畢業典禮後不久，我就住進了位在府中的單身宿舍。一個離車站很遠，連要到公車站都得走上附近二十分鐘的地方。工廠就在那個公車站附近。
宿舍很老舊，細長型的房間裡鋪著八張榻榻米（* 兩張榻榻米約一坪。），活像個鴿子籠。如此狹窄的房間由兩人共用。和我同住的是一個名叫小衫，看起來曾當過混混的男人。他好像生性對什麼都有意見，一搬進宿舍就抱怨連連，不光是對狹窄的空間有意見，一會兒抱怨工作服的造型太俗氣，一會兒說戴上工作帽會弄塌髮型，連護目鏡他都能碎碎念，說它看起來愚蠢至極。除此之外，宿舍的伙食難吃和浴室的水流太小，也在他抱怨範圍。格外令他不滿的是，舍監會擅自跑進住宿生的房間。小衫第一次發現這件事的時候，還拿著雨傘跑去舍監室找他理論。連同我在內，有幾個人聽見了他的咆哮聲。不過，幸好他沒有笨到拿雨傘敲舍監的頭。
小衫從不看佈告欄，因此他完全不知道舍監通知住宿生的各種事項。多虧我有罩他，他才沒有出洋相或捱罵，因此儘管他總是開口閉口抱怨，卻不曾對我發過一句牢騷。我甚至還幫他寫過新進員工必須寫的日誌。我想，他本性應該不壞，只不過，他明知道頭髮會被帽子弄塌，還是要一大早起來用吹風機吹個老半天，好將頭髮立成雞冠頭，這點實在令我受不了。
不管怎樣，單身宿舍是我期盼已久，好不容易才到手的“自己的城堡”。
我隸屬於機器馬達的生產線，最先分配到的工作是將瑕疵品解體，然後是檢查和包裝。每一項都是極耗體力的工作，因此每輪一次晚班，我的體重就會掉兩公斤。
我的小組自組長以下有十三個作業員。沒有人和我同時期進公司，全部的人資歷都比我老。其中，有一個大我三歲名叫藤田的男人，凡事都要找我的碴。
藤田的做法很陰險。好比說，他負責的是我上一個製程，但他會先大量囤積產品，然後再一口氣流到我手上。對於新工作還不熟悉的我，馬上就一陣手忙腳亂。如果只是這樣也就罷了，偏偏他不時還會故意將瑕疵品混在產品中