幾個老頭傳遞著看了那些照片，都認為不是尋常百姓之物，也都提到了那個叫精絕的西域古國，但對刀鞘上的文字，他們又都說不出個一二三來。後來那位姓楊的副局長對子君說，他會把照片寄給在國家文物局工作的一位師兄，那位師兄是研究古文字的權威專家，或許可以提供些參考意見。子君再三表達了謝意，爾後向各位前輩告辭。
回到家，子君一直在想早上劉雯所說的那些話。戴斗篷的黑衣人？她記得老刑警死的那個雨夜看到過，當時以為是幻覺，現在看來是真實存在。出乎意料的是，黑斗篷竟然不止一個，而是一群，至於到底有多少，劉雯說當時太害怕沒看清楚，應該有百十個吧。
而張昕對廖輝的懷疑在她看來也並非捕風捉影，她曾多次思考過，公安局戒備森嚴，普通人都敬而遠之，把案犯到這裡的除非神經錯亂或是腦子進水，現在看來還有第三種可能，那就是內部有鬼。她清晰地記得，老刑警遇害現場根本沒有打鬥痕跡，之所以沒做反抗，事發突然是一個原因，還有一種可能，那就是兇手是熟人！而有機會、有能力實施行動的恐怕只有廖輝！但是理由呢？他為什麼要這樣做？又採取了什麼手段？華主任之死顯然因人力所為，可小孫、方孝武還有那個唐阿福呢？非致命的傷痕、詭異的表情該如何解釋？難道他廖輝有特異功能或者法術？
“姐姐，你在想什麼？”亞楠端著一杯茶走進子君的房間。“病人。”子君趴在桌邊，左手託著下巴，繼續保持著思考的姿勢。“病人？”亞楠在她對面坐下。子君慢悠悠地說：“一個得了恐懼症，一個得了妄想症。”亞楠眨著眼睛：“姐姐什麼時候開心關心起病人了？莫非有改行行醫的打算？”子君苦笑：“他們是我的朋友。”“哦。”亞楠點點頭，“對付這類心理疾病，我倒有套辦法。”子君抬起眼皮：“你有什麼辦法？”亞楠吹著水杯上的熱氣：“催眠盜夢。”“催眠盜夢？”子君有點不明白。亞楠放下杯子：“透過催眠的手段進入對方夢境，找到病灶，去除心結。”“又是你那位師傅教的？”子君頗為不屑，卻又十分好奇，“能管用嗎？”亞楠歪起腦袋，意思是：當然。
子君揉著太陽穴：“我這幾天心慌得很，晚上也睡不好，你就當回催眠師，讓我先體驗一下吧。”亞楠太瞭解對方的心態，因此做了拒絕：“從理論上講，有大約９５％的人適應催眠術，還有５％很難催眠，你屬於後者。”
“是你師傅講的吧？”子君真相畢露：“他呀就是個妖道，你也快成妖女了。”這時，從背後傳來一個沙啞的聲音：“我能試試嗎？”子君和亞楠同時回頭，她們看到了站在門口的陳伯。
黑暗中只有一支蠟燭，黃黃的火苗照著陳伯枯瘦的臉。
坐在陳伯對面，亞楠提著一隻手錶在燭光前晃動，她現在的角色是催眠師，正以極其緩慢而平和的語調引導受術者進入狀態：“放鬆，放鬆，放鬆對，看著這隻表，看著它。”
陳伯渾濁的眼睛漸漸透明起來，他牢牢盯著那面發光的圓盤，彷彿對著一輪皎潔的明月，而自己就是明月下方那朵不斷跳動的火焰。耳朵裡聽不到任何聲音，除了微弱的滴答聲，單調得另人睏倦。他感到自己的靈魂漸漸飄出身體，飄向那朵小小的火焰，然後融進去隨它一起擺動。
坐在亞楠身邊的子君發現，陳伯的眼睛在慢慢合上。十幾分鍾過去，催眠開始了。
陳伯的靈魂在火焰中舞得正歡，忽然聽到一個聲音，好象從很遠很遠的地方飄過來：陳鐵鐘是你的真名還是外號？
陳伯愣住了，靈魂也停止了舞動，子君看到他的眼睛裂開一條縫。亞楠則重複了她的問話：陳鐵鐘是你的真名還是外號？
幾秒鐘後，陳伯的眼睛又悄悄合上，緊閉的嘴顫動了幾下，爾後做了回答，而他的第一句話就把眼前這對杜家姐妹驚呆了：不，我不姓陳。
第十九章（千年驚懼）
子君與亞楠對視片刻。亞楠繼續問：“那你姓什麼？”陳伯緩慢地吐出兩個字：“努爾。”“努爾？”亞楠沉吟了一下，接著問，“努爾是你的姓還是名？”陳伯答：“是姓，我們整個家族都姓努爾。”子君忍不住插口：“你不是漢人？”說音未落就被亞楠瞪了一眼。她恍然意識到，亞楠此刻正在進行她的催眠實驗，而自己幾經爭取才被同意旁觀，還是儘量不要多嘴的好。
亞楠的手錶還在左右擺動：“陳家溝的人都姓努爾？”陳伯微微搖頭：“不，他們都姓陳，姓努爾的只有我們一家。”亞楠明白了，陳伯是外來戶，後來才遷進陳家溝的，可這些跟陳伯目前