呈報的情報剛剛抵達東海郡府，李利便率部趕到了下邳城外。
不言而喻，徐州動亂爆發伊始，李利便已得到訊息，當即率部返回下邳治所。只是即使他星夜兼程地往回趕。等到抵達下邳城時，動亂已經持續了半個月之久。
然則，讓所有人都沒有想到的是。這場動盪直接激怒了李利，進而導致他勃然大怒之下，以迅雷不及掩耳之勢不惜採取雷霆手段，兇悍出擊，快刀斬亂麻。稍加震懾，便立刻揪出了數十名心懷鬼胎的州府屬吏，驚呆了一大批人。其中不乏位高權重的徐州官場不倒翁陳珪。
陳珪其人，早在陶謙提領徐州時期，他就是朝廷敕封為沛國相。先後歷經陶謙、劉備、呂布和李利四位諸侯霸主執掌徐州，他依然還在沛相的位置上。表面上看起來，陳珪的官職一直不升不降、原地踏步，無甚過人之處。實則不然。
須知徐州轄下僅有六個郡。其中還包括下邳州府在內，是大漢各州之中郡治最少的一個州；相比徐州，大漢其它各州轄下至少有八個以上的郡治。兩相對比之下不難發現，陳珪多年以來一直擔任沛相之職，歷經徐州數次動亂、反覆易主，可他卻始終巋然不動，地位穩固，由此足見其人老謀深算。謀略不凡。是以，說他是徐州官場上的政壇不倒翁。絲毫不為過。
現如今，呂布兵敗之後徐州再度易主，李利成為近五年來第四位執掌徐州的諸侯霸主。然而平息徐州戰事之後，李利採取無為而治的策略，將徐州軍政悉數交給賈詡和郭嘉二人接管，他自己則置身事外，遠離下邳治所，帶領親兵衛隊前往東海修建水師基地，為隨後到來的錦帆營尋找新駐地。
而這也是李利對水師未來規劃的重要一環。在這幅規劃當中，他計劃將水師一分為二，一部留在渤海灣，由甘寧擔任主將統領；另一部便駐紮在徐州東海，其主將統領便是呂蒙。為此，他將在不久之後組建徐州水師，建成之後將囊括東海、淮陰、廣陵和廬江等沿江郡縣，與江東水軍隔江相對，為日後平定江東奠定基礎。
在李利前往東海巡視期間，賈詡和郭嘉聯手整頓徐州軍政，或許是對局勢估計不足，亦或有意為之，以至於他們二人剛一動手，隱藏於暗中的龐大利益同盟便迅速反擊，致使剛剛穩定下來的局勢劇烈動盪。局勢不穩之下，賈詡和郭嘉二人的軍政改革就不得不停下來，繼而一邊平定動亂一邊慎重反思，不敢再大動干戈，以免局勢愈發混亂，徹底失去控制。而這恰恰是隱藏在暗中的頑固勢力最希望看到的情形，也是他們不惜一切代價蓄意製造混亂的根本目的。
這個頑固勢力群體絕非莫須有的杜撰之言，而是真真切切的存在於徐州政局之下。縱觀徐州歷次易主的前後始末，不難發現，自陶謙之後的三次易主之中，全是一戰而下，均是圍繞下邳州府這一小塊區域爆發的區域性戰爭。劉備空手套白狼，輕而易舉地提領徐州六郡；呂布直接偷襲下邳，一舉奪取州府，隨即徐州各郡傳檄而定。此番李利率軍攻取徐州，仍是直接攻陷下邳，而後又是傳檄而定，前後不到半個月便將徐州收入囊中。
前後三次政權更迭當中，徐州都有同樣一個怪圈，那就是誰佔據了州府下邳城，誰就能執掌徐州六郡。這種情況在其它州郡是絕無僅有的。除了徐州之外，其它州郡的淪陷或易主，都是一城一地、一縣一郡的逐步攻取，並且遭到頑強抵抗，往往一座城池便要經過反覆爭奪，數次血拼廝殺，方能將其攻陷。但是徐州例外，很特殊，每次都是州府率先失陷，而後其它郡縣聞風而降，傳檄可定。
而這種怪圈並不是徐州軍沒有血性，懦弱怯戰，而是軍隊和徐州政局的背後有一張密不透縫的大網牢牢掌控著徐州六郡的局勢。換言之，劉備、呂布和此刻執掌徐州的李利，都沒有能夠真正掌控徐州，他們所掌控的僅限於州牧府、郡府等一座座官衙府邸，而府邸之外的郡縣全都掌握在根深蒂固的各大世家和士族豪強手裡。
與劉備、呂布等諸侯相比，曾經真正全盤掌控過徐州的諸侯，唯有亂世來臨時執掌徐州的老州牧陶謙。遙想當年，老州牧陶謙原打算交好曹操，遂將途徑徐州的曹操之父曹嵩接到州府盛情款待。臨行前還饋贈大量金銀細軟，卻不料偷雞不成蝕把米，曹嵩被殺。繼而招致曹操率軍攻打徐州。被逼無奈之下，陶謙率領徐州軍與曹操大軍先後兩次大戰，英勇的徐州軍硬生生地將風頭正勁的曹軍擋在郯城之外，致使曹操兩次攻打徐州均是無功而返。
由此可見，徐州軍並非不能力戰，而是被人幕後操縱，屢屢不戰而降。而這個幕後操縱徐州局勢的幕後黑手便是。徐州各大世家和士