復叛。袁術惱羞成怒，當即率領大軍進剿呂布，在淮河兩岸與呂布軍連番大戰。卻敗多勝少，不得已只能退守南岸，節節抵抗。恰在此時，江東孫策捲土重來。再度出兵廬江。偷襲袁術後方，與淮北的呂布大軍形成遙相呼應之勢，夾擊袁術。
單以兵馬多寡而言，袁術擁兵二十餘萬，即使以一敵二也不落下風。然則事實並非如此。面對幷州虓虎呂布和江東小霸王孫策的南北夾擊，袁術麾下大軍兩線作戰，北面打虎、南面驅狼，本以為再不濟也能保住疆土。不至於丟城失地。卻萬萬沒想到，北面打虎連連失利。南面驅狼也連戰連敗，致使袁術大軍損兵折將，連連敗退，而袁術本人則淪為驚弓之鳥，忙不失迭地返回九江，龜縮在“帝都”壽春城中，惶惶不可終日。
從登基稱帝至今，前後短短一年零五個月，仲氏皇帝袁術便相繼丟失了大半個豫州和揚州，僅有的數郡之地還饑民遍地，盜匪賊寇叢生。時至今日，袁術已是江河日下，一天不如一天，衰敗之勢已不用可逆轉，年輕的仲氏政權搖搖欲墜，眼下不過是苟延殘喘而已。
時至建安三年十月，當北方即將迎來入冬以來的第一場雪時，淮南卻被連綿不絕的秋雨籠罩其中，格外寒冷潮溼。秋雨綿綿之中，龜縮在壽春城裡的袁術卻是屋漏又遭連夜雨，禍不單行。隨著部將陳蘭、雷薄叛亂劫擄糧草逃入山林之後，袁術麾下人心浮動，軍心渙散，許多文臣武將都在�