晚風輕拂，垂在湖面上的綠柳輕輕擺動，撩起一圈圈漣漪，攪動一池靜水。
湖畔東邊的涼亭裡，李利身著暗黃色龍袍，揹著手佇立在亭中，凝神注視著那一圈圈被垂柳蕩起的漣漪，從柳條輕輕擺動捲起波瀾到漣漪漸漸擴充套件延伸，直至漣漪消散，再度融入清澈的湖水之中。整個過程，李利從頭到尾反覆觀看，看得聚精會神，看得心境平和，看得出神忘我，渾然物外。
此時已是司隸爆發戰事的第三天，隨著夕陽落山，三天時間已悄然過去。
截止此刻，西晉大軍的前軍已經抵達洛陽，中軍也將於今夜進駐洛陽，唯有後軍落在後面，距離洛陽仍有百里之遙，明日此時方能到達。
李利就在後軍之中，此番是他登基稱帝以來第一次御駕親征，雖不是第一次率軍出征，卻是首次以皇帝的身份統率大軍再戰司隸，意義重大，影響深遠。換做以前，他可以不動聲色的悄然率軍出城，而後親領中軍，甚至還可以充當大軍先鋒，率先統兵抵達前線。但是此次卻是不能這麼做，身份的轉變讓他揹負了許多看似無關緊要卻又必不可少的包袱。
首先，出征前的禮節和儀式多了。皇帝出征必須祭拜宗廟，面見，w☆ww。聽候教誨，而後處理朝政，必須慎重選擇留守京師的文武大臣，妥善安排軍政事務。如有必要還需選定太子坐鎮朝堂。這都是必不可少的禮數和事宜，哪一樣都不能馬虎。絲毫不能大意，更不可草率應付。必須處理的井井有條，務必做到縝密周詳，面面俱到，滴水不漏。
其次，御駕親征就必須有帝王君臨天下的威儀，不能悄無聲息的出城，必須提前告知滿朝文武百官。由留守京師的文武官員負責籌備誓師出征儀式，並撰寫南漢和北魏兩國的諸多惡行，羅列出逆賊的罪狀。而後堂堂正正登壇誓師，當眾頒佈討伐檄文，昭告天下。惟有如此，才能贏得天下黎民百姓的理解和擁護，方為王道之師、正義之師，持王道討伐藩王逆賊。
最後，帝王出征不同於將領領兵征伐。通常都是前軍先鋒提前出發，逢山開路遇水架橋；中軍緊隨其後，沿途排查有可能存在的危險。清除潛在的威脅，併為皇帝搭建行轅（行宮）。後軍才是帝王御駕之所在，出城百里都需乘坐鑾駕，要在沿途百姓心中樹立天子威儀。彰顯軍威。如非必要，皇帝不能輕易騎馬出征，出征途中乃至兩軍陣前。都應乘坐鑾駕，如此才能彰顯九五至尊的無上威儀。君臨天下的王者風範。或許，後世所謂的壓軸大戲以及重要人物最後登臺的那一套。就是由此演變而來的。
李利不喜歡這一套，不喜歡興師動眾，更不想大張旗鼓的到處宣揚，弄得滿城百姓人盡皆知，讓那些有兒子或丈夫從軍的百姓無謂擔憂，整天擔驚受怕、提心吊膽的過日子。可是該有的禮數和儀式必須走一遭，因為他是皇帝，一言一行都是治下千萬百姓和滿朝文武官員的表率。他若是不守規矩，又如何要求別人守規矩呢？
這就是皇帝的無上權威和難以啟齒的無奈。喜不喜歡是一回事，做不做又是另一回事，不喜歡並不代表不做，喜歡也不意味著一定可行。皇權是帝王的象徵，在約束別人的同時也給自己畫了一個框架，要求別人必須做到，自己就要充當萬民之表率，甘為萬世之楷模，身體力行率先做到；不僅要做到，而且還要做到最好，好到無可挑剔的程度。
當然了，這些都是擺在檯面上的事情，皇帝的特權在這些大是大非的大事面前顯得既高貴又無奈，樣樣都要做得美輪美奐，近乎完美無瑕，絕不能單憑自身喜好隨意而為。規則由他來制定，實踐規則的第一人同樣還是他，萬民之表、萬世楷模不是那麼容易當的。其身不正又如何能夠勒令別人方方正正呢？
正是因為有著諸多條條框框的制約，李利此次出征雖然一再強調不得聲張，不得鋪張浪費、勞師動眾，必須儘快整軍出征，可實際上該有的禮數和儀式一樣都不少，必須逐項過一遍。一番折騰下來，他比軍中將領的出發時間整整推遲了兩天，直到昨天傍晚才得以成行。由於是夜間行軍，所以李利出城之後便從鑾駕上走出來，換乘金猊獸王座騎星夜兼程率軍疾奔，直到一個時辰前方才趕到函谷關。
抵達函谷關後，李利沒有選擇在關內宿營，而是繼續率軍前行，與日落之前趕到鏡水湖畔安營紮寨。
靜水湖是第一次司隸大戰時袁紹的傑作。在偌大的曠野上挖掘出一舉坑殺近二十萬大軍的大陷坑，大戰過後，這裡就有了人造的小湖泊，南北兩端有出入水口，北面是入水口，與黃河相通；南面是出水口，匯入洛河。由於出入口很小，使得湖