竟然假造口供，強拉汪文言劃押，又將他活活打死。緊接著，魏忠賢又發動他的死黨，紛紛上疏誣告楊漣等人的“罪行”，他又矯旨逮捕了楊漣、左光斗周朝瑞、魏大中、顧大章、袁化中六人，按照許顯純捏造的假口供定了罪名。江文言已死，無可對證，魏忠賢的目的也就達到了。
逮捕了楊漣等六君子，魏忠賢將他們押送北鎮撫司，開始了喪心瘋狂的人身摧殘。魏忠賢每天都勒令六君子跪在階前，施以酷刑，甚至將他們的衣服撕碎、扒光，讓他們裸體受辱。不出幾日，楊漣、左光斗等人都已血肉模糊，肉爛血膿，慘不忍睹。在魏忠賢慘無人道的折磨下，顧大章自盡在獄中，而其他五人都死於酷刑之下，楊漣死時，被土囊壓身，鐵釘貫耳，面目皆非，只以血衣裹屍，草草掩埋。左光斗更是悽慘，他受過炮烙之刑，面額焦爛，令人不忍卒睹；膝下筋骨全部脫裂。魏忠賢竟下此毒手，實在令人髮指，他就是一個殺人不眨眼、滅絕人性的魔王。
害死了勁敵楊漣、左光斗之後，魏忠賢更加肆無忌以大開殺戎。楊、左冤獄的第二年，魏忠賢再—次大興冤獄，逮捕了周起元、周順昌、高攀龍、緩昌期、周宗建、李應升、尊尊素等七人