元直兄文武雙全，才會選你擔任主將，率領一支孤軍繞道北上”
說到這裡，龐統話音一頓，沒有繼續說下去，轉而語重心長地道：“此行兇險異常。真正是孤軍深入，沿途之上全是西晉轄下的城池關隘，並且得不到任何支援和救助，可謂舉步維艱。步步驚心。因此兄長一定要多加小心，若事不可為，當立刻撤軍返回。切莫意氣用事，孤身犯險。”
徐庶臉上的笑容迅速消退。神情顯得格外凝重，顯然他剛才是故作輕鬆。實際上他很清楚自己此行危險重重，稍有差池就會全軍覆沒，丟掉性命。只是他不想龐統替自己擔心，不能影響魏延三人的情緒和鬥志，於是他始終笑臉迎人，完全是一副毫不在意的樣子。
而今，龐統既然已經挑明瞭此次行動的危險性，徐庶便不用再偽裝，神情肅然的低聲道：“正如士元所說，此次北上之路甚是艱難。首先是不能暴露行蹤，其次是，在沒有完成任務之前不能與西涼軍交戰；最後一點也是最為困難之處，這就是返回途中必須一路衝殺，只有殺出一條血路，才能安全返回大營。”
龐統深有同感的接聲說道：“確實如此。孤軍北上固然不容易，但是想要平安返回大營則愈發艱難。北伐至今，我等都已清清楚楚的看到，西涼軍常年征戰，作戰頑強且勇猛兇悍，戰鬥力遠在我荊州軍之上。
短短十天之內，我軍以突襲破城開啟局面，進而馬不停蹄地連續攻城；迄今為止，我軍已折損六萬餘人馬，可西涼軍卻只有三萬餘人的傷亡。在這樣出其不意攻其不備的情況下，我軍的傷亡仍然兩倍於西涼軍，若是正面交鋒，傷亡之慘重近乎不敢想象。由此不難預見，元直兄此次率軍北上，即便是完成了任務，歸程途中必將遇到西涼軍的圍追堵截，兇險程度可想而知。”
說話間，龐統語氣一頓，輕聲嘆息道：“今夜大軍後撤便是為了避開西涼軍的斥候和眼線，元直兄率軍與大軍同時起行，中途離開大軍，繞道北上。這是龐某唯一能做的事情，除此之外，真是一點也幫不到元直兄。平心而論，若不是我軍急需這批戰馬和騎兵裝備，我斷然不會讓元直兄和文長等將領孤軍深入，孤身犯險！”
說完話後，他的目光落在魏延、周泰和蔣欽三人身上，魏延毫不在乎的說道：“軍師不必憂慮。末將等身為武將，衝鋒陷陣乃理所當為之事，縱然是龍潭虎穴，我等又有何懼？”周泰、蔣欽二人聞聲色變，臉上露出為難之色，眼神飄忽閃躲，幾次想要開口說話，卻又礙於客軍的身份不便直言。
龐統、徐庶何許人也？豈能看不出周泰、蔣欽二人心存顧慮，幾次想要開口退出，卻又難以啟齒？然而他們倆卻佯作沒看見，不聞不問，一直等著周、蔣二人自己開口，而後見招拆招，反正無論如何江東將領都不可能置身事外。
在這一點上，荊州軍上下早已達成一致。上至劉表、下至領兵小校，都知道無論如何也要把江東軍牢牢綁在荊州軍的戰車上，雙方一榮俱榮一損俱損，決計不允許江東軍置身事外，儲存實力。
正是基於這個目的，此次北伐大軍的主帥是黃祖，卻刻意讓出兩個副帥的位子留給江東將領。與此同時，在先鋒前軍和後軍之中都安排江東將領擔任副將，並在安排營地和糧草供應方面予以照顧，開戰至今從未派遣他們前去攻城。
即便如此，江東軍與荊州軍仍然不是一條心，始終以客軍的身份自居，帥帳議事上一言不發，行動安排上也從不主動請纓。這種情形如果讓不知內情的人看到，肯定會認為江東將士就是旁觀者，或者說是戰場觀摩團，與荊州軍之間的關係充其量就是友軍或盟軍，根本不可能想到江東軍早已歸附劉表麾下，與荊州軍是一家，是隸屬關係。
果不其然，眼見龐統和徐庶二人根本不接魏延的話茬，周泰和蔣欽面面相覷，四目相對達成共識。隨即周泰竭力壓制情緒，拱手施禮，語氣平和地說道：“軍師容稟，末將和公奕並未接到少主的軍令，是以我二人不能隨軍北上，實難從命。還請軍師寬宥，切莫為難末將。”
龐統聞言後絲毫不感到意外，神色自若的微笑道：“幼平將軍無須拘禮，你我二人同殿為臣，都是陛下的臣子，往後切莫多禮。這幾日龐某軍務繁忙，怠慢二位將軍了，失禮之處還望兩位多多體諒。這一忙碌起來竟將一件大事拋在腦後，實在是不該呀！”說話間，龐統起身拱手一禮，赫然是向周泰、蔣欽二人道歉。
周泰見狀後連忙伸手相扶，身形隨之避開龐統，這一刻他和蔣欽神色有些慌亂，隱隱感到不安。畢竟龐統貴為軍師，執掌全軍，怎能無緣無故地給他們