兩萬蠻軍倉皇逃命，可惜身後還有三萬漢軍戰騎沿途追殺。大戰當夜，漢軍以張遼、許褚為首的三萬戰騎一鼓作氣追殺上百里，直至天降大雨方才作罷。追殺之中漢軍順勢攻取蠻軍後方大營，致使留守大營的三萬餘蠻軍措手不及，尚未組織抵抗，就被漢軍鐵騎衝進轅門。隨即蠻軍作鳥獸散。各自驚慌逃命。
戰後。青狼谷參戰的十一萬蠻軍僅有八千人逃得性命，餘下十萬大軍之中要麼被俘，要麼被斬殺葬身山谷，倖免於難者寥寥。而留守蠻軍大營的三萬蠻軍步卒則大半淪為戰俘。一應糧草輜重悉數落於漢軍之手，隨後蠻營成為漢軍的大營，兵鋒直指匈奴王庭。
飄飄灑灑的秋雨沖洗草原，捲走殷紅的鮮血，淹沒殺戮的足跡，將鬱結如實質般的血腥戾氣衝散殆盡。
這一場大雨對於戰爭雙方是公正的。大獲全勝的漢軍需要時間消化戰果，休整兵馬；一潰千里的蠻軍需要這段時間舔傷口，撫慰心靈，思考未來的方向。何去何從。
蠻軍入侵北地郡至今已有兩月，先前勢如破竹的勝利已成追憶，繼池陽城慘敗之後，青狼谷一戰蠻軍幾乎全軍覆沒。兩個月下來，蠻軍贏多負少。但僅有的兩次慘敗卻葬送了整個塞北蠻夷部落的十幾萬控弦之士。
池陽城一戰，蠻軍十五萬兵馬折損五萬餘眾，還有上萬人馬四散潰逃，不知所蹤。青狼谷一役，蠻軍在剩餘兵馬的基礎上重整旗鼓，一共集結十四萬大軍，結果一敗塗地，全軍覆沒。如此兩戰下來，蠻軍至少戰死十萬之眾，餘下數萬蠻軍被俘，剩餘人馬零星逃命，或是逃回部落，亦或是隱藏起來，苟延殘喘。
是以青狼谷一役徹底摧毀了河套草原上蠻夷部落的最強戰力，使其元氣大傷，陷入土崩瓦解的絕境。北地羌族部落總共不過兩三萬兵馬，慘敗之後部落戰鬥力量損失殆盡，已然無力反抗，滅亡在即。南匈奴王庭最具戰鬥力的六萬勇士悉數戰死，匈奴老王被誅，於夫羅父子重傷逃脫，部落中僅剩兩三萬控弦之士，人心離散，惶惶不可終日，已然不足為懼，只待漢軍出兵，旦夕可滅。盤踞在雁門、五原一帶的西部鮮卑，前後兩次出兵四萬餘眾，戰後逃生者不到三千人馬，主力盡喪，元氣大傷。至於剩下一些零星部落，不過是一群趁火打劫之輩，此次打劫不成反倒被誅，已然翻不起大浪，隨後只需各郡郡府兵出兵清剿，便可將其覆滅。
面對如此大好形勢，漢軍在草原上行軍自是無所畏懼，不緊不慢地緩緩前行，清風細雨相伴，說不出的輕鬆寫意。
“夫君，妾身之前確實小瞧了周瑜，沒想到他竟有這麼大能耐，一戰滅掉十幾萬蠻軍，真是讓人不可思議！”這是李利第一次聽到滇無瑕承認錯誤，而且還當著馬雲蘿和李摯二人的面坦然說出來，此舉著實有些出人意料。
一念至此，李利會心一笑，搖頭說道：“事情已經過去了，你不必介懷。前些日子戰事不順，不光是你憂心忡忡，就連我也是忐忑難安，擔心北伐失利，影響大局。自我以下，想必軍中將領質疑公瑾統兵征戰能力的人不在少數，甚至還有很多將領聯名請求換將。這都是情理之中的事情，大家都是為了我軍戰事著想，對事不對人，可以理解。如今戰局已定，十幾萬蠻軍灰飛煙滅，接下來就是我軍全面出兵收復河套失地的大好時機！”
“嗯，夫君所言極是。”馬雲蘿欣然點頭，接聲說道：“我和姐姐先前擔心周瑜資歷太淺，統兵經驗不夠，並非不信任他，也不懷疑他對夫君的忠心。畢竟他初入軍旅，在此之前也沒聽說過他有率領大軍征戰的事蹟，第一次出征就擔任主將，指揮數萬大軍作戰，難免讓人放心不下。所以，我們才建議夫君親自出戰，以免耽誤戰事，損兵折將。
現在看來，確是我和姐姐多慮了。夫君征戰多年，久經沙場，先前從不將戰事託付於他人，歷來都是親自領兵出戰。即使是滕霄、徐榮等駐守司隸的大將，也只是防守邊境，並未主動出擊。此次夫君首開先例，派遣周瑜擔任主將，全權主持前方戰事，確實有些出人意表。事實證明，夫君走遍大江南北，閱人無數，知人善任，此次啟用周瑜率兵出征確實是英明之舉！”
“呵呵呵！”李利爽朗而笑，欣然說道：“如今我軍兵強馬壯，滿打滿算兵馬多達四十萬，佔據三州之地，無論是兵馬還是地域疆土都與以往大不相同