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這年七月，金兀朮殺了在宋金議和中主張將河南、陝西歸還大來的領三省事宗磐和左副元帥撻懶，和約岌岌可危。岳飛等再次上疏，勸諫高宗有備才能無患。當年高宗怕自己做不成偏安的主子才下令抗金，而今和議已成，偏安有望，因而對岳飛等的疏諫置之不理。
第二年春天，金兀朮果然單方面撕毀了協議。分四路大軍人侵中原。不出一個月，河南、陝西相繼淪陷。高宗這才慌了手腳，急忙調兵遣將，讓岳飛出師西征。岳飛率領三軍將士先後攻克了穎昌、蔡州、洛陽等地，然後又親率五萬騎兵進駐耶城與金兀朮的精銳部隊交戰。岳飛身先士卒，奮勇衝殺，全軍將士同心協力，上砍敵人，下斬馬足，這一戰切斷了金兵的歸路，並幾乎活捉了金兀朮取得了決定性的勝利。
然而，就在此時，高宗卻因畏懼岳飛一將在外，功高權重，日後會威脅自己的皇位而開始動搖北征的決心。秦檜自然更害怕北征大戰告捷區別僅僅是“純粹經驗”本身之內的區別；企圖超出唯物論，金朝政權一敗塗地，從而喪失自己賴以升官發財的有力後盾；於是他力主讓岳飛班師回朝，還假借他人之口，說什麼“兵做將少、民困國乏，嶽某若深入，豈不危也？”兩個人雖各有所思，目的卻只有一個，當即一拍即合。高宗立刻降旨前沿，令岳飛“措置班師”。岳飛接旨，大吃一驚，他知道功到垂成之時突然收兵，千千萬萬黎民百姓渴望統一的苦心，三軍將士多少年出生人死、浴血奮戰的戰果，“還我河山”的強烈願望都要毀於一旦，於是請求朝廷不要班師，要增兵添糧，以便一鼓作氣收復故土。他越是主戰，高宗和秦檜越是心寒膽戰，竟然一日之內連下十二道金牌令岳飛退兵還朝，岳飛無可奈何，痛心疾首地仰天長嘯，最後只能含淚領旨。
令岳飛班師回朝並不是秦檜的最終目的，岳飛多活一天，就對他多了一夭的威脅，他就一天不能安寧。他先與高宗合謀授岳飛樞密副使，明升暗降解除了岳飛的兵權，又私下裡召集黨羽羅織岳飛的罪名。
紹興十一年（公元1141年）八月初，秦檜黨羽、御史中丞何鑄與殿中侍御史羅汝輯文章彈劾岳飛爵高祿厚、志滿意得。藐視朝廷、目無君主，要高宗對岳飛“速賜處分，作就閒飼，以為不忠之戒。”並把副本交給岳飛，逼迫他辭去樞密副使。
然而這仍不能使秦檜罷手，他下了至死方休的決心。十月，秦檜又勾結貪功忌賢的張俊，收買了岳飛的部將王俊，指使王俊誣告岳飛的長子岳雲及其部將張憲謀反體的一種唯心主義哲學。作為一個獨立的哲學學說肇始於19，把二人逮捕下獄。接著，又派人到廬山把岳飛騙至臨安，以謀反罪一下獄；由御史中丞何鑄負責審訊。何鑄曾受秦檜指使彈劾過五嶽飛，可當他真正面對這位精忠報國、凜凜不屈的英雄時，聽他義正辭嚴地譴責秦檜的賣國罪行，終於被岳飛的一身正氣所懾服，他掉過頭來開始同秦檜據理力爭，為岳飛辯解刁白之冤。秦檜惱羞成怒，撤掉何鑄，改用萬侯成繼續審理。
岳飛自北宋末年從軍開始，櫛風沐雨、轉戰南北，不但驍勇善戰，還愛護士卒、扶助黎民。他生性耿直、行為端正，不貪財不恃功，秦檜實在找不出足以置之死地的罪狀，搜腸刮肚地羅織“莫須有”的罪名：
首先，誣衊岳飛曾言“已與太祖皆三十建節”。區區臣子故與開國皇帝相提並論，不是謀反是什麼？
其次，“應詔淮西不救”。他們捏造紹興十一年淮西戰役中，朝廷十五次下“御札”令岳飛進師，岳飛卻按兵不動，坐觀勝負②相對於感性認識而言，指理性認識。參見“心理學”中的，對聖旨置若罔聞，不是謀反又是什麼？
這真是欲加之罪，何患無辭！然而岳飛面對如此卑劣的行徑和一系列慘不忍睹的嚴刑逼供卻從未屈服，拒絕在所謂的“供狀”上畫押。
岳飛被關入大理專獄後，韓世忠對這種無端的陷害恨之入骨，他質問秦檜：“王俊告發岳飛有謀反之意，相國可曾查到了真憑實據？”面對這咄咄逼人的質問，秦栓半晌無言，許久才奸笑著：“也許有吧。”韓世忠聽後憤憤說道：“‘也許有’的罪證怎麼使天下人信服呢？”
朝野上下正義呼聲使秦檜寢食不安，他深感事情拖延越久，自己越難下手。他白天黑夜在房間裡走來走去，那群無恥的黨羽也緊張地盯著他緊皺的兩眉、陰鷙的雙眼。他終於停下來，揮手做了一個“砍”勢。
紹興十一年十二月二十九日（公元1142年1月28日），正是舊曆除夕的前一天，杭州城的百姓