南，自己一個遠系宗室，憑什麼指揮尚存的明軍嗎？李晉王雖忠義，但也是個堅毅、自信的名將，態度恭謹可能是有，但聽從他的命令，那就是在做白日夢。另外一些明軍將領，哪個不把軍隊視為私物，當作晉身之資。即便是失敗投降，手中有兵，也會有與清廷談價錢的資本，為自己賺個後半生富貴！
看著朱永興垂下眼瞼，陷入了沉思，思威也不催促，而是半閉上眼睛，象入定似的等待著他的回答。
難，真的很難，不管是幫助猛山克族從緬人的殘暴統治中解脫出來，抑或是更加困難的重複神州。但自己好象都沒有選擇，能忍受金錢鼠尾的醜陋，還是能忍受滿人的殘暴統治，等著那被吹噓的“糠稀盛世”的幸福時光。或者象個卑微的老鼠似的躲在這寨子裡，偶爾幫助他們解決困難，窩窩囊囊地活到頭白牙齒落。其實自己在江上慷慨發誓，所說的並不只是信口胡吹，而是發自內心的真切呼喚。
“老伯——”朱永興做出了決定，其實他早就本能地做出決定，只是沒有想到思威會提起舊事，並又給他施加了一副擔子，“猛山克族的興旺，與我驅除腥羶、重複神州的願望是有緊密聯絡的。但是，事情總要分個輕重緩急，興旺猛山克族恐怕要等上一段時間。”
“多長時間。”思威的眼中shè出了精光。
朱永興沉吟了一下，苦笑道：“三年，五年，甚至是十年，或者我早就戰死了，也就無法實現您的願望了。”
第十二章 命運的安排
思威露出了無奈的笑容，說道：“殿下說話直爽，也好過巧言相欺。不象有些漢人，口是心非。我的祖上思轟便是相信漢官之言，苦戰緬兵，卻等不到漢兵援軍，終於兵敗身死。”
朱永興點了點頭，深表同情，然後望著思威說道：“那您看——”
“神使是不會輕易死的。”思威眯起了眼睛，“殿下必是信人，會全力幫助我族，達成吾等數十年的心願。詳細的事情，請殿下與大巫詳談。”
朱永興眨了眨眼睛，很真誠地點了點頭，說道：“好，只要我還有口氣，就會為此奮鬥到底。”
思威猶豫了一下，有些試探地問道：“殿下，您覺得阿珠如何？她是我的掌上明珠，也是寨子裡最美麗的姑娘。”
“阿珠確實很漂亮。”朱永興的思路還沒轉過來，光想著在這神州即將陸沉的時候，他下一步的計劃。
“殿下可否帶著她出緬入滇？”思威看出了朱永興的敷衍，並不滿意，話也說得直白了一些。
“帶著阿珠？”朱永興眨著眼睛，還有些迷惑，但隱約猜到了一些思威的意思，只是還不太確定，便也試探著反問道：“以後我的生活會很危險，可能被人出賣給清軍，也可能被殺死。那個，阿珠留在寨子裡是不是更安全？”
“神使是不會死的。”思威很執拗地重複了一遍，然後輕輕嘆了口氣，緩緩說道：“緬派土司荒yín無恥，寨子裡很多好姑娘都——”停頓了一下，他繼續說道：“我雖然一直有意將阿珠隱藏，但世上沒有不透風的牆，阿珠必須離開這裡，才能免遭噩運。阿珠聰慧、賢淑，又精通漢學，定不會令殿下生厭，希望殿下亦不要涼薄無情，負心於她。”
朱永興垂下了眼瞼，雖然讚歎夢珠的美貌，但立刻談到婚嫁，還是有些突然。再說，他現在滿腦子都是生存、壯大、抗清，或者失敗後如何跑路的事情，馬上塞個美女過來，令他不太適應。
“那個，這還要看阿珠的意思？誰知道她願不願意跟我出生入死，飄泊顛沛呢？”朱永興隨口說道，想拖一拖，好容他仔細想想。
“阿珠咬了你，還很重，是？”思威聽朱永興沒有反對的意思，不禁捋須微笑，目光掃過朱永興的手腕，“女孩兒家的心思呀，她早就願意了，可殿下卻未贈送定情之物，想是不知道我族的習俗？”
“伸手給哥咬個印，越咬越見妹情深，青山不老存痕跡，見那牙痕如見人。”咬手卻是這支苗族男女青年表達愛情的一種獨特方式。姑娘如果咬得很輕，而且很有禮貌，小夥子便明白姑娘是表示拒絕或暗示自己有了意中人；如果姑娘咬得很重，甚至咬出血印，則表示姑娘對他十分傾心，願意接受小夥子的愛。
“咬手”定情後，男女青年便應各自拿出最心愛的手信，如戒子、耳環、竹笠、腰簍之類的禮品，互相贈送，作為定情物，以示終生相伴。
朱永興眨巴著眼睛，對這種習俗感到十分怪異和有趣。半晌，他才咧嘴苦笑，也沒再說什麼，起身一躬，告辭而出。
他