她一輩子。是時候放手了。”
一番勸說之後，呂布終於打消了前去斥責李利的衝動，遂滿臉慍色的領兵出發，不用李利遣人前來說項，便主動充當大軍先鋒，率領徐州軍先行開路。或許他這麼做就是想彌補自己對女兒的歉意，女兒都披甲上陣了。身為父親的他豈能躲在後面躊躇不前，理應領軍在前，為自家女兒遮風擋雨。
不得不承認。各鎮諸侯都說李利詭詐多智並非無的放矢，而是確有其事。
此番李利和呂布兩路人馬聯合出兵，原本誰來擔任大軍先鋒就是擺在行軍路上的老大難問題。雖然李利是討袁聯盟的盟主，名義上擁有指揮盟軍兵馬的權利。但是如果呂布拒不執行。李利也奈何不得他，總不能因為這點小事就大動干戈吧。然而隨著呂玲綺一身甲冑出現在李利軍中，這個問題根本不用商榷，呂布竟然主動擔起開路先鋒的擔子。由此可見，李利的奸詐還真不是空穴來風，一舉一動皆有深意，老謀深算，輕而易舉地將一場口舌之爭化於無形。
然則呂布並不知道。李利雖然心機深沉、善於算計，可他卻有著大多數人所沒有的道德底線。為人處事的基本原則始終恪守不變，情感底線從未動搖。呂玲綺是迄今為止第一個被威脅逼迫嫁給李利的女人，儘管李利事先並不認同此事，可眼下木已成舟，事實俱在，否認亦屬徒然。但是成親之後，除了洞房之夜李利攙扶了呂玲綺一下之外，他沒有碰過呂玲綺一根手指頭，以致呂玲綺至今仍是完璧之身，絕非陳宮所說的已為人婦。
這是李利的做人原則，還是那句話：強扭的瓜不甜。成親之夜才是他和呂玲綺第一次見面，儘管他對呂玲綺的容貌和身段頗為動心，但是世間能讓男人動心的女人何其多也。愛美之心人皆有之，難道都要佔為己有麼？
更何況，李利不缺女人，此次隨他同行的陳鈺、小喬和步練師都有著不遜於呂玲綺的美貌，甚至比她更加丰韻成熟，豐腴曼妙，風情萬種。所以強迫女人的事，李利不會去做，也不屑為之。男女之情不僅僅是**的佔有，最珍貴的是彼此心裡都有對方，你情我願才能水到渠成，才有樂趣可言。否則便如行屍走肉一般，與禽獸何異？
不管呂布如何看待李利，對他如何憤慨，但呂布率軍先行、主動開路打頭陣，這是李利樂見其成的事情。至於身披戰甲隨軍出征的呂玲綺，眼下不過是跟在李利身邊的一名親兵，僅限於滿足她隨軍征戰的願望，僅此而已。李利從來不會讓自己的女人衝鋒陷陣，即便她眼下還算不上自己的女人，僅是佔著名份而已，但這也不行。是以李利沒有呂布想象的那麼卑鄙，真正上了戰場，他會保護自己女人，呂玲綺不會有一絲一毫的危險。
或許呂布並不知道，正是他甘願領軍打頭陣的舉動讓李利甚為感動。可憐天下父母心，雖然呂布有著諸多惡行，被世人所不恥，但他對子女的舔犢之情和天下所有為人父母者都是一樣的。或許呂布教育子女的方法很粗暴，但這並不妨礙他對子女的疼愛與呵護，甚至比一般父母還要愛得深沉。
呂布此舉對李利的觸動很大，因為李利自己同樣已為人父。他能理解呂布此刻的心情，而這也讓他看到呂布反覆無常、貪婪趨利的另一面，良心未泯。
就在李利和呂布聯合進軍淮南的第五天，北方迎來了入冬以來的第一場大雪。
冬雪的來臨預示著北方戰事就此告一段落，對峙於河北戰場的各方兵馬隨之進入休戰期。
由此河北戰局再次陷入膠著僵持狀態，置身於重圍之中的冀州袁紹又硬撐了一年，併為自己贏得休整喘息之機。而對於磨刀霍霍的兗州曹操而言，卻是喜憂參半。休戰期間，他可以進一步穩固青州局勢，加強統治，厲兵秣馬。但是鞏固青州的同時又將他麾下十幾萬大軍禁錮在兗州和青州地界上，動彈不得。只能眼睜睜看著李利率領大軍南下，攻伐江淮州郡，勢力一天天壯大。
顯而易見。李利率軍南下征討袁術正是瞅準了時機。趁著北方冰雪來臨之際揮師南征，這樣以來，北方戰騎在江淮水土不服的現象就能降到最低，很容易克服，對全軍戰鬥力的影響不大。如此就可以巧妙地利用這個空當，一舉掃平淮南袁術，將治下疆域擴充套件到豫州。乃至揚州。等到江淮大地全面降雪之時，或許戰事已經結束，前後大約一個月的時間。
行軍十天。李利和呂布聯軍進入九江郡，即仲氏政權的九江尹境內，劍鋒直指壽春城。
這一路行來，充當大軍開路先鋒的呂布大軍先後七次與袁術麾下兵馬交戰。雖是戰鬥規模不大。算是零星廝殺，但七場廝鬥下來呂布帳