她朝加州海岸望去，除了濃霧什麼也看不到。幾十分鐘之後，人們把她拉上了船。而拉她上船的地點，離加州海岸只有半英里！
當別人告訴她這個事實後，從寒冷中慢慢復甦的她很沮喪，她告訴記者，真正令她半途而廢的不是疲勞，也不是寒冷，而是因為在濃霧中看不到目標。柯德威克小姐一生中就只有這一次沒有堅持到底。兩個月之後，她成功地遊過了同一個海峽。
同樣，一個企業要想取得成功，也要為自己設定一個可以追逐的目標。摩托羅拉公司就是因追逐目標而成功的典型。
在美國企業界，有一個深孚眾望的獎項美國國家品質獎。它象徵著美國企業界的最高榮譽。贏得此獎的企業，必須是能生產全國最高品質產品的企業。
為贏得該項獎項，摩托羅拉公司從1981年就開始了競爭。它派了一個偵察小組，分赴世界各地表現優異的製造機構進行考察。目的不僅是看他們怎麼做，也要看他們如何精益求精。所有摩托羅拉的員工都面臨著挑戰，力求大幅度降低工作中的錯誤率。結果是產品錯誤率降低了90％，但摩托羅拉仍不滿意。公司又設定了新的目標：所生產的電話的合格率達到99。997％。所有摩托羅拉員工，都收到一張皮夾大小的卡片，上面標示著公司的目標。公司還製作了一盒錄影帶，解釋為什麼99％的產品無故障仍嫌不足。這盒錄影帶指出，如果這個國家的每一個人，都以99％的品質來工作，那每年就會有二十萬份錯誤的醫藥處方，更別說會有三萬名新生兒，被醫生或護士失手掉落地上。並問，99％的品質，對於將其性命託付給摩托羅拉無線電話的警察而言，是否足夠？
1988年，66家公司開始競奪美國國家品質獎。大部分參賽單位實際上都是一些像IBM、柯達、惠普等大公司的某一部門，但摩托羅拉卻以整個公司為單位參加競賽，並以絕對的優勢輕鬆奪魁。
80。 比倫定律：失敗也是一種機會
提出者：美國考皮爾公司前總裁F·比倫
點 評：若是你在一年中不曾有過失敗的記載，你就未曾勇於嘗試各種應該把握的機會。
在我們的人生旅途中，機會無處不在。但機會又是稍縱即逝的，你不可能在做好所有的準備後再去把握。這就要求我們有一種試錯精神。即使最後證明自己錯了，也不會後悔。因為你把握了機會，而且至少知道了你先前把握機會的方式是行不通的。人們常說的失敗是成功之母，失敗是一筆財富，含義也大致在此。
在行業圈子裡，流傳著寶潔公司的這樣一個規定：如果員工三個月沒有犯錯誤，就會被視為不合格員工。對此，寶潔公司全球董事長白波先生的解釋是：那說明他什麼也沒幹。
美國管理學家彼得·杜拉克認為，無論是誰，做什麼工作，都是在嘗試錯誤中學會的，經歷的錯誤越多，人越能進步，這是因為他能從中學到許多經驗。杜拉克甚至認為，沒有犯過錯誤的人，絕不能將他升為主管。日本企業家本田先生也說：“很多人都夢想成功。可是我認為，只有經過反覆的失敗和反思，才會達到成功。實際上，成功只代表你的努力的1％，它只能是另外99％的被稱為失敗的東西的結晶。”
汽車工業是個“全球性”工業，20世紀60年代末，日本企業大規模向外發展，是從汽車開始的。但日本汽車第一次嘗試進軍美國市場，卻以失敗告終。面對失敗，它們不埋怨、不相互指責，而是舉國一致、重新部署，反覆斟酌查詢失敗的原因，在總結經驗教訓的基礎上他們重新確定了向美國提供油耗低、質量好、符合美國人的操作習慣、具有美國風格的美式汽車的戰略。實踐證明，他們的新戰略是可行的。
IBM公司在1914年幾乎破產，1921年又險遭厄運，20世紀90年代初再次遭遇低谷。但是，在一次次糾錯中，他們最終都戰勝了暫時的困難。有一次，IBM公司的一位高階負責人曾由於工作嚴重失誤，造成了1000萬美元的損失，他為此異常緊張，以為要被開除或至少受到重大處分。後來，董事長把他叫去，通知他調任，而且還有所提升。他驚訝地問董事長為什麼沒把他開除，得到的回答卻是：要是我開除你，那又何必在你身上花1000萬美元的學費？
1995年，由於種種原因，聯想（香港）集團出現巨大的管理、產品和財務危機。在有被投資者拋棄的危險時刻，聯想沒有恐慌，他們冷靜分析了出現問題的原因，果斷將香港聯想和北京聯想合併，使聯想整體渡過了難關。從這件事情中，聯想掌舵人