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去年我曾向他諫言，勸他一鼓作氣剿滅黑山賊寇，當時他滿口答應，事後便拋之腦後，置若罔聞。今年再戰黑山賊。我又勸諫他不用親自領兵前來，只需效仿西涼李利鞏固西涼邊境一般，派遣一上將領兵前來，足以震懾黑山宵小。使其不敢來犯。結果他還是不聽，執意興師動眾地親自領兵前來；而今戰局膠著，我勸諫他可以與黑山賊首張燕言和，或者派使者前去招降；沒想到他非但不聽我言，反而遷怒於我。如此昏聵之人，我實在是不堪受辱，於是辭官離去，返回潁川老家讀書，待來日再擇明主！”
說罷話後，郭嘉端起一盞酒一飲而盡，隨之自飲自酌。幾盞酒下肚，他臉上仍舊浮現著心忿難平之色，眼神有些迷茫，似是對自己的前途與未來十分憂慮，不知該何去何從。
“我聽聞潁川氏族名士大多前往兗州投奔曹操，不知奉孝為何不去？”再次陪郭嘉飲罷一盞酒，李利輕聲問道。
郭嘉神情微動，隨即悵然若失地說道：“早年黃巾動亂之時，潁川氏族大多受過曹操的恩惠，是以對其觀感甚佳，願意投奔於他。又因曹操同樣是出身門閥，代表氏族勢力，因此潁川氏族子弟紛紛選擇投效袁紹和曹操，其中荀家更是兵分兩路，兩頭下注，生怕家族利益受損。我郭嘉與他們不同，彼此雖為同窗好友，卻家道中落，出身寒微，更不曾受過曹操恩惠。此前我之所以投奔袁紹，還是族兄郭圖執意舉薦，我推卻不掉，不得已而為之。不承想確是明珠暗投，袁紹其人雖是四世三公，卻是徒有虛名，根本不足以成大事。”
或許是因為心情憂鬱，又飲了很多酒的緣故，說起自身能力之時，郭嘉顯得頗為自負。
李利微微頷首，陪著郭嘉一盞一盞地飲酒，其間他示意李玄先行離去，把樓下郭嘉的兩名隨從安頓一下。
“奉孝此番辭官回家，只怕有些不妥，如今天下紛亂，烽煙四起，賢弟安能靜下心來閉門讀書？何況賢弟既已入世，就說明賢弟早已完成學業，胸懷壯志，腹藏韜略；如今頹然回去，心緒不暢，並非上上之策。以為兄之見，賢弟不如隨我一起遊歷一番，既能放鬆心神，又能增長閱歷見聞。如此兩全其美之事，何樂而不為呢？不知奉孝意下如何？”李利一邊與郭嘉對飲，一邊輕聲提議道。
“呃？”郭嘉半醺之中抬眼看著李利，頗為意動地說道：“文昌兄所言不錯。只是家母身體孱弱，身邊又無人照料，小弟心中甚為掛念。唉，兄長盛情，小弟雖有心同往，無奈俗事牽絆，無法成行，如之奈何！”
“呵呵呵！奉孝既然也有此念，照料令慈之事便交由為兄來安排。明天我便派人將令慈接到為兄府中。由賤內親自照顧，半個月內便可辦妥。不過奉孝還需手書一封，以免令慈牽掛，如此以來，賢弟便再無牽掛，可以和為兄一同遊歷天下了！”李利笑聲說道。
“這、、、、、、”郭嘉神情驚愕地注視著李利，眼神極為犀利。既而低頭沉思，半晌沒有說話。良久之後，他若有所思地說道：“對於文昌兄來說，似乎世間很多事情都可以輕而易舉地辦到，不知小弟能為兄長做些什麼？我想兄長如此慷慨地幫助小弟，絕對不是無緣無故的草率之舉。因為兄長看起來並不像輕率之人！”
聽到郭嘉的話後，李利欣然而笑，頷首說道：“賢弟所言不錯。為兄沒有濟急天下的財力，斷然不會逢人便慷慨解囊。有道是，禮下於人必有所求。眼下我只有一事相求，便是邀請賢弟與我一起走完接下來幾個月的遊歷之旅。至於往後嘛，賢弟去留隨意。為兄絕不強人所難！”
“看來小弟沒有理由拒絕文昌兄的好意了。”郭嘉沉吟一聲，既而欣然點頭說道：“左右無事，小弟便隨兄長走一遭，順便長長見識！”
其實郭嘉此話說的言不由衷，他真正要表達的意思是：“看來我已經沒有選擇的餘地了，除了答應你文昌兄之外，再無它法。”不過事實雖然是這樣，卻不能說得這麼直白；因為雙方都是聰明人。把話說得太透，往後如何相處呢？
“呵呵呵！如此甚好，如此甚好啊！來，賢弟，再飲一盞！”不管郭嘉心裡怎麼想，李利卻是開懷大笑地舉起酒盞，顯得十分高興。儼然是眉開眼笑，心情極好。
夤夜，幾盞燈籠隨風搖晃，昏黃燈火點綴著漸漸沉寂的小巷。
醉仙酒肆。
夜已深沉。大堂已是人去樓空，酒館卻仍未歇業，樓上還有兩桌客人尚未離去。