她們娘倆生活得很不錯了。可是媽媽的一番話卻讓包玉鳳感到臉紅了起來。
包玉鳳清楚的記得，當初媽媽是這樣跟她說的：玉鳳啊，現在想起來，你弟弟還真是個硬漢子。你說當初那些事，他受了多少委屈？可他愣是沒有叫過一聲苦。咱們老包家的孩子就是有骨氣，多難都能扛下來。你看他現在每個月往家寄多少錢，我估摸著，縣長一個月也沒他寄回來的錢多。還不知道這個孩子在外國多下死力氣的幹活吶。你也得跟你弟弟學一學。咱們做人，不爭面子也得爭口氣，別讓人看扁了！咱老包家的小子是好樣的，閨女也比別人的要強。
就是因為媽媽的這一番話，包玉鳳下了狠心。老包家的孩子，無論是小子還是閨女，都得爭口氣！
包玉麟的媽媽是在知道了女兒為了照顧自己而想放棄成人考試的時候說著番話的，老人家心裡清楚，自己的女兒要論起學習來，並不比兒子差。可當初家裡的情況很簡單，靠那幾塊地裡的收入，只能供一個孩子上學。傳統觀念作祟，他們選擇了讓包玉麟上高中，成績優秀的姐姐初中畢業以後就留在了家裡。媽媽清楚的知道，包玉鳳這個當姐姐的當時沒說什麼，可是背地了，不知道哭了多少次。一直以來，媽媽就覺得對女兒感到愧疚，但是按照當時農村的情況，他們不能不做出這樣的決定。要真是女兒上了高中，到時候連嫁人都成問題。好小夥子誰願意娶一個見識和文化水平都比自己高的媳婦？可是現在不同了，女兒吃上商品糧了。在城裡，高中生多了去了。自己的女兒是農村轉過來的，要是不比人強上一頭，到時候嫁出去難免受欺負，再說了，別看包玉鳳現在是在政府上班，可畢竟是伺候人的活，要是有了大學文憑，整不好就該坐辦公室了，當媽的臉上也光彩。
為了減輕包玉鳳的壓力，媽媽頭一次在大事上作了一把主，主動提出用包玉麟寄回來的錢上醫院治病。老人家知道，只有自己身體好了，才能幫上女兒的忙，而不會成為女兒的負擔。
自己的努力，母親的關懷，領導的鼓勵，包玉鳳咬著牙撐過了最艱難的82年。接下來了兩年就輕鬆多了。母親的身體沒有了什麼大礙，平時家裡的活也都能幹了。包玉鳳輕鬆了許多。在這期間，有不少人找上了門來，有林曉靜，有張喜航，還有王曉東、盧凱等人，他們有的結伴而行，有的是自己來了。這些人，或是還在部隊，或是已經轉業，但是有一點是一樣，就是他們都因為戰功成了英雄，現在都成了各級領導。
經過一段時間的沉澱，大家漸漸的看清楚了事情的本質。軍區也為包玉麟的事定了性。在整個對越自衛反擊戰期間，包玉麟的立場是堅定的，貢獻是突出的，功勞是有目共睹的。為此，軍區為包玉麟記了一等功。國家在查清事實後，及時對包玉麟的貢獻進行了表彰和獎勵，但是一些身受其益的人卻認為，這還不足以表達自己的心情。
林曉靜知道，如果自己能早一點記起來，站出來為包玉麟佐證，那麼包玉麟也許就不至一等功臣，很有可能他將成為國家的標兵，全軍、全民學習的榜樣。最起碼，她覺得沒能第一時間想起、並站出來為包玉麟說話感到愧疚。
張喜航現在已經被破格提升成了副團長，回想起在越南河內戰俘營的點點滴滴。他突然覺得，自己看人看事太流於表面，先入為主的主觀思想讓他錯誤的引導了大家，使得包玉麟成了千夫指。在這件事情上，他是愧對包玉麟的。
王曉東也還留在部隊，他已經是副營級的參謀了。而且以他的背景，有了這樣的經歷，他在部隊的發展潛力還很大。很難預料到未來的情況。回想起在河內戰俘營的時候，關在禁閉室的幾天，如果不是包玉麟硬撐著給自己送水、送飯，那幾天的時間是不可能熬過來的。可笑的是，在軍區定性之前，自己還一直認為包玉麟是一個變節分子，每每在演講的時候，還很是將自己跟包玉麟對抗的事當成成績說出來，現在看來，要不是包玉麟，自己恐怕已經沒有機會回來演講了。
盧凱是轉業了，到了市公安局刑警隊當隊長。他想起當初自己在戰俘營裡差一點沒殺了包玉麟的事就覺得後怕。要是沒有包玉麟，且不說自己和戰友們能不能逃出來，更不要想現在的成績了。
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反正，陸陸續續的，包玉鳳接待了不少對越自衛反擊戰的英雄。漸漸的，連縣裡的領導都感覺到麻木了起來，不過有一點是縣領導都有共識的。作為英雄的家屬，愛屋及烏，包玉鳳很是搜到這些人的尊敬，如果集合起這些人的能量，絕對是一股不可小視的力量。加上包玉鳳本人又肯努力學習，並最