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當然，這主要還是得益於孫策在北疆演武大會時從公孫續那討要來的一些造船資料，或許這些資料在公孫續那看來並不是很重要，但對於孫策來說，這簡直就是指引了他的方向，再加上孫策也效仿公孫續善待士卒，提高船工待遇，同時招募流民參與建設，故而，整個江東在這段時間都呈現出一股生機。
袁術的這封信只是一跟導火索，這直接就點燃了江東和荊州這些年積累下來的矛盾。對於孫堅來說，這確實是他出兵的最佳時機，若是讓江東獨自面對荊州水師的話，這確實是不小的壓力，但他現在有了個盟友，在一定程度上絕對可以牽制荊州不少的兵力。
一切準備就緒後，孫堅就派黃蓋安排戰船，裝上糧草戰馬，挑選吉日發兵。但是由於騎兵和水軍不可能走同一條路線，故而孫堅打算自己先率水師出發，長子孫策領精銳步騎五千人作為偏師。只不過，在進入荊州之前，騎兵和水軍還是不用分開的。
這是一場關乎江東的前途和走向的大戰，孫堅必須打，而且還必須打好才行，若是這一戰失敗，孫堅就得退回江東重新積蓄實力準備下一次討伐，但若是這一次成功的話，孫堅的地盤就會進一步擴大，今後就不用再窩在江東這塊地方了。
荊州這邊現在也不太平了，劉表在驅逐袁術的使者的時候就想到袁術會報復自己。或許，在世人看來，劉表確實有點懦弱，但是，作為一個可以單槍匹馬拿下荊州的文人，他必定有過人之處。
從驅逐袁術的使者開始，劉表就下令要對淮南戒嚴。只是，劉表沒有想到的是，袁術的報復會來的這麼快，這麼猛，甚至連江東那邊都被引出來了，這下字子，劉表確實有點頭痛了。
當劉表得知孫堅已經出兵的訊息的時候，他就立馬召集文武商議對策。江東的確是荊州的老對手了，對於江東猛虎，劉表現在確實忌憚得很，孫堅能以江東之地對抗整個荊州，組建孫堅的厲害之處，而且，劉表也打探到江東已經訓練出一定數量的騎兵，這就更加讓他焦急。
對於那一次伏擊戰，劉表也是記憶猶新，當初自己這邊本就佔著大好局面，可最後竟然讓孫策這毛頭小子攪了局，僅僅五百騎兵就讓自己這邊成了敗局，這樣的事情，劉表還真沒有見過，故而，對於江東騎兵，劉表是不得不擔憂。
眾人都在堂內商議，對於江東，有的人認為不足為慮，有的人則覺得不可不防，眾人說法不一，劉表也是心煩意亂，真出事的時候這些傢伙總是想不出什麼好辦法。
眼看眾人還在爭吵，身為劉表身邊數得上的謀士的蒯良不得不站出來，他對劉表拱手說道說：“主公，江東水師確實厲害，但卻不是沒有弱點。
江東之地太過貧瘠，哪比得上我荊州富裕，江東之地財力有限，孫堅手上能拿出來的水軍絕對沒有我們多，我軍隨便出動一支軍隊都會多於他們，所以我們可在這一點上下功夫，再者，江東積蓄了這麼久也不一定能積攢多少錢糧，這，也是他們的弱點。
臣覺得，可讓黃祖領江夏兵為前驅，主公率荊襄大軍作為後盾，這樣可隨時能提供支援，江東兵馬有限，絕對不會超過兩萬人，黃祖那邊只要不出大差錯就不會有問題。
另外，可令劉磐領麾下一萬人馬進駐巴丘，嚴防江東騎兵突襲江夏，孫堅麾下人馬不多，不可能分兵攻打我軍，故而這第一戰場必定是在江夏附近，只要我們能守住江夏，孫堅就無法率軍進入我荊州領地。如此一來，孫堅跨江作戰，將無用武之地。”
劉表聽了點點頭，蒯良對江東這邊分析還算很清晰，孫堅要想攻打自己這邊就必須從江夏著手，所以，只要江夏守得住，孫堅就不可能有什麼戰果。
眾人商議了一會後，劉表這才轉過目光盯著蔡瑁說道：“德珪，江東兵馬進不了江夏的話，你這邊也就沒什麼事，若是讓你率軍去抵擋袁術，你可有把握。”
“這，末將定當盡全力。”蔡瑁面露難色說道：“不過，這袁術也不是小人物，尤其是他前些時間拿下淮南以來一直就在整頓兵馬，他又從北疆那邊購買到了大量戰馬和盔甲兵器，其麾下兵馬也不缺乏精銳之士。
而且，袁術麾下大將紀靈號稱淮南第一將，更有好事者稱之為無敵於荊襄，臣敢斷定這次領兵的必是紀靈，再加上袁術麾下有一支厲害的騎兵，所以，臣恐怕有心無力啊。”
“無妨，袁術的實力確實不容小覷，但我覺得他這次絕對出動太多人馬，你們別忘了，他之所以討伐於我無非就是缺糧，你們