郡掠劫，由是資用豐給，歸附益眾，未及數月，聚有二萬餘人。是時李密自雍丘亡命，往來於諸盜之間，說以取天下之策。初皆不信，久之，稍以為然。眾相謂曰：“今人皆雲楊氏將滅，李氏將興，吾聞真命天子，百靈鹹助，雖危不死。李密三遇險處，得以免死，莫非應在此人？”
眾皆曰：“然。”由是漸有敬密之意。而密察諸盜之中，惟翟讓最強，乃因王伯當求見於讓，為讓用計，往說諸小盜，皆下之。讓大喜，密因說讓曰：“昔劉、項皆起布衣，以為帝王。今主昏於上，民怨於下，銳氣挫於遼東，和親絕於突厥。方且巡遊揚、越，委棄東都，此亦劉、項奮起之時也。以足下雄才大略，士馬精銳，席捲二京，誅滅暴虐，隋氏不足亡也。”讓謝曰：“吾輩群盜，偷生草間，君言非所及也。”
時有一人姓李，名玄英，自東都逃來。經歷諸賊，求訪李密，言此人當代隋家。人問其故，玄英答言：“近來民間有謠歌曰：‘桃李子，皇后繞揚州，宛轉花園裡。勿浪語，誰道許。’桃李子，‘謂逃亡者李氏之子也。’莫浪語，誰道許者，密也。此言正應李密有帝王之份，天運合回。若安天下，必在此人。”讓聞言，遂與密厚，凡有所謀，即與決之。徐世績曰：“方今英雄並起，得人者昌，失人者亡。數人豈能做得皇帝？縱有士卒，必得高明遠見之人以為謀士，方能舉事也。”讓曰：“內事全仗茂功，外事盡賴玄遂為之。某與雄信、伯當只可廝殺而已。”密曰：“茂功名門達士，可事以師傅之禮。密駑鈍不才，見識褊淺，願薦一人同來相輔。”讓問是誰，密曰：“此人胸懷韜略，腹隱機謀。生而喪父，奉母至孝。其家極富，大散資財，以濟貧乏。每自負其才，恨不為時用，乃與楊玄感共謀起兵。及玄感敗滅，乃變姓名，亡命遊於漢、沔兩之間，可速召之，必來相輔。乃雍丘人也，姓房名彥藻，字子輝。”
讓即叫李密去遍尋之，密辭讓而往。
彥藻接著共坐，彥藻問其故，密白以翟讓相招之意。彥藻曰：“楊玄感尚不能成事，此皆鼠輩，何足為也。薛舉久召吾往金城，吾欲往就之。”密曰：“吾亦知此輩非成立之人，奈吾無容身之處，暫為避計。潛聽童謠有云：承天運代楊氏者，必興於西南，推量事勢，當其歷數。某思終成帝業，以葉天時，是烈士謀為之秋。足下為我腹心，不須以薛舉之言而介意也。”房彥藻從其言，遂同李密來見翟讓。讓甚敬之，與之談論，終日不倦。
密見豪傑皆為己歸，陰有侵奪之意。無計可施，探聽術士賈雄曉陰陽占候，言無不驗，密先以白金送之，暗囑己意，一自眾人皆散，讓獨留彥藻共飲，同床抵足而臥。過夜半，讓問彥藻曰：“方今隋室傾危，四方雲擾，欲謀大事。眾兄弟皆智謀過我，子深明易道，與我卜之，看數人孰先孰後。”彥藻曰：“吾實不能，兄長曾聞神卜賈雄否？”讓曰：“頗聞其名，未知何為神卜？”彥藻曰：“此人上通天文，下識地理，中察人間禍福。南北往來之人，皆往卜之，無不靈驗。今此人現在城南，兄長欲知休咎，何不召之。”讓大喜，即時差人往城南召賈雄。雄至，讓果以密言問之，令卜舉兵之事。雄曰：“卜得大吉之兆，貴不可言。然公自立，恐未必成；若立李密為主事，無不齊。”讓然之，雄辭而去。李密佯作不知之狀，入問曰：“適間術士所卜何事？”讓以前言告之，密曰：“吾有甚德，敢為眾主。但今四海縻沸，不得耕耘，公士眾雖多，食無倉廩，唯資野掠，常苦不給。若曠日持久，加以大敵，臨之必渙然離散。不如先取滎陽，休兵館穀，待士馬肥充，然後與人爭利，此保全之策也。”
讓從之，乃率兵二千，直抵金堤關下。讓全裝披掛，親冒矢石，與守關將華公逸戰上五十餘合，公逸敗走，被讓飛馬追及斬之，餘眾潰散。讓引眾入關，移兵徇於滎陽，諸縣皆下。
滎陽太守楊慶，會合河南討捕使張須陀領兵討讓。讓素憚須陀，欲引兵去避之，密曰：“須陀勇而無謀，兵又驟勝，既驕且狠，可一戰而擒也，吾為公破之。”讓不得已，陣而待密。乃率驍勇常何等二十人為遊騎，別選精銳士卒一千餘人伏於林間。須陀素輕讓，不以為事，引兵飛奔而來。至大局山下，與翟讓相見，各將陣勢擺開。須陀出馬揚鞭，大罵翟讓：“匹夫逆賊，何故侵掠州郡？”讓大怒，拍馬舞刀，直取須陀。須陀手持開山大斧迎敵。戰不數合，翟讓大敗而走，須陀乘勢追趕。趕過山嶺，翟讓一齊鳴金，有李密、世績，右有王伯當、單雄信，四軍齊出。翟讓軍回，三路掩殺，須陀大敗。直趕入大周山下，軍士四面圍裹須陀在該心。須陀謂士卒曰：“汝等可隨我奮力殺出