價格賣出墓位。萊特一家人從葬禮地點
開車回家的路上，約翰·F．把墓地契據交給吉姆。
第二天早上，因個人原因而早起的奎因先生，在凶宅前的便道上見到有人用學
校裡講課用的紅粉筆在地上寫著“殺妻者”三個大字，他把它們擦掉了。
“早，”上村藥店的老闆邁倫·加柏克招呼道。
“早，加柏克先生。”奎因先生說，邊皺著眉，“我有個問題。我租的房子的
花園裡有個小溫室，生長著一些蔬菜——真的，在這種元月時節！”
“是嗎？”邁倫茫然地說。
“晤，是這樣的，我特別喜歡本地的番茄，就在我那院子的小溫室裡種了一兩
棵，長得非常好，只可惜整棵植物上滋生了一種圓圓的小蟲——”
“嗯哼，是不是淡黃色？”
“沒錯。而且翅膀上有黑色的，”奎因先生無助地說，“至少我認為那是黑色
的。”
“它們是不是會吃葉子？”
“那些害蟲正是在做這種事，加柏克先生！”
邁倫會意地笑笑。
“Doryphoradecemlineata， 抱歉，我喜歡賣弄我的拉丁文。這種蟲有時候被
人叫做馬鈴薯甲蟲，但更常被叫做馬鈴薯蟲。”
“原來不過如此，”奎因先生失望地說。“馬鈴薯蟲！你說拉丁文叫Dory
什麼？”
邁倫揮揮手。
“那無關緊要。我猜你是想買東西去治治它們，對不對？”
“永絕後患！”奎因先生皺著眉，一副要趕盡殺絕的樣子。
邁倫迅疾消失，回來時，手上拿了一個鋁製容器，並開始用上村藥店別緻的粉
紅色條紋包裝紙包裝。
“用了這個，立見神效！”
“那裡面可以治蟲子的是什麼成分？”奎因先生問。
“砷——氧化亞砷，大約佔百分之五十。技術上”邁倫停了一下。“我是
說，嚴格說，這裡面是‘巴黎綠’，但殺死那種害蟲的是砷。”
他把包裹綁好，奎因先生遞給他一張五元紙鈔。邁倫走向收銀臺。
“當然你要小心使用，因為那是有毒的。”
“當然！”奎因先生大聲說。
“謝謝你。有需要時請再光臨。”
“砒霜，砒霜，”奎因先生多嘴多舌地又說，“嘿，這不就是我在《萊特鎮記
事報》上讀到的東西嗎？我是指那樁謀殺。在一個除夕派對中，一個女人在雞尾酒
中喝到了這種東西，不是嗎？”
“是的。”
藥劑師說著，眼光銳利地瞥一眼埃勒裡，轉個身，灰白頭髮的後腦勺和厚壯的
肩膀對著顧客。
“不知道他們是在哪兒買到的，”奎因先生多管閒事地說，並且又俯靠在櫃檯
上。“這總要醫生處方吧，不是嗎？”
“不需要。”埃勒裡聽著，覺得這位藥劑師加柏克的聲音彷彿有點緊張。“像
你現在就不需要處方！很多商業製劑中都含有砷。”
他邊說話，邊無目的地挪動架上的錫罐。
“但是，假如藥劑師在無處方的情況下賣給顧客砒霜的話——”
邁倫。加柏克激動地轉身。
“他們不會發現我的記錄有什麼不對！我告訴過達金了，我還說，海特先生能
買到砒霜的唯一辦法就是去買——”
“什麼？”埃勒裡問，他屏住了呼吸。
邁倫咬咬�