猊衛戰騎中走出三十名身著黃金戰甲的魁梧騎兵，這些人一個個神情冷酷，臉頰上沒有一絲情緒波動，猶如頑石一般僵固不化。
“這是常年跟在我身邊的金甲衛士。此次就交到雲龍手裡，他們的首要任務是保護你們三人的安全，其次才是協助你們駐守谷口。如果事不可為，他們會掩護你們三人撤離，這是我給你們的軍令，必須執行，不得有誤！”
“諾，我等領命！”滕霄三人神情感動地躬身應道。
李利輕輕頷首，沉聲道：“去吧，迅速挑選你們需要的八千將士。我將親率餘下人馬前往南面谷口，堵截曹操大軍！”
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飛雲渡南面山澗，一個酷似畸形葫蘆狀的山谷，葫蘆被溪水一分為二，形如刨開兩瓣的葫蘆瓢。
谷口狹窄。谷內相對開闊，遍地亂石。野樹叢生。荒草枯萎，一片凋零枯寂之象。
山谷正中，一條潺潺流動的五尺寬的溪流蜿蜒流淌，溪邊已結冰，枯草上凝結著寒霜，寒冷逼人。
此刻。數以萬計的甲士三五成群靠坐在亂石上，蜷縮身體，互相擁擠在一起，藉助彼此體溫取暖。抵禦嚴寒。
“呼噝噝噝！”
一陣寒風從山澗中吹過，將睡得迷迷糊糊的甲士從睡夢中凍醒，隨之他們一個個渾身冷戰，牙關驚顫，齜牙咧嘴地吸一口寒氣，凍得直哆嗦。
小溪左邊瓢底中央一個一丈多高的巨大崖石下，十餘名身著將軍戰甲的將領聚在一起，同樣凍得縮著脖子，低著腦袋靠在岩石下，眯眼假寐，不時身體哆嗦一下，凍得根本睡不著。
“主、主公啊，現在已是深夜子時，西涼軍不會再出關巡視了，讓將士們生火取暖吧？天氣實在太冷了，將士們凍得受不了啊！”
岩石底部石縫中插著一個火光微弱的火把，凍得牙關直顫的曹洪輕輕蹭到曹操身邊，伸手圍著火把烘烤凍僵的雙手，顫聲請求道。
獨自霸佔火把的曹操，雙手雖然不冷，可身體同樣凍得直哆嗦，手熱身冷，十分難受。聞聲後，他身體微傾錯開岩石的阻擋，抬頭看看月光，估摸一下時辰，發現確實是深夜初更時分，難怪溪水已經結冰，寒冷刺骨。
一瞬間，曹操險些點頭應允，凍得發青的嘴唇都張開了，卻突然改變主意，生生將嗓門眼上的話又咽回去。
旋即他輕輕搖頭，嘴角左右咧咧兩下，活動活動凍得僵硬的下頜，低聲道：“不可，絕對不能生火！我軍共有六萬三千餘將士，若是生火，至少要生起上千個火堆，到時候整個山谷都會被火光照得通亮，難保函谷關守軍不會發現火光。”
說完話後，看到曹洪滿臉失望之色，曹操於心不忍，輕聲解釋道：“子廉，你要知道，函谷關地勢頗高，城牆將近四丈高，視野開闊；況且此時又是深夜，站在城頭上足可看到附近方圓數十里內的光亮。因此，我等寧可挨凍，也不能生火，否則就有可能暴露行蹤。一旦西涼軍發現了我軍的行蹤，你應該知道是什麼後果，那將是萬劫不復，我等都要死無葬僧地！”
“嗯，末將知道。”曹洪大失所望地微微點頭，有氣無力說道：“我知道我軍這次是孤軍深入，雖有六萬多兵馬，但與駐守函谷關的西涼軍比起來，卻是差距懸殊，不可與之相提並論。據斥候探報，這兩天函谷關內的西涼軍頻繁調動兵馬，每天都有數以萬計的百姓躲進關內，今天下午就有一批百姓入關。”
稍稍停頓緩口氣後，曹洪語氣陡轉，冷聲說道：“很可惜我們來遲一步，不然的話，我們就能派遣數千兵士喬裝成百姓混進函谷關，而後奪取城門，而我軍則趁勢衝殺進去，一舉奪下此關。一旦我等奪取函谷關，李賊及其麾下西涼軍就將投鼠忌器，糧道被斷，前有數十萬盟軍攻城，後方又無退路，不出半月必然大敗，繼而束手待戮！”
“是啊，我們來晚一步，錯過一次搶佔函谷關的好機會。”曹操微微頷首，低聲道：“根據斥候下午的探報，可以肯定，那些撤進關內的百姓很可能是河東百姓。由此可見，李賊在河東的處境一定十分艱難。安邑城駐紮著十幾萬西涼軍，可他們糧倉被焚燬，沒有糧草供給，最多堅守半個月，此後就會設法撤回南岸，退守函谷關。
而今距離李賊大軍糧倉被焚整整過去十三天，眼下河東百姓已經開始率先撤離，想必隨後安邑大軍就會陸續渡河撤軍。所以，留給我們的時間不多了。我軍必須趕在安邑大軍撤軍之前搶佔函谷關，截斷李賊退路。如此才能一舉奠定勝局，給西涼軍致命一擊！”